此事即應天命，又應人意，忽必烈自然順從其說，從此真金開始參決朝政，凡是中書省、樞密院、禦史台及百司之事，都先上報真金後再奏聞忽必烈。而真金上台後儼然就成為漢法派的領袖，與阿合馬為首的理財派形成尖銳對立。至元十七年，有人提議出身南人的禮部尚書謝昌元建議設立門下省以封駁製敕，真金知道這正符合忽必烈使臣下相互檢察以防奸欺之構想，他便準奏實行，並有意讓畏兀兒儒臣廉希憲任門下侍中。

但在阿合馬的阻撓及漢臣內部意見不一的情況下，設立門下省的計劃很快便流產了。不久廉希憲病重，真金派楊吉丁探望，廉希憲遺言剷除“誤國害民之大者”，即暗示除掉阿合馬。當年十二月，江淮行省左丞崔斌彈劾阿合馬一黨貪虐不法，被阿合馬迫害致死，真金在宮中吃飯，聽到這一訊息後丟下筷子，十分悲痛，並連忙派人製止，結果崔斌已經死亡。

趙昺以為這件事導致元廷理財派和儒臣派的暗中對抗轉為了生死之鬥，從而誘發了阿哈瑪遇刺事件的發生。至元十九年三月，阿合馬被漢人王著、高和尚刺殺。當時真金雖然與忽必烈一同在上都，但他認為真金仍然難逃乾係，阿哈瑪畢竟是忽必烈最為信任的大臣，真金即便沒有明令製裁，也必定默許了此次刺殺行動，否則誰敢當著眾臣的面，拿錘子將阿哈瑪活活砸死啊！

事後忽必烈震怒，將王著、高和尚和留守大都的中書省平章政事兼樞密副使張易通通處死，阿合馬死後，真金薦舉支援漢法的和禮霍孫出任右丞相，並告知其大膽對朝廷體製進行改革，自己做他的後盾。與此同時又大量起用漢儒以為後盾，中書省以何瑋為參議，徐琰為左司郎中，又征召潞州的楊仁風、東平的馬紹，並任用楊恭懿到中書省議事，命衛輝總管董文用練達官政，與楊恭懿同調入中書省中。

趙昺一直抗拒儒士們的教導，就是因為擔心自己被他們‘教壞’了，因為他懂得秀才造反十年不成的道理。這些士人做事有激情，有擔當不假。但是也太過理想化，行事往往不切實際，且十分偏激，看人看事都是非白即黑。而到了關鍵時刻又猶豫不決，導致錯失良機。

這個時期正是察必皇後病逝，忽必烈陷入消沉中，酗酒無度，對政務倦怠，按說正是他們儒法派藉機培植實力，悶聲發財的機會。實際上真金又做了些什麼呢？在兩年半的時間裡，眾人在他的關懷和支援下和禮霍孫主要完成了這麼幾項重大任務：一、查處阿合馬的罪行，籍沒阿合馬家財；二、起用漢人舊臣；三、改善吏治。

見其這麼做，趙昺都替真金著急，阿哈瑪已經死了，又何必急著‘鞭屍’，是想證明自己正確，還是欲證明阿哈瑪錯了呢？如此雖然抄了些家財，也讓忽必烈將阿哈瑪從墳裡刨出來剁碎了喂狗，但是其在政治上已經失分。他分析忽必烈如此憤怒，多半不是因為氣自己眼瞎，而是怪自己的兒子太不懂事，從而以此泄憤，同時表達自己的不滿。

另外，趙昺認為真金做事分不出輕重，雖說以整頓吏治作為起用漢臣的藉口也是培養班底的措施，但還為時過早，隻會引發其與蒙古舊臣的對抗，而這些人可都是功勳卓著，手握兵權，對其能否繼位有著話語權的實權派。因此在登基之前要做的不是得罪他們，而是要收為己用，以便保證自己能順利繼承汗位。

而真金最不該是居然忽視了忽必烈的想法，其起用理財派的目的正是為瞭解決財政困難，所以真金打倒了阿哈瑪後，這時的首要工作也應是‘斂財’。但是，真金沒有那麼做，反而利用漢臣們實施所謂的‘仁政’，結果是成全了自己的仁名，卻忽略忽必烈的想法，結果是什麼用腳丫子都能想得到。一個不能領悟自己意圖，與自己政見相左的兒子不是一個好的繼承人。

真金政治上短視也就罷了，最離譜的是錯估了形勢。他太看重自己太子的身份了，卻沒有想過自己一日沒有繼承汗位，那麼他就仍然隻是一枚棋子，即便已經參與朝政也無左右朝政的權力，而大權終掌握在精明專斷的乃父手中，隨時可以剝奪給予其的權力，這也導致他一再犯錯。

就在去年，真金在不斷推動漢化政策的同時，他還要求蒙古國子生學習漢文，對其隻學蒙古文不以為然，又在十月通過和禮霍孫奏請開設科舉，不過沒有成功。而忽必烈對理財派的念念不忘和對其的失望之下，於十一月任用漢族商人盧世榮理財，同時新任正宮南必皇後頗有乾政的跡象，這又為真金與漢臣所不滿。

在發現自己有失寵的苗頭後，趙昺覺得自己若是在這種情況下，要做的即便不支援，也不能明目張膽的反對忽必烈的決定。而應該趁著盧世榮的理財政策引起權貴們不滿的機會，轉移自己於蒙古舊臣和大汗之間的矛盾，坐視他們鬥的你死我活，然後再坐收漁利，扭轉自己在朝中不利的局面。而南必皇後沒有子嗣，其弄權無非是想為自己尋個後路，真金要做的應該是與其交好，換得其支援，卻不是著急與其對抗。

但是一幫糊塗蛋培養出了一個自大的糊塗蛋，在如此形勢下，不但沒有趁機避讓，反而將自己推到了風頭浪尖，似乎隻有這樣才能體現出自己作為‘領袖’的作用。盧世榮上任不到十天，禦史中丞崔或即“言盧世榮不可為相”，隨即被忽必烈以忤旨罷職。明眼人一看便知，大汗的意思是告訴眾人，盧世榮是我罩著呢，你們都不能擅自動他。

真金卻不以為然卻大秀自己的存在感，還從儒治角度對盧世榮“以言利進”的政策進行摘指，曰：財非天降，安得歲取贏乎。恐生民膏血，竭乾此也。豈惟害民，實國之大蠹。他自己可能以為自己說得很對，是一片好意，卻沒有考慮忽必烈的心情，自己親自選拔的官員、推行的政策，可自己的兒子帶頭反對會讓其怎麼想？

眼看自己的發言沒有引起忽必烈的重視，真金又指使自己的親信監察禦史陳天樣就上章彈劾盧世榮過去有貪贓劣跡，執政後所奏行者多無成效，建議將其免職。而盧世榮也不肯坐以待斃，頻頻上奏自己改革中自己遭受的阻力，變相的告真金的狀。忽必烈又表示了支援，告訴其自己知道了，對其所奏之事皆照準。事情發展到這種地步，聰明人應該看出忽必烈的意思，本應及時收手，避免引起大汗的猜忌。可真金無事警告，繼續指責盧世榮。

俗話說狗急了還跳牆呢，被真金逼到牆角的盧世榮便展開了反擊。經盧世榮重新起用的阿合馬餘黨答即古阿散等，找到了一個搞垮皇太子真金的絕好機會。在此以前，南台禦史曾封章上言：“帝春秋高，宜禪位於皇太子，皇後不宜外預。”真金深知忽必烈不願禪位，聞知此事後甚為恐懼，指示禦史台因秘其章不發。擔任都事的尚文偷偷地把這份奏章隱匿下來，然而此事已被阿合馬餘黨答即古阿散等得知。

盧世榮就在忽必烈面前請收內外百司吏案，名為大索天下埋沒錢糧，實為揭露此奏章，乃悉拘封禦史台吏案，謀取這份奏章。尚文深知關係重大，請準於右丞相安童、禦史大夫玉昔帖木兒，拒不付予。答即古阿散乃報知忽必烈，想想有人想篡位，忽必烈能不生氣嗎？即刻命令大宗正薛尺索取該奏章。真金得知此事後，知道害怕了，可關鍵時候也沒了主意……

趙昺得到的訊息現在隻有這些，他現在是大鬆了口氣，忽必烈已經是病入膏肓命不久矣，若是一氣之下嗝屁了豈不合了自己的心意。而在如此局勢下，真金能否順利繼位也難說了，到時候己方勢力打成一鍋粥，自己的機會也就來了。而即便真金能順利繼位，其能力和威望比之忽必烈也差之千裡，這樣的對手也不足為懼。

另一個可能就是忽必烈沒死，而真金卻先被嚇死了。趙昺相信連遭打擊的忽必烈也多活不了幾天，那樣其即使在彌留之際再度指定了繼承人，恐怕這麼一位未經培養，又缺乏根本的新皇帝能否順利上台，並掌控朝政也不會是一朝一夕的事情，同樣會給趙昺留下可乘之機。

正當趙昺欣賞這部真實的宮鬥大戲，並期待出現自己想要的結局時，事務局送到的一份元廷人事變動的情報卻讓他緊張起來，這件事不僅可能打亂自己的複國計劃，且可能會讓自己和大漢民族蒙羞千年，他絕不能等閒視之……

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