一行進入津馬縣境內的時候，已經是中午，照例尋了戶人家吃飯，順便打聽下津馬縣的情況。

今天的主人家，是位老獵人，聽說他們要去津馬縣城，立即建議他們繞一繞路，從青源渡口坐船。

蔣文淵很是奇怪，這放著好好的官道不走，為何偏要繞路，便尋問主人原因。

老者長長的歎了口氣道：“以往的確是官道好走，自打幾年前驚馬山上來了群土匪，除了往來的軍隊他們不敢搶，其餘的商旅沒一個逃得過的。

若是識相的及時舍了財物還能保住性命，倘若捨不得錢財的，女人直接抓上山去，男的當場就砍了。

久而久之，除了不知情的外地商旅，基本沒人敢往那兒走了。都是繞道下頭的渡口，坐船過去。”

蔣文淵道：“這裡的縣令不管嗎？”

老者道：“管，前兩年確是來剿過一次匪。他帶的那幾個人才哪到哪，剛一個照面，就被土匪砍了三個，聽說縣令大老爺當場就下尿了。

逃回來後，報到上頭，上頭卻當沒這回事。打那以後，就再沒人管過了。”

老者長長的歎了口氣：“日子，難啊！”

蔣文淵擰著眉道：“老丈可知那群土匪都是些什麼人？”

老者抿了品水道：“當頭的名叫王大疤拉。原是下陳邑的混混無賴，吃喝嫖賭樣樣俱全。

他定了親的老丈人，看他實在不像個樣，怕女兒嫁過去後受苦，就主動退了這門親。

誰想曾惹怒了這小子，當夜就提了把殺豬刀把丈人一家十三口都殺了個乾淨，完了一把火把房子給點了。

官府四處通緝他，他在外頭沒了活路，就糾集了一批同他一樣的亡命之徒跑到驚馬山拉起了山頭，當了土匪，無惡不作。

這些年也不知害了多少無辜的人命，真是作孽喲。”

“老丈可知道這驚馬山上的情況？”

老者道：“怎麼不清楚，我生在這山裡，長在山裡，這驚馬山除了一條驚馬溝去不得外，其餘地方就跟我家後院似的。”

蔣文淵心裡約摸有了數，半試探著問：“倘若上頭派兵來剿匪，老丈可願帶個路？”

“願，怎麼不願。我老頭子做夢都想除了這夥兒惡賊，給我那可憐的外孫女兒報仇。”

原來老者的外孫女兒前幾年來看他的時候，也遭了土匪的毒手。他外孫女兒性子烈，不願受辱，當場就撞牆死了。

又同老丈聊了些其他的事情。離開後，就轉道從渡口去了津馬縣衙。

蔣文淵一到就問驚馬山土匪的事兒。

津馬縣令吳雲山不敢隱瞞，把當年的事情一五一十的說了。蔣文淵又問了現在那股土匪的數量。

吳雲山道“前兩年下官帶人去剿匪的時候，山上約有一百三十多號人。

這兩年，隻怕又增加了不少，估計著起碼也得翻個倍。”

這麼多土匪，光靠縣衙這幾個衙役，還不夠送菜的。

蔣文淵也不廢話，當即修書一封，取了天子佩劍，去往一百多裡外的大營調兵。

一面派人去往那個小村落去請那位老獵戶。

老獵戶得知，先前那位盤腿坐自家炕頭，同他一起吃鹹菜啃饅頭的年輕人，竟然就是大名鼎鼎的青州侯爺，他們肅州新來的知府大人時，眼淚都下來了。

他第一回知道，原來這世界上真有這麼平易近人，沒有架子的好官。

將士們來的很快，第三天傍晚就到了。領頭的正是當時在玉門縣被蔣文淵救過的那位前峰營校尉祖狄。

祖狄同蔣文淵見了禮道：“我們將軍一收到信，就立即點了五百將士前來。”一面奉上天子佩劍道：“禦賜予之物，原物奉還。”

蔣文淵道：“多謝！祖校尉請裡頭談！”

一行進了屋裡，蔣文淵就把這幾天瞭解到的有關驚馬山的情況同祖狄作了詳細說明，吳雲山和老獵戶作了補充。