-柳氏貪墨蘇青珞嫁妝一案，原本隻是個小案子。

但畢竟柳氏貪墨銀兩竟有十幾萬兩之多，又有蘇青珞這個首輔夫人親自擊鼓鳴冤提告，在坊間備受議論。

柳氏與太子算沾著姻親，但這案子一開始與太子關係並不算大。

直到刑部查出柳正誠將大量來曆不明的銀票送至東宮太子處。

不知誰先反應過來，突然說了句——“這些銀票不會是柳氏貪墨首輔夫人的吧？”

一石激起千層浪。

沒幾日，又有錢莊先後狀告柳氏借錢不還，太子側妃陸明思放高利貸弄出人命的案件。

坊間議論紛紛。

“恐怕不止拿了首輔夫人的銀兩，搞不好還有賣題目的銀兩。”

“太子可是儲君，竟然這麼缺錢嗎？”

“這你就不懂了，內庫撥給太子的銀兩的確不多，先前王良翰貪墨的江南稅銀搞不好也有不少孝敬給了太子......”

“太子真是無德無能啊......”

民怨沸騰，幾個案子又似有關聯，刑部乾脆將科舉舞弊案跟幾個案子合併一同審理，很快便理出真相。

知曉今科會試題目的人隻有主考官柳正誠和太子二人。

透題的人是太子，並非柳正誠。

太子為網羅人才私底下先後見了數十位名氣頗大的才子，其中不乏家境富有之人，並以愛才為由提供了考試題目，還收受了大量賄銀。

柳正誠的確未曾透題給自己的外孫陸衍，但刑部搜到了陸衍跟程秀的往來信件，查出給陸衍透題的人竟然是程秀。

因程秀的姐姐是太子側妃，她是某次去東宮時意外偷聽到了太子跟人的談話，拿到了題目。

柳氏的確貪墨了蘇青珞十幾萬銀兩，有賬目為證，借錢莊銀兩不還也是真事。

太子側妃陸明思的確為斂財放高利貸逼死了一個百姓。

不過七天，科舉舞弊案便連同其他案件一起水落石出。

太子聲譽一瞬跌落至穀底。

三司會審的結果呈上去後，眾臣吵成一團，齊王的人甚至明目張膽喊出太子德不配位這樣的話。

陸衡之任由底下的人彈劾，自己卻立在朝堂之上，一言不發。

這時候他若踩太子過分，反而不利。

太子終於上書自辯，親自脫去冠冕，在大雪中長跪，唱了一出苦肉計。

皇帝遲遲拿不定主意，拖了半月都未曾下達關於對太子的處分。

*

窗外的樹枝隻剩下樹頂一片飄飄零零的葉子，被風一吹便落了下來。

蘇青珞聽見宋聞的聲音，忙起身迎了出去。

這還是半月以來陸衡之第一次這麼早回來。

蘇青珞接過陸衡之手中寒氣逼人的披風，問道：“陛下今日還是未曾處罰太子嗎？”

陸衡之點頭，順勢摟她一下，但很快便鬆開：“我回來拿一樣東西，立刻就得走。”

蘇青珞微微一愣：“什麼？”

陸衡之走到箱籠前，拿出了許久之前的那面護心鏡。

當著蘇青珞的面將護心鏡一側拆掉，露出裡頭被血染紅的紙張。

——是太子先前同王良翰往來的密信。

他將密信放入袖中，將那面護心鏡遞給蘇青珞，微笑說：“替我好好保管。”

蘇青珞點頭道好。

他轉身疾步離去，聽見身後軟聲喚他：“三哥。”

他回頭。

蘇青珞忽然走上前，抬手勾住他脖子，踮起腳尖在他唇邊落下一個吻。

蜻蜓點水般，一觸即離。

“我等三哥的好訊息。”

心裡彷彿有什麼東西在此刻融化，軟成一團。

陸衡之稍稍一頓，點頭後轉身離開。

幾天後，即將致仕的杭州知府杭德佑突然上書，稱在二次查抄王良翰府中時發現了太子同王良翰往來的信件。

信件上有太子私印，內容是太子叫王良翰儘管斂財，並將江南賦稅一半設法給他，京中有他打點，不必擔心。

科考舞弊案再加江南稅銀案，太子幾乎沒了翻身之力。

一時間立刻有不少朝臣跪地請求廢黜太子。

皇帝在朝堂之上看著手裡的摺子，目光微沉看向齊王，片刻後又轉向陸衡之。

江南稅銀案，一定是他的手筆。-