“喬爾的老總打來電話，周家施壓，公司不得不開除程小姐。”

葉柏南平複著體內的那團火焰，“嗯。”

“程小姐的母親活不長了。”秘書取出置物櫃裡的煙盒和打火機，遞給葉柏南，“李韻寧怕程小姐有二心，以後不服從周家了，凡是賺錢的活兒，一律不允許她做。周家發話了，哪家企業聘用她？員工多的是，她又不是頂尖人才。”

葉柏南接過煙，一手整理上衣，一手點燃。

“在本市，程小姐是無路可走了。出國，出省，她孝順，拋下老母滅絕人倫，她做不出。”秘書感慨，“她如果跑了，惹惱了李韻寧，程母流浪街頭必死無疑，靠著花錢續命呢，周家不花錢了，自然沒命了。”

“李韻寧養大程禧，不是白養的，不剝下她一層皮，吸乾她的血，不罷休。”葉柏南降下車窗，胳膊搭在外面，菸頭徐徐焚著。

“何況周京臣也不放過她啊。”秘書清楚，一個循環死局，“程小姐出省，周家的勢力不管用了，可週家的錢管用啊！程小姐在哪上班，在哪過日子，周京臣打個招呼，上億的資金投個項目，老總敲鑼打鼓把程小姐送上桌，她躲得了嗎？從她12歲跨入周家大門，除非周家不要她了，她沒資格先逃離周家。”

“李氏家族的底細，我暫時沒摸透，周京臣已經出手了，商業機密藏得嚴嚴實實。李韻晟是廢物，周京臣很難對付，他在幕後坐鎮，我整垮李氏家族，不容易。”葉柏南朝車頂吐出一縷煙霧，“我原本打算接管程禧母女，在我手裡，比在周京臣手裡，我安心。”

“周京臣明顯是將程母保護起來了。”秘書提醒葉柏南，“咱們搶，搶輸了，沒意義；搶贏了，撕破了臉，葉氏集團和李氏家族商戰一觸即發，您現在有把握嗎？”

葉柏南熄了煙，闔目養神。

司機發動，駛離學校。

......

翌日傍晚，周京臣帶著大包小包的名貴禮品，走進華家。

華菁菁是中午出院的，傭人推著她的輪椅，在玄關迎接周京臣。

他停下，“腿傷還疼嗎。”

“好多了。”她笑得開心，“二嬸擔憂我，不讓我下床，逼著我坐輪椅。”

周京臣示意司機把禮品交給傭人，他親手推輪椅。

華菁菁心頭隱隱不踏實。

他態度冷漠，寡淡，不像是商量婚事，倒像是登門問罪。

“京臣。”她忍不住，“你願意結婚，大伯和二叔也高興。”

周京臣沒說話。

大伯母在外地沒趕回來，華老大和老三夫婦都在。

二嬸紮著圍裙，“周公子客氣什麼，一家人常來常往，禮品太貴重了。”

“應該的。”周京臣坐下。

“周家是顯赫高門，不在乎這點錢，講究的是禮數。”華二叔大笑，“京臣，嚐嚐我女兒在杭州新采的茶葉，和茶行裡賣的茶葉不是一個滋味。”

華二叔一邊煮茶，一邊關心他，“菁菁的傷口發炎了，你的傷口要緊嗎？綁匪抓住沒？”

他沉默，一粒粒解開襯衣釦，褪下，“我後背的傷，是綁匪用木棍打的。”

華老大不禁倒抽氣。

白皙皮膚一大片淤青血斑，從肩膀延伸至腰部，觸目驚心。

“太猖獗了！堂堂周副市長的公子，他們活膩了？”

周京臣又一粒粒繫好襯衣釦，“大伯父認為，他們有膽子衝我下手嗎。”

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