“陛下請。”住持遂讓了個請的姿勢，帶惠帝步入了寺門內，眾人跟隨在惠帝身後也紛紛走了進去。

門內是一列寬廣而峻峭的台階，如天梯般層層攀升，台階兩側一行身穿橙色袈裟的僧人正整齊站定在那裡，他們的面容平和而肅穆，目光低垂，雙手合十，以最虔誠的姿態迎接著皇帝與隨行人員的到來。

台階兩側鬆柏參天，惠帝及眾嬪妃被宮人攙扶著緩步踏上了石階，大師在最前端引路，王孫周懷謙湊到湮沒在眾人身後的李今朝身邊，竊竊嬉笑著通她向上爬去。

大約走了半炷香時間，惠帝氣喘籲籲停了下來，宮人小心翼翼撫著他的胸口，給他遞了一杯茶水，又輕輕拭去他額上的汗珠。一旁的周後雖也勞累，但還是維持著皇後應有的端莊。

一位容顏嬌豔，身穿瑰麗華服的嬪妃，正用繡帕輕拭著額間的細密香汗。她的眉宇間透出幾分無奈，低聲向身旁的另一位妃子傾訴：“每逢此行，本宮最為厭倦的便是走這段古道。”

她的好姐妹聞言，溫柔地勸解道：“皇上連轎子都不坐，親自踏上這些台階，是為了展現他對祈福的真誠之心，咱們身為後宮之身，暫且就稍稍忍耐一下吧。”

話雖如此，那位嬪妃還是不太情願地甩了甩袖子，不過最終也隻能暗暗鼓起勁，繼續一步步向上走去。

約莫又過了半炷香時間，一行人攀爬完層層台階，終於抵達了寺廟中心那寬闊的大院。大院的四面環繞著蒼勁的百年老樹，正中央，矗立著一座巨大的香爐，香菸從爐中升騰而起，與雲霧交織，繚繞在空氣中，香氣四溢

在住持高僧的引領下，眾人在堂內稍作休憩，隨後便步入佛堂，進行莊重的祭拜。隨著祭拜儀式的結束，他們再次回到大院，這一次，每個人的臉上都帶著更加肅穆的神情，依次在蒲團上落座，準備參與即將開始的祈福儀式。

隨著一聲悠長的鐘鳴，參禪祈福的儀式正式開始。僧侶們身著袈裟，整齊地排列在香爐周圍，他們的聲音隨著鐘聲的引導，輕聲吟誦起佛經。

周惠帝坐在最前方的蒲團上，他的神情莊重而專注。隨著僧侶們的吟誦，他緩緩閉上雙眼，雙手輕輕交疊於膝上，指尖輕輕相觸，形成一個完美的圓圈。而後開始祈求周國風調雨順，國泰民安。

隨行眾人亦隨之靜默，各自在心中默默許願。

李今朝小手緊緊合十，額頭微微低垂，長長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影，稚嫩的臉龐上寫記了專注與純真，她輕啟朱唇，用隻有自已能聽見的聲音，向心中的神祇訴說著簡單而又純粹的願望，那是一份對於家人團聚的樸素祈盼。

大院的一隅，古樹蔽日，十二歲的李似年一身便衣，躲在這天然的遮掩之下。他的目光穿透了古刹的香菸繚繞，溫柔而專注地追隨著遠處那個虔誠而單薄的身影，嘴角帶著一抹不易察覺的苦澀。

這已是多年間，他第三度秘密踏入周國的領土，兩國交惡，加之他的身份界限和皇室複雜的規矩，每次他隻能這樣遙遙相望，無法交談。

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