鐘郡丞膽戰心驚道：“國丈，此事萬萬不可啊！”

“礦工若是死傷過多，朝廷必會追查。”

夏元偉不以為然：“追查又如何？”

“礦難時有發生，那些賤民就算死了，也沒多少人在乎。”

鐘郡丞仍顯猶豫：“話雖如此，但我等偽造礦難，賤賣官辦礦產，風險依舊不小。”

夏元偉胸有成竹道：“有啥風險？”

“老夫又不會直接找你買毒鹽礦。”

“到時，你以民眾索賠為由，將鹽山縣那些毒鹽礦，以一萬兩白銀的價格，抵押給我夏家二十年。”

“手續合法，全程合規，老夫看誰敢說三道四！”

鐘郡丞眼中閃過一抹興奮神色。

“國丈這主意倒是巧妙。”

“不過，下官冒此風險，能得到多少好處呢？”

夏元偉豪爽道：“老夫從不虧待自家兄弟。”

“除了一千兩白銀，老夫保證你今年之內，升任五品同知。”

鐘郡丞頓時眼前一亮。

這事風險不大，又能升官又有銀子，想想就完全不虧。

“既然國丈如此看重下官，我便依計行事。”

鐘郡丞試探道：“隻是不知國丈拿到鹽山縣那些毒鹽礦後，準備乾嘛？”

夏元偉神秘一笑，“非是老夫不願透露，隻是你我交情尚淺，涉及盛京之事，不便多說。”

鐘郡丞心領神會，瞭然點頭。

夏國丈果然是為了皇後和三皇子，才下場和九皇子鬥法，想要阻止對方順利整頓鹽務。

“既然如此，下官便不再多問。”

鐘郡丞表態道，“今後國丈有何吩咐，下官保證不打任何折扣，定讓國丈滿意。”

夏元偉滿意地點頭：“好！鐘郡丞果然爽快。”

“吃完這頓飯，你便啟程去鹽山縣，依計行事，不得有誤。”

鐘郡丞心中仍有疑慮，問道：“國丈覺得，到時最多死多少礦工，對我們才算安全，又足以引起本地民眾不滿？”

夏元偉伸出一根手指。

鐘郡丞疑惑：“十個？”

夏元偉搖頭：“不！一百個！”

鐘郡丞瞳孔巨震，失聲道：“什麼？一次死百名礦工？”

“這......這會不會太過分了？”

夏元偉冷笑數聲，“礦工不過是底層賤民，誰會在乎他們死多少？”

“再說，刑部和大理寺，都是三皇子的人，你大可放心。”

鐘郡丞心中隱隱感覺有點不安。

但他深知，這是自己平步青雲的難得契機，若不冒險一試，何來日後的飛黃騰達？

“遵命，下官即刻前往鹽山，依照您的指示行事。”

“去吧，若你能成功搞定那裡的毒鹽礦，老夫必將向皇後美言，力薦於你。”

“謝國丈！”這話讓鐘郡丞激動難耐，笑得合不攏嘴。

他這般低等官僚，平日裡根本無緣被皇後留心。

兩人的對話，被夏月嬋精心安排的丫鬟，一字不漏地偷聽了去。

她立刻返回後院，向夏月嬋稟告。

得知父親的計劃後，夏月嬋滿臉憂心忡忡。

她不明白，為何父親要如此不擇手段，非要拿到鹽山的官辦毒鹽礦。

若是上百名礦工死於非命，必將引起軒然大/波。

萬一朝廷調查處真相，後果不堪設想。

“莫非是三皇子那邊，有意針對九皇子？”

“還是九皇子此次奉旨南巡，正是為了收購毒鹽礦？”

她所在的蘇杭夏家，雖然在本地稱王稱霸，但在盛京並無自己的勢力網。