阿蓮微笑頷首：“是啊，我確實有新的打算。”

“那阿姐說來聽聽，我也想出份力。”白芷搬來凳子坐在阿蓮身側。

“之前小玉和少康雕刻的玉石瑪瑙也在玉器古玩街弄出了名堂，再加上兩個吃食鋪子的生意也蒸蒸日上，所以乾脆乘勢再盤幾個店。”

阿蓮強調：“米麪鋪子是民之根本，盤下鋪子找人打理，咱們不必太過費心，也有進項，人要生存就離不開衣食住行，米麪鋪子是‘食’，咱們還要再盤幾個綢緞莊才好。”

盤鋪子和開鋪子截然不同，盤下鋪子給專人來管理經營，阿蓮姐妹就是幕後的東家。

“我明白阿姐的意思了。”白芷試探性的問：“這是要做長期投資的意思？”

“對。”

於是，當天賬目結算號之後，白芷和沈少雲一起出門辦事，阿蓮擔心白芷不懂功夫吃虧，所以才安排沈少雲同行。

北境的米糧油鋪子規模大的幾家都要提前接觸，不止是店鋪的位置、規模甚至客流量都要成為參考因素。

阿蓮目前沒那麼大的精力，所以都全權委托給了白芷和沈少雲。

至於那日蕭琅給她看的告示，如今也已經貼滿大街小巷。

通緝的苗疆叛賊是個容貌儘毀的男子，阿蓮一度懷疑是雲澤鎮見過的元寶。

至於圍獵風波中被降職流放的也有不少官員以及負責巡防差事的督軍。

最讓阿蓮驚訝的是被追責流放到北境的還有幾個二十四衙門的宦官。

“從京城流放到北地要帶著枷鎖鐐銬一路走過來，中途凍死餓死的大有人在，身子骨但凡不好的都活不到北境呢！”

“誰說不是呢，咱們這鬼地方一年到頭隻有秋冬兩個季節，六月就飛雪了尋常體格誰能承受啊！”

“隻怕京城那些流放到北地的都是沒有仰仗，沒有靠山的可憐人，上頭出了事就拿他們這些小魚小蝦來頂罪......”

街頭巷尾都在議論流放的事兒，冰湖本就是百姓們玩耍放鬆的地方，三五成群的聚在一起，總要聊東家長西長短，如今又多了新的談資。

阿蓮懶得聽這些風言風語，所以幾乎足不出戶，其實她是不想面對。

正好小玉去找蕭琅替阿蓮謀不平後，還帶回來了一件東西，正是孔嬤嬤寄存的匣子。

阿蓮也明白了蕭琅的意思，這是要拜托她解開匣子的密碼，想要拿到裡面那些信件。

於是，阿蓮足不出戶的研究者‘密碼’匣子，可惜蕭琅似乎高估了她，接連大半個月愣是沒有什麼進展。

今日趁著暖陽高照才出了宅子，還有大半個月臨盆，她不想總憋悶在家裡。

小玉嘰嘰喳喳的陪著阿蓮在外閒逛，專挑一些虎頭鞋、撥浪鼓等這些小孩子的玩意買。

“姐姐累不累，前面有個賣吃食的鋪子，咱們過去歇息也吃點熱乎的。”小玉三句話不離吃的。

阿蓮點了點頭。

然而，她們才剛落座就聽周圍的食客罵罵咧咧。

“聽說了沒，京城流放來的宦官進入鎖天關了呢，半路就凍死了一半。