-祁淵在前面走，蔣馥瑩便跟在他身後，他身量高，一步頂她三步，但他走的步調慢，是以她跟起來並不吃力，她突然記起周芸賢總是一人走出很遠，把她一人遠遠扔在後頭，她甚至覺得自己在路上出意外周芸賢都察覺不了。

像祁淵這樣慢慢走等著她，她覺得挺被尊重。她要的不多，在她跟不上的時候等等她。而不是把她扔雪裡罰她走回家。

“祁淵，劉欣來找我道歉了。你為什麼幫我教訓她啊。”蔣馥瑩聲線怯怯的說著，“她凍成一條冰棍了，看起來比我還狼狽。”

“你說是為什麼？你終日裡喜歡問為什麼。你為什麼改嫁和周芸賢過了七年？”

蔣馥瑩被問得有口難言，許久自問自答：“因為你同情我、可憐我？因為我是你的子民，你關懷我？因為你今天樂善好施？”總不能是因為喜歡對你始亂終棄的我吧？

祁淵腳步沒停，自然而然道：“她欺負孤王的奴兒，孤教訓她，還需要原因麼。”

蔣馥瑩倒沒想到原因竟如此簡單，打狗也需看主人的意思。

她把手伸進自己的包包摸摸自己做得歪七扭八的衣裳，把衣衫送他，他會開心一點點麼，她希望他開心一些。

果然他們到殿前，魏忠便已經迎了下來，把他二人往內裡引。

殿內，皇帝坐在大椅上正喝茶，睿王陪在旁邊，周芸賢剛剛行完跪禮。

皇帝見祁淵帶著他唇紅齒白的小太監進來了，便笑道：“淵兒過來了，坐吧，今兒你這清淨的性子，在宴上等了一下午，找朕有要緊事吧？”

薛貴妃給今上生的皇四子，睿王祁曦文說：“很難想象什麼人的什麼事可以勞動皇兄枯坐一下午。”

祁淵對皇帝言道：“的確有點事和父皇說。這邊周大人先獻禮，兒臣稍等片刻無妨。”

皇帝祁瑞霖言道：“可以。”

說著，睇向周芸賢，“周愛卿，手中拿的是何物？”

祁淵在椅上坐下，見皇帝注意力在周芸賢那裡，便指了指自己身邊，交代蔣馥瑩道：“你立這裡，把孤聽仔細看仔細，别事後賴賬。”

“好。”蔣馥瑩便立在祁淵指的兩塊磚上，一隻腳踩一塊磚，畢竟是假扮太監，她慌的要命，嚴謹的對祁淵耳語道：“磚有點小，腳可以超過磚頭邊框嗎。”

祁淵眸色複雜的睇她，倒是認真回答：“可以。”

蔣馥瑩便踩在磚頭，效仿魏忠的動作，哈腰哈腰再哈繼續哈，然後提臀，收腹，抬頭怯生生凝著祁淵。

祁淵眼底竟露出笑意，剛上任的小太監都似她這樣緊張？

蔣馥瑩找好位置，餘光剛好看見周芸賢手裡握著那裝著玉龍雕的禮盒，周芸賢表情有著十拿九穩、運籌帷幄的自信風采。

蔣馥瑩隻能祝他開蓋驚喜，馬到成功。

下人過來給祁淵添了茶。

周芸賢聞得皇帝問話，便立起身來，將禮盒打開，那巧奪天工的玉龍雕登時間便出現在眾人眼前，他雙手托著禮盒呈上，擱在皇帝眼前的桌面上。

他為了皇帝壽宴準備很久，希望可以為自己的仕途增加濃墨重彩的一筆，他出身寒微，自幼不滿侷限於丘壑，自揹著行囊踏出禹州大義鄉那日，他便立誌在仕途大展拳腳，因為周芸賢不可能隻是一屆鄉夫。

“聖上，您英明神武，統領天下，老百姓安居樂業，盛世太平。下臣謹以這微薄之禮玉龍雕，祝您洪福齊天，壽比南山，猶如鬆柏之長青，福如東海之淵源！”

皇帝眉花眼笑，“好啊，好。周愛卿方才臨梅賦詩一首，便深得朕心，如今禮盒中這玉龍騰雲駕霧，宛如仙升，也分外合朕心意。這人啊，年齡大了，就希望長壽長生，壽與天齊！”

祁曦文上次在畫舫二樓得見太子怒斥上京首富及武官商賈，得知其對周夫人仍有心意，對周大人勢必是嫉妒。

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