群狼還是沒有向著他們的身旁靠近,在那條很健壯的頭狼帶領下,狼群還是離開那片開闊地帶,它們就向著那條九曲河流旁走去。
米貴和妻子在勞作過程中,他們還看到過幾個狼群,還看到過形單影吊的孤狼,隻不是狼群的數量或多或少,狼群沒有侵犯米貴他們全家一絲毫毛,米貴夫妻再見到那狼群在他們的周圍出現時,他們就不再有從前的恐懼感,他們感到恐懼的是不經常看到的老虎和金錢豹,米貴在白天和夜晚中,他都能夠分辯出老虎和金錢豹的鳴叫,他們白天乾活中就看見過它們的身影,它們的數量要比那些狼的數量少很多,老虎和金錢豹並沒有主動襲擊他們,它們還是遠離米貴他們乾活周圍。米貴知道九曲河是山牲口的飲用水源,在山區的的春秋冬季中,周圍山嶺上並沒有現成水源,山峰上的森林中草枯水乾,九曲河有流動著水流,小河流就成為山牲口飲用水源。在山區中的冬季大雪封山時,九曲河就會結成厚厚冰層,山牲口就要靠舔食積雪補充L內水分,冬季中山上有積雪時,山牲畜從來不下山找水喝。
山區中的雨季還沒有到來,九曲河流旁的山牲口就增多,米貴夫妻已經認識獐麅糜鹿,他們不防備食草動物,他們更不動用心思來傷害它們,他們要防備的就是大型食肉動物,還有野豬猞狸和黑熊。他們在青牛嶺山腳下開墾著耕地過程中,他們就認識幾種動物和鳥類,還有象黃羊這種從山區匆匆而過的過客,米貴和妻子還是想出辦法,他們白天在野外開荒過程中,他們總是在身旁不遠處點燃堆篝火,大型食肉動物看到煙火後,它們就遠遠地躲避,當夜晚來臨時,他們還在馬架子屋門前邊不遠處點燃篝火,傷害人的鳥獸就不敢靠近馬架子周圍,馬架子周圍有著很多乾柴,他們開墾荒地過程中還砍伐很多樹木,乾柴和樹木都能夠點燃升火,這種辦法在春季和夏季中不能引起火災,米貴夫妻想這種辦法還算是好辦法,狼群和虎豹就不敢靠近馬架子周圍,它們更不敢靠近他們的勞動現場。
米貴他們全家所吃用的水來自於九曲河流,在山區的雨季還沒有來臨之前,河流清澈見底,米貴每次用自已製作的木桶去往河流旁挑水時,他都能夠看到在水流中生活著的小生物,水裡遊動著黑色蓋子蟲,還有青蛙幼子小蝌蚪,河流水面上還飄浮著長腿飛蟲,它們的俗名稱為水上漂。米貴用水葫蘆往木桶中取水時,他儘量還是把水面上和水中的蟲兒給轟走。米貴知道在山區中的雨季來臨時,九曲河流就要發河漲水,當天空中落下的雨水偏多時,九曲河流就會變的混濁,河流的水面就變得寬闊無比,無情的洪流就會沖毀河流兩旁草木,十分窄小的河流就形成寬闊河套,當山洪消退時,乾涸的河套上就布記從上遊衝下的石塊,還有於泥和樹木等雜物。
在雨季來臨時,米貴全家不能再吃九曲河中的水,米貴還想到在冬季時的情景,在冬季嚴寒中,九曲河流就被冰層所封蓋,他們吃水還要經過鑿冰取水。在這種情況下,米貴夫妻就決定要在自家的馬架子周圍打眼水井,他們擁有水井才吃水長遠。他們暫時停止開墾荒地,米貴在馬架子門前選定挖井地點,他和妻子就往下挖起井來,他們隻是挖五天才挖出那眼泉水,井水距離地面一丈多深,
他們還用石頭砌上剛剛所挖出的井筒子,他們全家就擁有清砌的井泉,米貴用木板讓成這眼井的井蓋,飛蟲和雜草就不會落到這眼井泉中,米貴就再也不用去往那條九曲河流中挑水吃。
米貴全家居住的馬架子能夠抵擋風雨後,他們還設置護衛馬架子的柵欄,他們還在馬架子的周圍挖出井泉,在馬架子周圍所開墾出幾塊耕地,他們全家暫時的生活還算有著落,他屈指算出來自從在這座青牛山嶺腳下落腳後,現在已經接近二十天,天空中所飄浮的雲彩由成朵聚整合片,眼瞅著山區中的雨季就要來臨,米貴又和妻子說出他的想法,他說出全家已經和外界失取聯絡,他們不知道周圍村莊的情況,他們當初挑著擔子到達青牛嶺山腳下時,他們看到三戶五戶所組成的小村莊,還看到十戶八戶所組成的大村落,還有幾十戶或上百戶的村落,青牛嶺山腳下這片很荒涼地帶周圍,不但有著那座人口眾多的駱駝山小城,還有米貴所不知道的很多村莊。米貴就和妻子說出他們要封門閉戶幾天,他們還是要用挑子挑著那對兒女離開家門,他們要去往附近的幾個村莊走訪,他們要和附近村中的村民交往,他們和村民交往就算是和鄰。
他們全家這次離開新建蓋馬架子後,他們才知道自家馬架子不算處在偏僻地帶。他們全家隻是離家兩天,他們就經過周圍幾個村落,他們全家第一晚居住的村落名字是梨樹溝,梨樹溝的山上長記山梨樹,在這趟山溝的平坦地帶上居住著七八戶人家,這幾戶人家都姓王,米貴全家當晚居住在有著老人家的馬架子,這家的兩位老夫妻的年齡在六十歲左右,他們兒子和兒媳的年齡和米貴夫妻的年齡相當,他們小夫妻隻有個兒子。米貴夫妻當時對他們的兒子很有印象,他的乳名叫虎子,他和盼根通歲,隻不過是生日沒有盼根的生日大。虎子L格要比盼更壯實,他頭戴手工縫製的虎帽,身上還穿著繡著猛虎頭像的粗布衣衫,腳下穿著的是雙用麻繩縫底的虎鞋,這家人熱情好客,兩位長輩的兒子叫王瑞,兒媳的名字就是李芝芝。王瑞隻是比米貴的年齡長兩歲,米貴夫妻隻能把他稱為兄長,那晚王瑞夫妻為讓米貴他們全家在他們家過夜,他就和妻子領著虎子去往他們本家的馬架子中過夜。
在這個夜晚中,盼跟和花枝在那間有著熱炕頭的屋子早早睡熟後,米貴和妻子就來到兩位長輩所居住的房屋裡,當時兩位長輩坐在熱炕頭上還沒有躺下睡覺,他們所居住的房屋中還是點著盞麻油燈,冒著油煙的燈墊上所發出微弱火苗,火頭上不時發出爆裂聲響。米貴和妻子被長輩讓到炕上坐下後,他們四人就在熱炕上說起話語,兩位長輩才說出他們在梨樹溝落戶的理由,米貴和妻子才知道他們的家鄉在山東的大村莊,兩年前才從老家逃荒進入山區地帶,他們才選擇在這趟梨樹溝中落戶,這幾戶人家都是他們的本家當戶,他們的老家都是在山東的通村。米貴夫妻知道溝裡幾戶人家在山區地帶中還不算孤單,他們相互間還是有照應。那晚上兩位長輩向他們說出開荒種地的情況,還說出所播種的糧食品種,米貴當時把長輩說出的每句話語都記在心裡,他才知道這趟離開家門的必要性。
兩位長輩還教他們怎麼樣防備山牲口,還說出山野生長著野菜的名稱和吃法,米貴他們全家算是初來乍到山區地帶,他們家又在離其他村落很遠的青牛嶺的山腳下,他們剛剛開墾土地還沒有播種莊稼,長輩說出山區能吃的野菜對米貴幫助很大,他急需采集山嶺中的野菜渡過眼前饑荒,米貴夫妻這才知道野百合根部還能吃用,米貴和妻子開荒過程中遇到過兩種野百合,一種野百合是生長在陰坡面,秧苗上開放出的紅色花朵散碎,花瓣向周圍生長,花朵中央的花須向上伸展。另外一種野百合生長在陽坡,陽坡面秧苗上的花朵尤如圓形紅燈籠般,花瓣上還是有著黑色斑點,它也稱為山丹百合,山丹百合主秧苗還生長出幾根旁杈,在春夏交替季節裡,山丹百合主莖旁杈上都掛著紅紅小燈籠,小燈籠頂端伸展出明顯花蕊。陰坡面上的百合花朵就不像紅燈籠,花朵象是紅色敞開口的小喇叭。
米貴還知道野百合根部俗稱花根,野百合的年齡就是它秧苗上生長的花朵數,關於長輩說法他沒有實際考證,他當時就將信將疑,他從前就知道百合的品種很多,有人工種植的百合,還有自然生長出來的百合。南方的百合和北方的百合有著區别,各個品種花朵的色彩和形狀並不相通。米貴和妻子隻是看到過這兩種百合的花朵和花根,這兩種百合屬於野百合,在陽坡面上生長的根莖很大,在陰坡面所生長的根莖就很小。米貴和秀秀還沒有嚐嚐過這種花根的味道。長輩還說出另外很多野菜的名稱和吃法,米貴這才知道山野菜多種多樣,野菜和糧食搭配就能度過饑荒年。
米貴從兩位長輩的口中得知溝裡人家沒有木工,他們製作犁杖和滾框等生產工具時,他們都要搭梁去其他村莊中請木匠,秀秀當時就說出米貴是木匠,米貴又答應給他們家製作八仙桌子,還有靠椅板凳,倆位長輩說出往後有求米貴夫妻的時侯。
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