到了趙昺到來的時代，大宋朝已經是千瘡百孔，官場腐敗，經濟崩潰，世風日下，很多士人放棄了過去堅持的操守，轉而追逐名利，甚至不惜出賣民族和國家。就他獲得的政治遺產而言，其製度設計固然確保了君主集權，根絕了分裂割據，但時時處處“事為之防，曲為之製”，在軍事上，各自為政、缺乏協調、難以統籌等等弊病如影相隨，嚴重削弱了軍隊戰鬥力。

在行政上，政出多門、官員冗濫、效率低下等現象也司空見慣。於是，強敵壓境、時局紛擾之時，缺少活力、短於應對。就精神遺產而言，作為精神文化內核的新儒學確為時代注入過許多新元素，但隨著外部環境的壓力與內部專製的強化，理學逐漸作為宋學主流獲得尊崇，升為官學，創立期的相容精神日漸泯滅，而“存天理，滅人慾”，“餓死事小，失節事大”等教條經過發酵，最終成為專製帝國控製官僚、馴服百姓的精神桎梏。

這些百餘年積累下來的弊病當下統統轉嫁到趙昺身上，他要有番作為，中興大宋，就必須要對這個搖搖欲墜的王朝進行改造。而此時皇權衰落，士人已經占據了朝堂，控製了民意，他的生存環境已是十分惡劣，自己想要做什麼都會感到束手束腳。

舉個很簡單的例子，“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣”是大家很熟悉的一句話，以我們的理解就是天下的土地，都是皇帝的；在土地上生活的所有人皆是皇帝的臣民，確有“家天下”的味道。當然這句話以現代人來解釋也並非是法律意義上的關於財產權歸屬的描述，僅僅是政治意義上的主權宣示。

但宋朝的儒士們卻有了另一番的解說，又使其涵義發生了反轉：“蓋王者無外，以天下為家，尺地莫非其田，一民莫非其子，財物之在海內，如在橐中，況於貢賦之入，何彼我之雲哉？曆觀書傳，自《禹貢》以來，未聞天子有私財者。”根據如此進行闡釋，那就是說“普天之下，莫非王土”並非表示人民無私產，恰恰相反，“普天之下，莫非王土”，即意味著天子無私財，而是以天下為家了。

再推論下去：既然天子富有四海、以天下為家，那麼他便不得私斂財物，更不得揮霍無度。君主的日常用度，也非一傢俬事，而是公事，因此，需要接受政府的管製。用朱熹的話來說，“（君主）凡飲食、酒漿、衣服、次舍、器用、財賄與夫宦官、宮妾之政，無一不領於塚宰，使其左右前後，一動一靜，無不製以有司之法，而無纖芥之隙、瞬息之頃，得以隱其毫髮之私。”

按照現代解釋，塚宰即政府的領袖宰相，大府指政府的財政部。以其的意思就是皇帝的權利皆是來自於宰相所給，不論是吃喝拉撒，還是娶妻生子，生活用度都要遵守宰相製定的規則。此種觀點在理學盛行的南宋可以說深入人心，尤其是獲得士人們的讚許。

可士人們偏偏就沒有考慮到皇帝的感受。忘了他們的權力來自於何處，是誰授予其的，並將他們扶植起來的？趙昺可以說是這個時代最具民主意識的人了，也知道權力的本質目的不是享受，而是貢獻。作為一種超社會的能量，權力如何為國家、社會服務，才是根本性的。且趙昺作為掌權人也可以接受理性的約束，接受社會的監督，從而使得權力的運行符合本來目的。

可趙昺卻無法接受自己的一切隱私暴露在人前，每花一文錢皆要下屬們審批，娶個媳婦兒還要他們先幫著相親。這根本不是一個皇帝應有的生活，而是被高高架起的傀儡。所以趙昺剛剛來到這個世界就在與相權在做鬥爭，試圖收回權力，那麼打擊士大夫集團就順理成章了。

十多年下來，趙昺在這場爭鬥中也隻能說是略占上風，並沒有能夠完全取得勝利。可眼下其實就有一個可以扭轉局面的機會，不僅他看出來了，朝中的大臣們也看的明白。在去歲包括應節嚴、劉黻、馬廷鸞、陳仲微等一班老臣都上書請求致仕，隻是因為戰事驟起才拖了下來。而同時右相文天祥已經前往川蜀主持攻蜀之戰，參知政事江璆在建康組織後備軍團，應節嚴稱年事已高非大事不再上朝，處於辦退休狀態。

因而朝中隻有左相陸秀夫和參知政事劉黻主政，而六部主官最重要的戶部和兵部皆已完成更迭，皆是趙昺親信之人。而各部尚書以下的侍郎及各司主事基本上已經完成新老交替，且大部分是他在瓊州培養提拔的；地方主要州府官員也皆是來自於趙昺從最早入仕的吏員中挑選的。

可以說若是趙昺此時提議廢相，在官場中不說一呼百應，也不會受到太大的阻力，可以完成平穩過渡。即便是有人反對，更多的也是來自於在野鄉紳和名儒大家，可他們無職無權也掀不起什麼大風浪。而他他攜北伐大勝之威，帶百戰精兵歸京，也足以震懾住蠢蠢欲動者，將反對的聲音完全壓製下去。

王應麟這次提議讓莊公從擔任應天府留守，又舉薦陳普提舉鴻慶宮，讓趙昺立刻警覺起來，意識到朝中官員對廢相的惶恐，欲通過將禦前辦的幾個主事外放就是以釜底抽薪之計，來削弱禦前辦的實力，使其無力承擔其總理行政的職責。再次舉薦陳普入仕，就是想利用其在士子中的威望來加強在朝中的聲音，並在一批老臣們致仕後進入宰執行列，以阻止趙昺廢相。

不過趙昺應該說有廢相的念頭，其實並沒有急於實施的打算，儘管這有利於他大展拳腳，但是廢相卻非隻是取消一個官職那麼簡單，其中還牽扯到許多深層次的問題，並還有許多難以克服的後遺症……-