另外，在古代，馬匹還有一個問題使得農耕文明很難接受，就是馬匹的用途太單一了，隻能作為役用畜類。馬匹肉質從來沒有受過歡迎，馬皮和馬毛沒有太大利用價值，馬奶的產量也不足以令農耕文明青睞，甚至在糞便方面，馬也是最不受歡迎的，其他畜類的糞便大多能作為肥料來肥田，馬糞不行，馬糞是酸性的，直接扔田地裡的話對土壤有害而無益，因此馬匹作為役用畜類性價比被牛甩開了三條街啊，甚至連毛驢都不如。

再有馬匹是食草動物中的另類，性格是非常差，咱們都說人脾氣倔起來像頭驢，實際上馬倔起來比驢還驢。發狂的馬比瘋牛還可怕，弄死幾個人跟玩兒似的，馬匹爆發衝突的時候，除了尥蹶子外，還非常喜歡用啃咬來解決問題，且牙口還賊好。所以雄性戰馬是要閹割處理的，否則讓人難以駕馭。然而閹割過的馬，傳宗接代對於它來說就成了奢求了，所以你也很難要求騎兵部隊自行繁殖馬匹，那比讓太監逛青樓還缺德。

此外戰馬的體力巔峰隻有七、八年，因此從某種意義上來說是比普通士兵的巔峰期還短的軍事消耗品。畢竟人類士兵從二十到三十歲整整十年都可以稱為體力巔峰期，極端情況下四、五十歲的老卒也會被拉去戍邊，但是馬匹過了年限是真的不能上戰場的。由此可見，想保持一支精銳騎兵的話需要長期投入，不存在一勞永逸解決騎兵問題這麼一回事。

由此可見，馬匹對於農耕文明來說，除了軍事用途以外，真的簡直就是一性價比極低的造糞機器，造的糞還不能肥田。所以即便是像宋朝和明朝一樣，對民間養馬開出諸多優惠政策，也很難保質保量地對騎兵部隊提供馬匹。而在趙昺看來就是朝廷為了減輕財政負擔的甩鍋行為，按照現代的說法就是‘懶政’，從而加重了民間的負擔，導致政策難以持久。

民養馬匹還有一個缺點，就是無法提供合格的戰馬，畢竟一匹馬是需要很大的地域作為活動場地，而民間養馬顯然不具備這個條件，隻能是圈養。且與遊牧民族不同，他們養馬隻是被動的為了完成朝廷的下達的強製任務，隻需交夠規定的數量即可，也不會對馬匹進行必要的訓練。

比如宋朝立國後面臨的幾個北方強敵，女真人不是遊牧民族，他們以農耕、狩獵多種經濟活動養家餬口，養馬在他們看來是保護家產、擴大搶劫範圍的重要工具，而非經濟活動必需品。雖是民養卻是處於戰爭目的，其的騎兵普遍裝備兩匹馬，連續衝鋒能力遠勝於普遍隻有一匹馬的西夏騎兵。

但是女真人在逆襲了遼國和北宋後，女真軍人就把養馬的累活交給了契丹人，把種地、手工業等勞動交給漢人奴隸，自己一心一意當大爺。結果在金朝末年出了簍子，養馬的契丹人主動給蒙古大軍帶路，讓他們失去了數十萬匹戰馬，金朝軍隊的戰馬變得捉衣見肘。

而蒙古人養馬之所以能給人留下了很深的印象，是因為馬剛生下來一兩年時間就在草地上加以訓練，前後達三年之久。由此訓練出來的馬匹很有紀律性，千百匹的馬群不會撕咬亂叫，即便主人下馬也依舊可以驅策，也不會走脫。

且蒙古人白天並不喂草料，到夜裡才開始放牧。隨其草之青枯，在野外放牧，到拂曉時再來搭鞍乘騎。出征時每個人都有好幾匹馬，每天輪流騎乘，所以在征戰中馬不會疲憊。另外蒙古人和以上同行不同，他們是以牛車為馱獸，拉車時用前後兩組各十一頭牛並排拉動。同樣是按照戰爭條件培育馬匹。

而這些對於大宋‘民養’皆是難以辦到的，因此按照趙昺的意思還是官辦馬場為好，從前在瓊州、江南都沒有條件，那邊土地都很緊張，失地的流民都難以安置。而如今收複的兩淮地區人口密度很低，他一路走來就發現行百裡都難得見到村莊，即便是州城有兩三萬人口都算的上是上州之地了，可謂是地廣人稀，因此不存在什麼人馬爭地的問題。

加之在收複兩淮的戰爭中，宋軍接收了諸多的馬場，繳獲馬匹有十數萬匹，趙昺計劃以此為基礎進行整合，成立幾個大型軍馬場，用以培育戰馬以供軍用，從而在一定程度上緩解宋軍缺馬的窘境，為擴建騎兵打下基礎。同時，有了馬場也能讓宋軍有了軍馬供應的穩定渠道，不再因為周邊環境的變化而受製於人。

至於花費當然不菲，但趙昺以為還是值得的，從戰略上講一支強大的騎兵可以改變被動的防禦態勢，從眼前看畢竟以後的戰場將更多的是在北方平原上展開，對軍隊的機動性有著更高的要求，因而迫切需要更多的馬匹來提高機動作戰能力和快速補給能力。

從性價比上來說，趙昺以為也不虧。過去農耕文明為了抵抗他們的劫掠所要付出的成本卻高得嚇死人。因此，我們有了烽火台，有了長城，有了阻滯林和阻滯水渠，目的就是為了讓對方的襲擊失去突然性和機動性。總之，不過是拆了東牆補西牆，並不會因為辦馬場而多花了錢。

在趙昺看來這件事，隻要稍有政治常識的人都會以為在當前官辦馬場皆是百利無一害的好事，卻沒想到引發了朝野上下的‘大討論’，在民養和官養上分成兩派爭執不下，並分别上書辯解。開始他還以為‘吵吵更健康’，但後來越聽越不是味兒，他們在養馬問題上的爭執隻是表面上的問題，後邊還有更深層次的問題……-