眼看著兩人又要開始鬥嘴，阿蓮趕緊製止，白梨扶著桌面坐回原位，認輸道：“那些數字到底能說明什麼？”

阿蓮在白梨眉心上稍重地點了下：“你想想春生是什麼時候來的。”

“十一月啊。”

白梨捂著眉心，回答得相當迅速。

她也不是過分蠢笨的人，當即腦中靈光一閃，忽然就明白了。

“此地苦寒，每年十二月至次年二月都不會流放罪犯至此，也就是說每年的三月到十一月都會有一批流放罪犯抵達鎖天關，而金礦的產量是從四月份開始逐漸增加的，很可能縣令用一個月的時間將這群罪犯都弄到礦上了。”

白芷頷首：“算你腦子沒白長。”

白梨正處於思路暢通的興奮中，隻白了白芷一眼，就繼續道：“九、十兩個月產量暴跌，定是出了什麼事，而十一月份恢複開采後，挖掘出來的金子遠不如之前，有可能是因為人數銳減。所以，我有理由懷疑，九月份可能金礦中發生了坍塌，導致大量礦工都被壓死了。”

“很合理。”阿蓮溫聲鼓勵，“還能想到什麼，繼續。”

“與春生同來的那批罪犯幾乎都死光了，但還是有活著的，能為金礦新增勞動力。當時活下來的人數還不到十五人，遠遠不夠填補礦工人數。與此同時，十月底，蕭東家的船塢開始高薪招工，這批工匠中有一部分人被帶到金礦上。”

理清整個過程，白梨雙眼亮晶晶的，巴巴地看著阿蓮，明顯在求表揚。

阿蓮也不負所望，揉了揉白梨的腦袋，誇了幾句，惹得白梨又是昂首挺胸地衝著白芷炫耀。

白芷瞧著白梨的嘚瑟樣，好氣又好笑，玩笑兩句後才道：“蕭東家可是跟百姓們承諾了，元宵前會將所有工匠放回家，但是，進了金礦的工匠知道他們的秘密，他們根本不可能將人放回來啊。”

“如無意外，定是不能回來的。”阿蓮朝賬冊揚了揚下巴，“那麼多人失蹤了，必定要有人為此負責，顯然，縣令就是這個倒黴蛋。不過他作惡多端，落到此下場也不算冤枉了他。”

提到這個，白梨心頭火氣，愣是將滋補的燕窩羹當作酒一般往嘴裡灌了一大口，嚼吧嚼吧完，嚥下去後仍氣沖沖的。

“春生跟我分析了，今日他讓他夫人慫恿千戶長夫人來鬨那麼一出，看似是在針對你，實則是故意將墨三墨四的注意力引過來，好讓他有機會金蟬脫殼。哼，他倒是會玩手段，可也不想想，自己之前造了多少孽，得罪了多少人，活該他走投無路。”

無論是嫁禍元寶，下令封鎖城門，還是頻頻給惠王告蕭琅的黑狀，起因都是縣令想為自己謀利，當時他也沒想到最終自己會因此而斷了求生路。

白芷見阿蓮若有所思，問：“你可想好了要將這兩本賬冊如何處理？”

“目前水還渾著，我們所能接觸的這些人是人是鬼都未知，他們背後的皇子是善是惡也無法評價，且收著，待日後再做打算。”

這兩本賬冊一本與私采金礦有關，一本與剋扣將士撫卹金有關。

而這兩件事隨便挑出一件來，都足以令惠王失去奪嫡資格。

阿蓮自然恨不得讓惠王儘快失勢，但是她不知道將賬冊交給誰才能發揮其作用。

首先，與惠王合作的蕭琅是第一個被排除的。