-對於走船的人，日程的算籌最形象的莫過於江邊的一座座村落，一棵棵大樹，一座座青山。有財跟著書苗一起在梅江兩岸收購稻草，在寧都州到贛州府之間的村落穿梭往返，下行是稻草，上行是百貨，生意順風順水，人間閱曆都像是一些平常事。事實上，般夫們根本弄不清，這江邊歲月的哪個細節會跟自己的前程命運相關。

有一天，有財看到兩個老頭在梅江與支流彙合的河灘上尋找著石頭。有財那時在河灘邊把高大的稻草垛解散，捆綁，挑進船艙。在歇肩的時間，他看到一個老頭在河灘走走停停，有時撈起一個石頭仔細端詳，發出嘿嘿的笑聲。

梅江水清秀碧綠，河岸草木蔥籠，沙灘上細碎的雲母片在陽光下發出迷人的光芒，更映襯得老人舉止古怪，猶如仙境裡的人物，要不就是一個遊蕩的瘋子。

“這可不是瘋子，應該是一位族長！”書苗和有財坐在樹蔭下納涼，聽到有財的發問笑了起來。他指著老頭手上的石頭說，這就是傳說中的五色石，五種色彩代表福祿壽財平安，看來這個家族發達起來了，準是要建一座大宗祠，這些江流彙合處的石頭奠基時包裹著放在基腳下，意味著財源茂盛達三江。

第二天，又看到一位更加瘦小的老頭在河灘神神怪怪地遊蕩和尋找。有財說，是不是同一家族的兩兄弟呢？

書苗看了看說，應該不是，五色石不會兩人分頭尋找的，集中一個人的意誌才能辨認五色，不像去深山尋找房梁，據說是要找到九株共一根的大樹做了棟梁，就意味著家族團結和睦，綿遠長久，所以要發動族人大家分頭行動。

有財說，看來這村落的有兩個族姓興旺起來了，都準備建大祠堂。書苗說，是呀，這建宗祠花費可大，一個村子一個族姓沒經過一兩百年的積累達不到這地步的，必須人丁興旺出了有錢有勢的人，才敢動議的，你看我們的村子，都是小族小姓，最好的建築也不過是帶大廳的土房，那青磚到頂的祠堂可不是一般姓氏敢想的。

有財和書苗看著撿五色石的老頭，聊起宗祠興建。他們兩姓人家，在梅江邊的繁衍並不出色，宗祠的話題在各自心裡激起了振興家業的理想。隻是有財的理想更加遙遙無期，他年近四十連個媳婦都還沒有找上，何談家族興旺！

坐著河灘邊看著流水發呆的有財，那時又何曾想到，河灘上這兩個撿五色石的老頭竟然為他成全了一樁婚事。敦煌再次提醒獨依和薪火，仔細觀察緣分的神秘面紗。

那是臨近年關的一天，書苗和有財要走最後一趟船，把貨船泊在了大廟村，準備進村收購稻草去。船還沒有完全泊定，就看到一支迎親的隊伍，從岸上逶迤而來。花轎落在沙灘上，領頭的前往河灘尋找渡船，渡船泊在對岸，艄公卻不見人影，空喊了幾聲，沒有迴應。

這時，一位等渡的鄉親說，别喊了，聽說對岸的金盆村出了大事，那艄公準是進村看熱鬨去了，一時不會出來的，我都等上半天了，準備去下一個渡口呢。

領頭的有點急，喃喃地說，這婚禮講究時辰，這樣乾等著不是辦法，去下一個渡口繞行更是誤事。看到書苗和有財正在泊船，上前招呼說，老哥，能不能借你的渡船接一下親，也是為你的船沾點喜氣喲，我們付錢的。說罷趕緊遞來紙菸和喜糖。

書苗說，讓有財為你們撐渡吧，錢就免了，將來你有機會了能為我這個兄弟說門親事，就算是大報答了。

正在忙碌的有財聽了書苗的話，隻好止步，招呼迎親隊伍上了船，並從船艙上抽出兩條木板，搭在船頭，連接河岸。有了臨時的碼頭，書苗指揮四個抬花轎的漢子小心翼翼地走上橋板。

花轎在橋板上劇烈晃盪，新娘在裡頭啊了一聲，掀開了簾子往江上看出來，望著茫茫江水，又是一陣驚慌，頭上的紅紗巾滑落下去，面容便清晰地映在有財的眼簾裡。

聽到新孃的驚呼，有財想，這新娘一定不是本地人，或許是深山裡的人家吧，否則看到這大江大河，不會這麼一驚一乍的。有財引導花轎落進了船艙。接著是桌子、櫥子，各有竹杠抬著，上面堆放著布鞋、被子、銅臉盆，從嫁妝看是個不錯的人家。有財用竹篙用力在河岸上一點，木船就往對岸而去。

第二天，有財和書苗在岸上看到了艄公，說起了對岸的事情。大廟村的村民把稻草一擔擔挑到河岸。艄公坐在船頭，悠悠地看著有財忙碌。書苗說，老哥，昨天我們幫你渡了一支迎親隊伍，你怎麼跑到對岸看熱鬨去了呀？艄公磕磕了煙桿說，别說了，多可惜，好好的一門親事給毀了。

書苗和有財吃驚地說，毀了？昨天在我們船上還是好好的呢！看起來那是一個富裕人家的閨女。

艄公說，可不是，事情發生在後頭。這新娘姓林，叫燈花，裹了個三寸金蓮，剛與鄰村的大戶人家成親，還沒完房丈夫就在一場械鬥中死了，喜事變成白事，燈花被送回了孃家，女兒被休不吉利，父母擔心燈花今後的日子，叫媒婆草草找了個人家，張羅著嫁出門去。書苗與有財兩人聽得雲裡霧裡。

在沙灘上，艄公把燈花的故事細細講了起來。

-