-蔣馥瑩並不想對祁淵爽約，她不知道祁淵會不會去東籬巷讓她鍼灸，但她還是希望儘快趕過去的，真心的希望為祁淵彌補些什麼，他那個腿疾，很嚴重的。

退婚的事情哪裡是三言兩語可以說得清楚的，她對祁淵說了，她每天都會去東籬巷從申時等到申時二刻的。她不想再對祁淵失約了。

趙母說，“你沈家剛被抄家那天我就找你一次，你說你孃家被抄了，你沒有心情談趙術和沈江雲的事情。我就回去了。我後來又找你一次，你不在家。今日可是第三次了。芸賢家的，事不過三的。我家趙術的名聲就不是名聲了麼？你家沈江雲都坐監了，多少人過來問我，未來兒媳是死刑犯麼。我趙家可是要臉的人！”

蔣馥瑩聽見趙母的話，心知今天是不能按時去東籬巷了，便幽幽一歎，將藥箱從肩膀摘下來，遞給穎兒，隨即將趙母引至花廳裡，周芸賢也一起到花廳裡坐著。

“我家沈江雲是上京第一美人，當年是趙家來求娶的。我家沈江雲看趙術為人老實敦厚，便相中了他的人品。趙大娘，你說話有意思，沈家也是要臉的人。誰是不要臉的人了？一時蒙冤，怎麼就不要臉了。莫要增加口業。”

蔣馥瑩叫穎兒給趙母遞上茶水。

趙母接過茶水也不喝，就擱在桌上，“芸賢家的，我可沒有說沈家不要臉面。隻是吧，咱們趙家沒有那個本事可以和沈家患難與共。所以說呢，這婚事便作罷了。你孃家的事，我們深感同情，但我們愛莫能助。”

“趙術來信了嗎？”蔣馥瑩問，“你不是去了信，問趙術的意見。”

趙母給趙術去信沒提沈家落難之事，隻說沈江雲作風不好，趁趙術在浙南當差，繡了帕子送給旁的男人暗度陳倉，問趙術是否退婚，左右趙術幾個月不能回來一次，訊息閉塞，不知內情，等下半年回上京，這邊就斬完了。

趙母伸手入衣袖，拿出趙術的回信，隻有短短幾字：婚事全憑母親定奪，兒沒有必要回去見沈江雲。

蔣馥瑩將信讀過，替妹妹傷心，心想大妹妹坐監，原就心情苦悶，若是又得此噩耗，在監牢必定生不如死，“行。既然趙術認為沒有必要面見沈江雲。那麼咱們就將婚事退了。從此沈趙兩家各不相乾。自此死生不複相見。”

趙母沉吟，“你說話作數嗎？用不用進大牢去找你父親簽字畫押，或者當著沈江雲的面去說清楚？”

“我說話算數。你放心，我家沈江雲不會糾纏趙術。”蔣馥瑩沉聲說著，“沈江雲托我全權處理退婚之事，她也認為沒有面談的必要。”

趙母頷首，便拿出了退婚書，以及當時訂婚所有的定禮和禮品清單，“芸賢家的，這是退婚書，麻煩你按手印然後簽名字。”

蔣馥瑩找了毛筆，看了看退婚書，大概是說兩個孩子性格不和，不適合婚姻雲雲種種冠冕堂皇的話，便沾了墨水便簽下自己的名字，蔣馥瑩代簽幾字。

趙母慌忙把退婚書收回去，生怕蔣馥瑩後悔，然後又指著那些定錢單子和禮品清單，“去年去訂婚，給沈家送了兩萬二千兩定金，加上禮品和生鮮這些禮物，一共兩萬三千兩。芸賢家的，你點點清單，沒有問題，你就把銀子給一下我。”

蔣馥瑩將禮金和禮品單子點了，當時大妹妹訂婚她去了的，當時大妹妹羞答答說父親要多少趙術給多少，也不知討價還價的，大妹妹是喜歡趙術的，她看得出來，如今她怎麼忍心告訴大妹妹趙術的信上內容，“這禮金禮品單子沒有問題。我去取銀...”

銀票的票字還沒有說完。

周芸賢便道：“趙大娘，這事情都過去大半年了，當時的清單有兩份，一份在你這裡，一份在沈家，你冒然拿出單子，我家瑩瑩未必記得清楚，要是你記少了，少給你退錢，不是不好麼？”

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