蕭風道：“我在奏摺中已經寫過，苗疆大土司被蕭芹控製，蕭芹確實想煽動苗疆作亂。但苗疆百姓並未作亂。

海瑞是蕭芹抓的，為的就是逼他承認朝廷要剿滅苗疆。海瑞九死一生不肯說出這句話，難道我們現在反而要去為蕭芹作證嗎？”

徐階臉上笑容不變，謙遜而虛心：“蕭大人，我也知道先發製人的弊病，可若不如此做，等到天下大饑之時，必定遍地乾柴。

萬一那時苗疆忽然發難，饑民群起響應，烽煙四起，這樣的責任，誰能擔得起呢？”

這話說的，任何一個覺得自己很牛叉的熱血青年，估計此時都會站出來大喝一聲。

“就按我說的辦！出了事算我的！”

蕭風十七歲時就開始對抗無人敢反抗的嚴黨，十九歲大獲全勝，誰敢說他不熱血？

即使以現在這個年代算，十九歲也絕對算是妥妥的小鮮肉，誰敢說他不是青年？

所以徐階期待的看著蕭風，希望這個熱血青年大喝一聲“出了事兒算我的！”。

徐階非常清楚蕭風對此事的態度，也非常清楚嘉靖對蕭風的信任，自己和高拱商量的先發製人，不過是虛晃一槍。

因為蕭風不可能同意，蕭風不同意，嘉靖就不可能同意。但這不是主要目的，主要目的就是希望蕭風說出這句熱血青年的台詞來。

隻要這句話一說，將來苗疆造反，不管成敗，必然都是一場血戰，即使最終勝利，過程中也少不了獲罪的人。

按嘉靖以往的風格，他是絕不會親自表態的，誰表態，誰到時就得背鍋。哪怕是蕭風，這麼大的鍋背起來也得傷筋動骨。

看看吧，內閣早就建議先發製人，你蕭風橫扒拉豎擋的不讓，現在事兒鬨大了，自然是你的責任。

平心而論，徐階並不想讓蕭風完蛋，他隻希望蕭風能退出朝堂，好好當他的道門真人。治國安邦的事兒，還得是我們讀書人來！

張居正低著頭，兩手緊緊的攥成拳頭，在要不要提醒蕭風之間激烈掙紮著。

劉彤很著急，但現在是首輔和次輔在討論天大的事兒，他作為戶部左侍郎，確實沒有插嘴的身份。

蕭風淡淡一笑：“徐首輔，你是內閣首輔，不然就按照你的意思，先發製人吧。”

嗯？所有人都是一愣，張居正愕然抬頭，劉彤滿臉迷糊，嘉靖眼睛睜了一下，迅速又閉上了。

最吃驚的莫過於徐階，他看了高拱一眼，高拱眼觀鼻，鼻觀心，就像這事兒和他沒啥關係一樣。

“蕭大人，你的意思是，朝廷可以先發製人？”

蕭風淡然道：“剛才徐首輔說過，若是我不同意先發製人，則後面苗疆反叛鬨大了，我要負責任。

那自然的，朝廷按徐首輔的意見先發製人，其責任自然由徐首輔來承擔。

若是由此引發藏地、回民、蒙民乃至女真人的不滿，認為朝廷不把他們當自己人，一鬨而起支援苗疆，都是徐首輔承擔，我說的可對？”

徐階目瞪口呆，將軍的人不是自己嗎，怎麼對方不按套路出牌，直接跟我對老將了呢？

嘉靖的眼睛閉得更緊了，他也知道這兩種做法都有道理，為此他更不能表態，這樣不管結果如何，他都是英明的，鍋都是别人的。

徐階思來想去，明知道蕭風是在恐嚇自己，偏偏自己確實賭不起啊，這種感覺真是糟透了。

這不是一場公平的賭局，因為蕭風輸了，最多是不當官了，照樣是家財萬貫，無人敢碰的道門真人。

自己要是輸了，嚴嵩就是自己的下場。首輔算個屁啊，丟了這頂烏紗帽，也不過是個糟老頭子。

徐階嚥了口口水，無奈地給自己打圓場：“蕭大人言重了，我並非這個意思，隻是探討而已嘛。

不管持何意見，都是為朝廷著想，最後自然是內閣統一擔責，不能罪在一人。你說對吧，高肅卿？”

高拱見徐階點名了，不能再裝啞巴，隻得拱拱手：“臣附議。”

徐階翻翻白眼，媽的你這麼玩是吧，這都是老子玩剩下的！但高拱畢竟是盟友，他也不便翻臉。

“蕭大人，你曾親臨苗疆，比我等更有經驗。既然你覺得不該先發製人，內閣願與你共進退。”

嘉靖鬆了口氣，既然內閣有了一致意見，那麼這個鍋自然就是內閣背了，所以他立刻睜開眼睛。

“如此甚好，準奏。”

徐階想了想，終究是不甘心，於是再次開口，這次的口氣更加謙遜。

“蕭大人，既然已經決定不先發製人，那就要做好萬全的準備。目前面臨的最大風險，就是天下大旱。

按這樣下去，春耕必然延誤，就算江南等地可以種早熟的糧食，可萬一持續不下雨，也會歉收甚至絕收。

朝廷儲糧捉襟見肘，還要時刻防備白蓮教的破壞，大人可有什麼應對之策嗎？”

蕭風搖搖頭：“你說錯了一句話，並沒有什麼天下大旱，目前隻是中原大旱而已。”

眾人都是一愣，中原和天下有什麼區别嗎？中原就是天下，天下就是中原啊，逐鹿中原，就是一統天下啊！

蕭風無奈地看著眼前這群把自己的心困在中原的男人，你們的格局就不能打開點嗎？

“張天賜在關外的商號傳回訊息，山海關外，隻有遼東道部分地區有旱情，遼西道和遼南道都已經下雨了。

關東之地，久不耕種，土地肥得流油，扔下一把種子，不用管都能長起來，這麼好的地方，不能種地嗎？”

眾人都被蕭風的腦洞震驚了。高拱是閣臣中的學院派，此時又和徐階是盟友，自然要說上兩句。

“蕭大人，此事你卻有所不知。關東乃苦寒之地，除了山海關外寧錦一線之內尚可外，越往東走，越是寒冷。

土地雖肥沃，但耕種期太短，稻麥等物產量不高。其實若隻是天氣，也還好說，少產總比不產好。

可關外之地，雖屬大明管轄，但女真各部族和蒙古部族交叉混雜，呼嘯來去，時降時叛，難以穩定。

故而對關外之地，朝廷從不征糧納稅，但凡他們能自給自足，不向朝廷要糧，不搶掠邊民，已是難得。”

蕭風也知道，明朝處於小冰河期，雖然最冷的年頭要等到明末，但現在的天氣也比後世要冷上幾度。

但其實最關鍵的還是此時的農業技術比較落後，抗寒作物比較少，稻麥主糧在東北種植比較難。

加上高拱所說的，大明對整個東北其實是名義上的管轄大於實質上的管理，百姓沒人願意冒險去東北種地。

辛辛苦苦種一年，馬匪一來全搶完。騎馬的女真人或蒙古人來去如風，就是告到官府也沒用，誰還肯去種地？

蕭風深吸一口氣：“不管有沒有這場大旱，關東之地都必須耕種起來。沒有穩定的糧食供給，遊牧民族就不會穩定下來。

不能穩定，就會戰事不斷。關東之地不能成為化外之地，否則久必生亂！如果關東之地歸入王化，蒙古人就被截斷在北邊了。

而且蒙古人和女真人本就是血脈相連的，女真人歸入王化，蒙古人自然也就漸行漸近。”

徐階眨眨眼睛：“蕭大人所說之事，當然是好的。隻是實際操作起來，隻怕難如登天啊。

關內人過得好好的，誰願意冒著掉腦袋的風險去關外耕種？關外人騎馬放牧慣了，誰願意拿起鋤頭來？

關外到處都是遊牧民族，他們要搶要殺，大明哪有那麼多軍隊去保護百姓，保護耕地？”

蕭風早已經思考再三，此時自然成竹在胸，他不疾不徐的說道。

“第一，各地牢獄中，凡是流刑之人，皆發往關外，以農耕為服役之法。耕種得力者，免罪為民。

第二，各地衛所精簡合併，精簡下來的人，以千人為一衛，遷往關外。發給土地農具，以及武器。

閒時為民，戰時自保，朝廷十年不收賦稅，所得儘歸其家。

第三，招募遊牧之民定居耕種，朝廷發給農具、糧種，技科中增加農科分類，派遣農科官員協助耕種。同樣十年不收賦稅。

前三者，皆為鼓勵耕種之法。還要有護農之法，朝廷另要組織騎兵，配發火槍。

凡是敢對關外農戶燒殺搶掠者，以殺朝廷官員之罪等同！不管千裡萬裡，必須追上，滿門抄斬，禍滅九族！”

滿朝文武沒有一個說話的，過了許久，張居正作為刑部尚書，不得不表示異議。

“蕭大人，搶掠農戶，與殺朝廷官員之罪等同，這……有些過分了吧。何況其中還有流刑罪犯呢……”

蕭風搖搖頭：“這些農戶，就是朝廷千金買的馬骨，就是商鞅城門立的木杆。天下都在看著。

若是成功了，則關東之地儘歸大明，關外之民儘歸大明。若是失敗了，關外就是懸在大明頭上的鋼刀！

一個地方真正想歸於王化，必須要開學堂，建學宮，最終才能建立文化認同，以文化消融血脈和民族的隔閡。

若是那地方的所有人都天天騎在馬上跑來跑去的，你讓教書先生追著馬屁股教書嗎？”

蕭風所說的道理，大家都是懂的，隻是仍然覺得這事兒的難度太大了，萬一乾不好怎麼辦？就不能緩一緩，等著子孫後代去乾嗎？

嘉靖猶豫著想開口，他也擔心蕭風步子邁得太大扯著蛋，想勸師弟一步步來，現在局勢不錯，不用操之過急。

“何況關東之地，我已經請龍虎山去看過了，乃是龍脈之地。若是不能納入大明，則久必成禍。

若能納入大明，則大明國運一飛沖天！有此國運加持，不管乾什麼都能快上一倍！”

嘉靖立刻點點頭：“師弟言之有理！此事就這麼定了，無需再議！”

徐階和高拱對視一眼，一起把目光看向張居正。

看見了吧，我沒說錯吧？大明國運，就是蕭風吊在萬歲面前的一根水靈無比的胡蘿蔔。

不管蕭風想乾什麼，隻要把這根胡蘿蔔往目的地一扔，萬歲就伸著舌頭呼哧呼哧地跑過去。

而且還會衝著想踢走胡蘿蔔的人齜牙咆哮：“師弟言之有理！此事就這麼定了，無需再議！”

張居正無語地看著徐階，他想反駁徐階，到目前為止，蕭風扔胡蘿蔔的方向，都是大明需要的方向。

但他知道徐階會怎麼說：如果有一天，蕭風扔錯了呢？不管他是故意的，還是無意的，誰能阻止他？

張居正咬咬牙，抬起頭來：“蕭大人，萬歲，臣以為，此事雖可為，但此時還應以苗疆之事為先。

否則萬一事情推行不順利，激化和關外女真的矛盾，先打起來了，若不能速戰速決，豈不讓蕭芹有機可乘？”

所有人都愣住了，徐階和高拱卻暗自一笑，各自轉開目光。

他們倆和蕭風一直保持客氣而不親近的狀態，因此他們的反對是官方的。張居正卻和蕭風私交甚好，因此他的反對就帶著背刺的屬性。

萬歲你看看，他的朋友都看不慣他的做法了，你還不有所警覺嗎？

嘉靖沒什麼警覺，隻是很不高興地看著張居正，他忽然覺得沒了嚴嵩後，大家說話都沒以前好聽了。

“張居正，朕剛說了，此事無需再議！你是聽不懂，還是覺得朕老糊塗了？”

一片尷尬緊張的氣氛中，蕭風看看張居正，又看看徐階和高拱，淡然一笑。

“太嶽所言，也是老成謀國之意。如此我就說次大話，若是因推行此舉，讓蕭芹占了便宜，我來承擔責任。”

嘉靖詫異的看向蕭風，徐階也猛然抬起頭來。

我給你畫的圈又大又圓，你都不肯鑽進來，怎麼張居正畫的圈這麼三圓不扁的，你反而一頭鑽進去了呢。

張居正愕然抬頭，看見蕭風正微笑著看著他，他猛然間明白了。心裡一熱，眼眶發紅。

蕭風如此精明之人，怎會看不出背鍋的風險，可他冒險做出傻事的時候，都是為了保護自己關心的人。

眾所周知，上一次他心甘情願地鑽入圈套，還是為了巧巧和劉雪兒不用上堂受審作證。

堂上的都是人精，片刻思索後，心下瞭然，然後不約而同地把目光看向劉彤的臉上。

劉彤還在暗暗為女婿擔心，感受到熱情的目光，詫異地四處張望，你們都看我乾什麼？我臉上長花了嗎