不過，朱雄英察覺到，老校官的視線一直落在自己的臉上，他好奇問道：“我臉上可是臟了？”

被看穿的老校官猝然回神，略顯悵然地回道：“沒、沒有，隻是看著你，我就想起我家小兒子了。”

“孩子，你今年幾歲？”

“十歲。”

聞言，老校官笑得臉上的皺紋都深了些，“我家小兒子今年八歲，應當沒你長得高，唉……”

老校官神情低落下去，“我就在他剛出生時抱過幾次，很快就出了海，這些年也不知他長成什麼模樣了……”

朱雄英拿著大餅的手一頓，忽然明白過來老校官和水師官兵為何會對他們這麼和善。

按照老校官的話，他們這些人出海之後基本回不去家，更是見不到自家子侄。

想來是將他們當做自家的後輩一般了。

朱雄英抬頭看向老校官，“伯伯是哪裡人？”

聽見朱雄英嘴裡脆生生的“伯伯”兒子，老校官臉上笑意更深了些，重重地應了一聲，“誒！”

“孩子，你能不能再叫我兩聲伯伯？”

朱雄英愣住了，看著眼含殷切的老校官，他心下歎了口氣，再度開口，跟叫自家親伯伯一般開口，“伯伯，伯伯！”

“誒，誒！”

老校官眼眶微紅，看著朱雄英就跟看著自家已經長大了的兒子似的。

朱雄英忽然有些食不下嚥，他放下餅子，起身對著老校官等人拱手一揖，“伯伯和其他水師官兵都是我大明的英雄，離家數年不得回，隻為了鎮守海疆，不讓海匪倭寇作亂，我深感敬佩，這一禮，是代大明百姓感謝諸位的付出，你們的功績，永遠有人記得！”

眾人俱是沒想到朱雄英會說出這樣一番話來，一時間鼻子都有些泛酸，眼含水光。

百姓們都念著他們呢！

這孩子說他們是英雄！

這島，他們沒白守！

老校官虎目含淚，他隨意一抹眼睛，看朱雄英的眼神更親切了些，“孩子，你這些話說出來，就代表我們這些年的堅守是有意義的！”

沒多提這件事，老校官等人都對岸上的事很好奇，便問道：“孩子，像你們這樣年歲的孩子，平日都做什麼呢？”

他們這些駐島官兵，又不像現代那樣，還有通訊工具可以和家人聯絡。

在這島上一待就是數年，和家裡就像是斷了聯絡，關於家中的一切都全靠想象。

生活艱苦，精神上更是貧瘠。

朱雄英稱呼他們為英雄，這是他們應得的。

傅柔嘉聽他們問起，再度起了談話的興趣，因此主動說道：“你們肯定想不到，那些孩子如今都在讀書呢！”

“讀書？”

看著眾人吃驚的表情，傅柔嘉狡黠一笑，“對啊！就是讀書！朝廷在應天府內推行了一個試點，決定讓當地年滿十歲的孩子都進學堂讀書，那些孩子從前哪念過書啊，所以一上課就被先生們訓得蔫頭耷腦，回家之後都不調皮搗蛋了，一心都在讀書，爭取不被先生們罰。”

眾人更是驚訝，“年滿十歲的孩子都能進學堂讀書？那、那束脩誰出啊？”

傅柔嘉擺擺手，“不用束脩，朝廷說，這是義務教育，不過隻有兩年的時間，若是國庫內銀兩充足，可能會接著辦下去。”-