-蔣馥瑩聞聲，原在祁淵臂彎一點一點軟下來的身體，逐漸僵住，心也漸漸碎裂。

那位夏府嫡女曾經的話在耳畔迴響，迴響。

-你家有足夠令皇帝忌憚的權勢嗎？-

-遼夷敵國屢犯河山，你有戰神哥哥可以替太子排憂解難嗎！-

-他入陋舍，你有法子救他出來嗎！-

-你除了一包破藥，你還有什麼！-

祁淵的手臂僵了僵，夏小姐怎生深夜來了陋舍？

蔣馥瑩軟聲說，“少主如何不回答呢？她出了好些汗，浴巾給不給她用，換下的衣褲給不給她拿去洗。”

她出汗關孤何事？

祁淵剛想說話，然他還未及開口。

“寅時到了。”秦鐘的嗓音響起，“皇帝的看守即將回來，請殿下歸陋舍，事情非同小可。”

一時間，情勢緊急。

祁淵未耽於男女之事，沒有繼續解釋。

話音落處，那邊有兵長壓著嗓子對另一人說，“下月初五還帶你去消遣，你不是喜歡那個有酒窩的姑娘。”

“月月初五都去喝花酒，被皇上發現會殺頭的，皇上叫咱們看守陋舍的廢太子的。”此人頗有顧慮，“監國的睿王也是個不好惹的。”

“你不說我不說，深更半夜皇上怎麼發現。”兵頭子言道，“每月一次，又不是天天，沒事的。”

蔣馥瑩心口一沉，祁淵將一個物什掛在她的頸項，他溫聲說：“護心鏡，隨軍在外注意安全。選擇後勤當差隻當曆練散心，我會...再說吧。我們今天先到這裡。”

話音落處，蔣馥瑩但覺得身上一鬆，她惶惶然立在月光下，回首，那人已經隱入舍內，終於連他微涼的衣袂也隱在牆後。

陪伴她的唯有悶熱無光夜色裡的絲絲蟬鳴，以及腹中還未成型的寶寶，還有心口仍有體溫從祁淵心口取下的護心鏡。

蔣馥瑩沒敢耽擱，快步進入馬車，馬車內中年人對她伸出手，她將手遞過去，進去馬車速速撤離，她看見男人的面龐，微微苦笑，溫聲叫道：“爹爹。”

原來是沈胤祥不放心女兒深夜出門，幾次都是沈父送女兒過來陋舍，沈父沒有責備女兒和太子牽扯，他明白女兒是懂規矩的，也明白女兒對太子的深情厚誼，他說：“女兒，抱歉，爹爹不是權臣，和皇帝是老相熟，但卻是行醫文臣，手中沒兵。叫你被夏家姑娘壓了風頭。”

蔣馥瑩連忙說，“爹爹在說什麼呀。誰也不能壓女兒風頭。遲早叫她重新認識咱們行醫的人。隻是，爹爹，您是否考慮一下辭官遠走呢，女兒總覺得在京中，不安全。周芸賢明年三月歸京，他不會放過我，睿王、薛氏恐怕也不能善罷甘休...”

沈胤祥朗聲笑著摸摸女兒髮髻，“普天之下莫非王土，辭官是沒用的。為父哪裡也不去。乖女兒你放心去做自己想做的事情，這些年，你隱藏真我，獨守空房寂寂落落，去外面看看吧，該找回自己了。家裡有爹爹，爹爹保護你們娘四個。”

蔣馥瑩睇著父親，深深睇著，她說：“爹爹...我當年應該聽您的話，不該那樣心高氣傲，任性殉情的。您恐怕早料到這天了。唉，果然不聽老人言，吃虧在眼前，婚事得門當戶對，女兒撞的一頭包呢。搞半天，那時皇帝賜婚是拿我敷衍太子呢。”

“為父原是為你好，哪知遇人不淑，將你嫁給周家那吃人不吐骨頭的去處。”沈胤祥回想往事，隻覺不堪回首，“太子也有他難處，互相體諒吧女兒，好聚好散，不逢迎，不記恨，平和些。單太子救咱們滿門出獄，容為父活命，又助你同周家和離這幾點，咱們不能記恨人家，是不是。”

蔣馥瑩點了點頭。

沈父說，“我女兒又不是找不見夫郎，多少青年才俊，排隊求娶，前兒我還打發走幾個生意人。隻是說，你這眼光，你得略略降一些，上京你說比得過太子的，確實...沒有。但你換個角度，這過日子，平平淡淡才是真。”

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