徐階淡淡地說道：“此一時彼一時，當時你人已經死了，以遺產捐給朝廷使用，當然是高風亮節。

可如今你又活過來了，這件事兒就顯得很有深意了。仔細想想，你會不會是篤定知道自己還能活過來，所以提前埋下的這一步棋呢？”

群臣都倒吸了一口涼氣，再一次領教了徐附議的深厚功力。這一拳幾十年的功力，也不知道蕭風接不接得住啊。

你死了，怎麼誇你都沒關係，反正你也是個死人，翻不起任何風浪來。

所以曆朝曆代都有一個有趣的現象，那就是一個大臣，可能活著的時候鬱鬱不得誌，但隻要一死，立刻就平反了，還追封這個追諡那個的。

就像畫驢的那個畫家說的一樣：我就不明白了，我死不死，跟我的畫兒值不值錢，到底有啥關係呢？

答案是：非常有關係，不但跟畫的驢有關係，而且跟真的驢關係更大。

隻有你死了，我才能承認你是頭好驢，勤勤懇懇地拉了一輩子車，從沒有尥過蹶子。

而隻要你還沒死，就沒人能保證你明天不尥蹶子。所謂蓋棺定論，不外如是。

徐階說得很直白了，你死了，朝廷可以用你的遺產去養水師，不過給你個好名聲罷了，沒有危險。

可你活著，朝廷若是再用你的財產去養水師，那麼這水師是大明的，還是你蕭風的，就很難說了。

嘉靖的表情平靜，眼睛微閉，一副毫不關心的樣子，誰也不知道他是不是真的不關心。

蕭風的口氣比徐階的還淡：“原來如此，看來我光是退出朝堂還不夠，徐首輔非要見我死之而後快。

當初徐首輔對嚴世藩可能都沒仇恨到這個程度吧，嚴世藩有如禽獸，看來我在徐首輔眼中，還真是禽獸不如啊。”

徐階對蕭風的冷嘲熱諷絲毫不在意：“蕭大人這麼說，真是讓老夫死無葬身之地，老夫當然不是希望你死。

隻是蕭大人若為朝廷著想，為萬歲著想，就該主動避嫌，把你那筆錢財上交朝廷，再由朝廷撥付給水師造船養兵。

錢還是那筆錢，通過朝廷，走正規的手續過了明路，自然就沒人再議論什麼了，蕭大人此身也可清白，豈不兩全其美？”

群臣心說你可真是厲害啊，上嘴唇一碰下嘴唇，就將人家入世觀那麼一大筆財富給沒收了，可居然聽起來還極有道理！

蕭風沉吟道：“徐首輔所言，確實是為我著想。隻是水師如今在重建階段，花錢如流水，片刻不可停。

從朝廷走手續，程式繁瑣，時間拖遝，並不是好辦法，不過徐首輔倒是啟發了我，有了更好的辦法。”

徐階一愣：“蕭大人不妨說說看，除了通過朝廷，還能有什麼好辦法？老夫可是一心為蕭大人著想，蕭大人不要多心啊。”

蕭風誠懇的說道：“徐首輔為我著想，我豈能不知？作為一個活人，以私人錢財造船養兵，確實不妥。

可徐首輔也說了，隻要是個死人了，那就沒事兒了。朝廷並不忌諱死人捐錢給水師的，對吧？”

徐階有些糊塗了：“蕭大人，老夫素知你道法在身，兩生兩死，世上罕見。可你也不能因為這個就真死了吧？

若是老夫真的一句話逼死了蕭大人，不但萬歲怪罪，恐怕老夫也出不了門了，得被人罵死。”

蕭風搖頭道：“我豈是那等迂腐輕生之人？隻是這筆錢本來就是入世觀經營所得，而我又是入世觀的觀主，所以才做主捐贈的。

如今天下人人皆知，入世觀的二觀主肉身成聖，老道的風頭已經蓋過我去了，成了入世觀的真正代表。

那我何不順水推舟，將這筆錢以老道的遺囑名義，捐贈給大明水師呢？這樣一來，錢的來路不變，卻再無誤會，豈不是好？”

徐階一愣，他本來是處心積慮地想要把入世觀的那一半收入收歸朝廷，統一使用，所以給蕭風出了道選擇題。

要麼承擔私人建軍，圖謀不軌的嫌疑，要麼交出錢財，給朝廷管理。本來就是兩個選項，可蕭風偏偏選了個C。

“這……這恐怕不妥吧，老道他如何可以捐贈呢？”

蕭風笑了笑：“老道是不是入世觀的二觀主？”

徐階不得不點頭：“是的。”

“老道是不是死人？”

“是……是的。”

“當初我身為觀主，可以把入世觀的錢捐贈給大明水師，為何二觀主死了就不能捐錢給大明水師了呢？”

徐階忽然想到了理由：“可老道他身上有罪，本該淩遲處死的，他是個罪犯啊！”

蕭風搖頭道：“天下皆知，萬歲已經恩準，我用全部功勞給老道抵了他的罪，否則這次戰敗，我不就不用辭官離朝了嗎？”

徐階心說你辭官離朝要是真像你說的那麼無奈，我徐字倒過來寫，叫餘二！

“可就算你幫他抵了罪，他畢竟是獲過罪的人，一個獲過罪的人，如何可以捐錢建水師呢？”

蕭風詫異道：“怎麼獲過罪的人就不能參與朝廷大事，儘一份心了嗎？我也獲過罪啊！

當初我強闖嚴府，被一擼到底；這次水師大敗，我又辭官離朝，難道不是罪嗎？”

徐階搖頭道：“那不同，那是錯，不是罪，你畢竟不同於老道，你又沒有被關進牢獄過。”

蕭風更詫異了：“如果是錯不是罪，為何我當初被一擼到底後，帶兵出征叫將功贖罪，而不是將功贖錯呢？

又為何那日徐璠在大殿上叫囂讓水師上下承擔罪責，而不是過錯呢？當時徐大人可並沒有站出來解釋兩者的區别啊。

何況說到坐牢，徐璠剛從牢裡出來，還能當中書舍人為國效力，老道從牢裡出來，捐點錢為朝廷分憂都不行了？”

徐階想來想去，也確實沒有更好的理由來反駁蕭風，隻得看向嘉靖。

嘉靖雙目微閉，心裡也在盤算著。

老道與嚴效忠乾的事兒雖然有欺君之罪，十分可惡，但客觀上畢竟幫了自己的忙，讓自己乘機把蕭風逼回來了。

何況正如蕭風所說，老道已經死了，自己跟一個死人較什麼勁呢？

除此之外，老道的金身也讓嘉靖驚疑不定。

蕭風總是說老道肉身成聖，應該是飛昇了。嘉靖一直半信半疑，可半信也是信，萬一呢，萬一是真的呢？

老道是夏言的弟弟，朕冤殺了夏言，他騙了朕一把，這恩怨也可以算是扯平了吧，希望他不要記仇。

否則萬一老道飛昇成為一個在天庭把大門的——嘉靖估計以老道的水平，在仙界最多也就混成這樣了。

他每天喝著茶水拎著棒子來回巡查，保不齊自己飛昇的時候，他就會公報私仇的啊！

想想看，蕭風冉冉升起，老道離老遠看見，飛奔過來表示歡迎。

“蕭大人，你咋才來泥！餓等你等的都不行了呀！來喝口水！咦？你這大腿上掛著個啥玩意？

我天，這不是萬歲爺嗎？你咋也上來了，下去下去。我讓你下去！

你鬆不鬆手？鬆不鬆手？不鬆我拿棍兒敲你手指頭了啊！那誰，老楊頭，把狗放開！”

嘉靖猛然睜開了眼睛：“師弟言之有理，老道既然已死，且罪行已由蕭風抵消，以他的名義捐錢並無不可。”

徐階無奈地點點頭：“萬歲聖明，這確實是個解決之道。”

四條罪名都彈劾完了，一時之間大殿上竟然有些冷場了。蕭風又打了個哈欠，看來昨晚上確實睡得不好。

“徐首輔，聽說你為了提高大明百姓的文化水平，慷慨陳詞，求得萬歲恩準，在大明廣建學堂？可喜可賀啊。”

嘉靖偷偷把剛閉上的眼皮又抬起來一點兒，他就知道蕭風不會對此事不聞不問的。

徐階此時已經心平氣和了，淡淡的說道：“不錯，蕭大人身在江湖之遠，不忘關注朝政，可欽可敬，不知有何見教？”

蕭風笑了笑：“不知這些學堂都教些什麼學問呢？”

徐階昂然道：“倉廩實而知禮節，自然是讓百姓讀書知禮，以聖人之道為道，教導百姓忠君愛國，禮義廉恥！”

蕭風連連點頭：“這是必須的，除此之外呢？可還教些其他的嗎？”

徐階皺皺眉頭：“也可視情況教一些其他的雜學，此事還未確定，尚可從長計議。”

蕭風並未追著這個問題不放：“聽說這些學堂建成之後，徐首輔還要廣邀名士講學，不知真假啊？”

徐階兩眼放出光芒：“自古講學傳道，乃是國家昌盛的表現。老夫有生之年，自然希望能見此盛事！”

蕭風想了想：“既然是講學，不知都有哪些人可以參加呢？”

徐階笑道：“那自然是名家高士，飽學之人。朝廷翰林也可參與其中，在朝的各位大人有興趣，也可共襄盛事。”

蕭風笑道：“不知在下是否也可以參與呢？聽人說了徐首輔的宏偉計劃後，我真的是心嚮往之啊。”

徐階心裡一沉，心說老子確實不歡迎你！可他又不敢這麼說。

就算單論儒家學問，蕭風堂堂探花郎，官至工部尚書，大明次輔，雖然如今辭官了，曾經的高度卻是在的。

若是蕭風這樣的資曆都沒資格上台講學，那隻怕朝野之中還有資格講學的就隻剩下自己了……

“蕭大人願意參與此事，正說明大明朝野上下同心同德，歡迎之至啊！”

蕭風微笑點頭，隨即轉向嘉靖：“師兄，沒什麼事兒我就先走了。

入世觀要給老道建個台子，我得去看看，總不能讓二當家的金身總在墓穴裡呆著。”

嘉靖心裡一動：“師弟你且等等，我也很久沒去入世觀看看了，你隨我一同前去。退朝吧。”

徐階站在大殿外面，看著嘉靖和蕭風一同上了車駕的背影，沉默不語。

徐璠剛剛緩過勁來，臉上帶著巴掌印，站在徐階身邊，腦子裡不知道盤算些什麼。但有一點可以肯定，那就是他更恨蕭風了。

張居正走到徐階身邊，輕聲道：“老師，蕭風已經退出朝堂，他與萬歲又兄弟情深，老師何必一定要夾在中間做惡人呢？”

徐階沒有看張居正，過了許久才歎了口氣，既像是說給張居正的，也像是說給自己的。

“臣可用而不可信，天子高高在上，不可有信臣，但可有倖臣。倖臣如疥癬之疾，信臣如心腹之患。

蕭風若是真的不問朝政，那是大明之福。隻可惜，蕭風太強，執念也太多，他絕不會隻甘於當萬歲的師弟，輔佐萬歲修道啊。”

嘉靖的車駕此時已經到了入世觀。蕭風沒了官職，反而不用再避諱，跟嘉靖坐在車駕裡，一路聊著天。

內衛們清場後，兩人下了車駕，黃錦和陸炳跟著來到大殿處。

大殿裡的仙字石被搬走後，留下的位置擺放了一個巨大的香爐，裡面煙氣繚繞，顯然信眾們剛才還在裡面燒香。

台子已經建成了，老道的金身被從墓室中抬了出來，放在台子上，身上穿著那件破爛的道袍，臉上似乎有微笑，俯視著大殿。

嘉靖站在大殿裡，看著老道的金身，半天才忽然說道。

“怎麼還穿著這件破道袍呢？為何不換一件好的？”

蕭風淡然道：“老道說過，修道之人，身外無物，什麼衣服都一樣。

這件衣服他從認識我開始一直穿著，我想，肯定是他穿著最舒服的，就沒給他換。”

嘉靖默然片刻：“師弟，此處沒有别人，你告訴我，你真的覺得老道飛昇了嗎？”

蕭風神色鄭重：“師兄，你我論道之時，探討過飛昇之道。行善積德，聚一方氣運，本就是飛昇之道。

老道出身名門，卻誤入歧途，半生為賊。一朝悔悟，開善堂收棄嬰，以此修道，正是通天正道。”

嘉靖道：“天下行善積德之人甚多，為何獨有老道能得飛昇？”

蕭風肅然道：“天下行善積德之人，多以有餘之力為之。獨老道以自身血肉性命之力為之。

當初為了從白蓮教密使手中救出五個女孩子，老道不惜以身為餌，捨命相搏，植了許久，險些喪命。

他對小冬的好，隻是他對這些孩子的縮影。他的心裡早已經沒有了自己，隻有這些孩子。

便是最後，他雖然想要讓你我翻臉，為夏言報仇出氣，終究還是捨棄了性命，消除了誤會。

若是他不肯承認此事是他所為，也不承認是夏言的弟弟，其實也沒什麼證據就能證明他有罪吧。

他始終把别人看得比他自己要重，這樣的人若不能飛昇，隻怕天下修道之人就更難了。”

嘉靖又抬頭看了老道的金身一會兒：“夏言已經平反，老道罪行已由蕭風抵消。

朕念其良善之心可憫，冊封其為清散至善真人，準許入世觀供奉金身，享人間香火。”

「至善真人說：為我投一票！」