“你所問之事，不但要躲過危難，還要最終獲得自由。此事，也要落在他的身上。

等你到了海上，見到他之後，替我問幾句話。”

她無比信任地看著蕭風，連連點頭，蕭風的語氣卻變得有些冷淡，似乎有什麼不滿意的事。

“你告訴他，‘隱’字右側中下部為‘慧’字底，上面卻是‘孚’字頭。

‘孚’字之意，是信用。所謂深孚眾望，即是此意。

信者少用智，狡者多憑慧。你問他是要用信義和我交往，還是用狡慧和我較量，憑他一心而已。”

汪直大吃一驚，呆呆地看著女子，眼神變幻不定，一向鎮定如山的表情也有些發虛。

“這……蕭大人可曾有明示嗎？本官與蕭大人心腹相托，豈敢跟蕭大人耍什麼心眼呢？”

女子看著汪直，抿嘴一笑：“蕭大人說，測的字本身就有一半含義，‘隱’有隱瞞之意，說明他有事瞞著我。

‘隱’字右側中部的倒山‘彐’為‘尋’字之頭，卻以‘心’字為底，說明他隱瞞之事，正是我用心尋找之事。

彐’有‘歸’之半形，當是有人有物隱藏在他那裡，當歸而未歸。

‘隱’又有隱患之意，他以為自己藏著寶貝，其實藏的是禍患。

他究竟瞞著我什麼，留著什麼後手，我現在還不知道，但以後我總會知道的，到那時隻怕我倆就再也難以推心置腹了。”

汪直身子一晃，險些摔倒，毛海峰趕緊上前攙扶，汪直一甩手推開他，掩飾地衝女子笑了笑。

“海浪大，這船……太晃了。姑娘放心，我與蕭大人惺惺相惜，推心置腹，絕無二心！

客艙已經安排好，姑娘隻管安心休息，其他一切事，本官自會安排妥當，絕不會誤了蕭大人的事的。”

女子告辭出了大船的主艙，到客艙休息去了。汪直緩緩坐在座椅上，抬頭看向毛海峰和柳生殘月。

過了許久，汪直終於下定了決心：“柳生殘月，你坐快船先走一步，到了島上，立刻帶著談新仁出發。

你親自護送他進京，記住，一定不要把人直接送到蕭府，讓他去自首吧！自此以後，咱們和白蓮教，一刀兩斷！”

鴿子飛得比船要快得多，所以在汪直下定決心之前，蕭芹就已經拿著漸漸的紙條，興奮地拍案而起。

“好！我軟硬兼施這麼多年，嚴世藩始終不肯鬆口。今天終於狗急跳牆了！好，好，好！

月兒，咱們立刻召集教內所有高手，日夜兼程，奔赴京城，這一次，是白蓮教最好的機會！”

古月兒咬著嘴唇，眼中滿是擔心：“芹哥，京城中重兵把守，關卡重重，咱們能不能混進去都不好說。

更何況皇宮大內，牆高門厚，高手如雲，咱們教中所有高手算上，也不過百十人左右，真的能攻破皇宮嗎？”

蕭芹微笑道：“凡事預則立，不預則廢，為了今天，我準備了多少年了。可恨嚴世藩瞻前顧後，到今天才肯行動。

月兒，直取皇宮雖然難，但總歸是有很大機會的。我們真要在外面起義，打垮朝廷，相比起來要難上百倍。

不入虎穴焉得虎子，嚴世藩馬上就要被趕出京城了，這是我們最後的機會。

他隻要在京城，他爹隻要還在首輔之位上，我們的行動，就會有希望！若錯失良機，那就遺恨終生了。”

古月兒猶豫一下，終於問出了自己的疑問。

“芹哥，蕭無極，是不是沒有死？那個鐵棒喇嘛我見過，他的功夫很高。

聖教之內，能穩贏他的，除了你之外，就隻有他們兄弟倆。

蕭無用已經死了，是誰殺的鐵棒喇嘛？上次蕭風圍山，你帶我逃走的那個山洞，究竟是乾什麼用的？”

蕭芹臉色微變，權衡片刻後，終於長歎一口氣，面色沉重。

“月兒，我是真想打死他的。可他畢竟跟隨先父多年，最後時刻，我……我下不去手啊。

但自那之後，我就將他封禁在山洞之中，讓他面壁贖罪，不許他出山洞一步。

後來實在是蕭風剿滅了多處聖教的分壇，我手下實在無人可用，才把他派出去做些事的。”

古月兒看著蕭芹滿臉的痛苦不堪，心裡終究還是軟了，她抓住蕭芹的手，安慰蕭芹。

“芹哥，我知道你很難。可蕭無極罪孽深重，江湖中人人不齒。過了這段時間後，你還是把他封禁起來吧。

聖教裡你救下的那些女孩兒，她們都以為蕭無極是死了的。若是讓她們知道了，她們該多傷心啊。”

蕭芹誠懇地點點頭：“等這次行動完成後，我會親自廢了他的武功，讓他在山洞裡懺悔一輩子的。”

古月兒開心的靠在蕭芹懷裡，蕭芹也溫柔地摟住她，在她看不見的角度裡，蕭芹的眼神變得黯淡許多。

腳步聲響，柯子凡走進來，蕭芹及時地將古月兒推開，轉頭看向柯子凡，微笑溫潤可親。

“凡弟來了，有什麼事嗎？”

柯子凡看著古月兒還帶著紅暈的臉蛋，神情一陣恍惚，然後趕緊笑著開口。

“今天我母親讓人做了一桌江南菜，想著月兒姑娘離開江南有些日子了，想必思念故鄉味道，所以讓我來請月二姑娘去吃飯。”

蕭芹微笑點頭：“好啊，昨天古月兒還跟我說想吃江南菜了呢。月兒這就去吧，我還有些急事要辦，凡弟替我向表姨告罪吧。”

柯子凡喜出望外，臉上卻做出十分惋惜的模樣：“表哥，那就可惜你沒口福了啊。月兒姑娘，請吧。”

古月兒看了蕭芹一眼，見蕭芹的眼神溫柔中帶著不容辯駁，隻得點點頭，隨柯子凡去了。

蕭芹看著兩人的背影，神情複雜，淡然一笑，轉身飄然而去。

老道和小冬無罪釋放了，理由是證據不足。這當然是扯淡，如果嘉靖真的認為小冬很可疑，有沒有證據其實不重要。

但嚴世藩的一敗塗地，從反面證明瞭小冬的清白——玉佩是偽造的，並且是他放進小冬箱子裡的，意圖陷害。

至於放玉佩的手段，胭脂豹說是通過苗疆蠱女的心蠱手段，而嚴世藩則自己承認是派胭脂虎去放的。

不管是哪一個版本，小冬無疑是被陷害的。至於那個所謂夏府仆從的證詞，就更是不足為信，否則嚴世藩能派人殺人滅口嗎？

所以，這是負負得正的基本原理，嚴世藩是陷害者，那麼被陷害的小冬自然就是清白無辜的受害者。

嘉靖對此多少有點不好意思，因此在讓陸炳釋放兩人後，還讓陸炳想辦法去緩和一下與入世觀的關係。

“你們錦衣衛三番兩次地跑到入世觀去抓人，還欺騙人家，難怪那些道眾們對你們不信任，要自己反省一下。”

陸炳欲哭無淚，心說什麼三番兩次，無非第一次是陸繹坑爹，第二次是萬歲你坑我，最終卻都要我來承擔！

所以陸炳回到家後，板著臉叫來陸繹：“你三番兩次跑到入世觀去抓人，還欺騙人家，難怪人家對你不信任，你要好好反省一下！”

小冬雖然釋放，但玉佩卻不可能還給她，因為按照此案中的邏輯，這玉佩本來就不是她的，而是嚴世藩假造的，是罪證。

所以小冬回到入世觀後悶悶不樂，陸繹上門來替錦衣衛道歉時正好趕上她情緒低落，二話不說就把他往外趕。

幸虧老道攔住了她，小聲告訴她：“蕭大人說了，這次咱們被抓後，陸繹明裡暗裡幫了不少忙，是自己人，不要如此刻薄。”

小冬瞪著陸繹：“可他把你弄去替王迎香解心蠱！分明就是重色輕友，見利忘義的傢夥！”

老道歎口氣：“小冬啊，成語這東西，如果你不太會用，還是少用一點。話說回來，如果不是心蠱折騰這一下，可能我還醒不過來呢。”

小冬還在鼓著嘴生氣時，裕王大搖大擺地走了進來，見到老道，十分老成地拍拍老道的肩膀。

隻是老道又瘦又高，裕王個頭遠遠不及，拍肩膀的動作顯得也有些像踮腳拍蒼蠅。

“二觀主，聽人說你醒了，我過來看看你。看來不枉本王費儘心機地給你要來那些靈丹妙藥，果然有效啊！”

老道打了個冷戰：“王爺，我求你件事。”

裕王大方地點頭：“你說你說。”

老道誠懇地說：“萬一哪天我又昏迷過去了，求求你再也别餵我吃那些丹藥了。

我昏迷中哪都沒有感覺，偏偏嘴裡有感覺，而且比平時還靈敏很多倍啊……”

在陸繹和裕王都離去之後，曾造辦拄著拐來了。

他的兩腳本來就有扭傷，還沒好利索，這次和嚴世藩君前互毆，又嚴重了一些。

曾造辦眼睛通紅，顯然是剛剛哭過。他看看左右無人，從懷裡掏出玉佩，小冬驚喜的叫了一聲，抓在手裡。

“這玉是我向陸大人求來的，理由是這玉是我徒弟王玨的作品，我留著做個念想。

因為案子已經結了，這玉也沒啥用了，陸大人就給了我這個人情。

孩子，這塊玉你現在還留不得，是禍患啊。我把它放在我的工作室裡，不管誰來查，這都名正言順。你啥時候想看，就去看看。

等有一天這事兒都過去了，你的身份也能見光了，到時候再還給你。”

小冬經過這一劫，也心有餘悸，知道曾造辦說的辦法是眼下最好的辦法，就點點頭。

“曾爺爺，這玉明明是我家的家傳古玉，為何那些匠人都說是新近刻的字呢？

還有，玉上的‘玨’字是哪裡來的呢？

我記得之前從沒見過這個字。雖然這字很小，可我從小拿到大，不應該看不見的……”

曾造辦再次確認一下，周圍都沒有人，才輕輕歎了口氣。

“那晚老道以跟蹤胭脂姐妹的名義出了詔獄，其實是到北鎮撫司裡偷出了這塊玉。

蕭大人讓我坐在馬車裡，等在北鎮撫司外面的衚衕裡，老道把玉交給我後，我在夏冬兩個字上覆刻了一下。

當然，那個小小的‘玨’字也是我刻上去的。整個過程用了不到半柱香的時間，為此我提前練習了一整天。”

小冬驚訝無比：“重新刻一下，别人看起來就是新刻的了，這主意一定是蕭大人想的，果然是好。”

老道苦笑道：“你隻知道主意好，卻不知道這有多難。你以為那些匠人的眼睛都是吃素的？

新刻一天的痕跡，和新刻一個月的痕跡，能一樣嗎？

還有那個‘玨’字，如果不刻得和玉佩花紋渾然一體，又如何瞞得過陸炳去？

陸炳拿著這塊玉也有幾天時間了，若是一眼就能看出來的字，他不會生疑嗎？

也就是曾造辦的手藝，以假亂真，刻的深淺、磨的油光恰到好處，才能騙過陸炳和那些匠人們。”

小冬咬著嘴唇，眼淚大顆大顆地落下來：“都是我不好，如果不是因為我，你們也不會冒這麼多的險……”

老道疼愛的給小冬擦著眼淚：“好孩子，是院長不好，院長沒有保護好你，讓你差點被人害了……”

曾造辦呆呆的看著這一老一少。

小冬哭夠了，抬起頭，才發現曾造辦不知何時已經離開了。

夕陽西下，曾造辦拄著雙柺，一步步地登上西山。

寒冬的冷風吹過，吹得常青的鬆樹都瑟瑟發抖。三棵鬆樹中間，一個大大的土包分外顯眼。

錦衣衛驗屍後，按照陸炳的命令，買了口棺材，把如玉的屍體重新埋葬了，土包比原來大了一圈，但略顯潦草，畢竟錦衣衛也不常乾這個活。

曾造辦放下雙柺，靠在土包上，用雙手拍打著這個冰冷的土包，把上面疏鬆的土拍得更緊實些。

快過年了，天太冷了。他和王玨都是南方人，剛到京城的時候，也是冬天，也這麼冷。

因為來得晚，錯過了賣煤的季節，爐子不敢燒得太旺，躺在被窩裡也還是覺得冷。

王玨在被窩裡哆嗦著：“師父啊，京城可真冷啊，這被子這麼厚，我咋還覺得冷呢？”

曾造辦從自己的被窩裡坐起來，用手在王玨的被子上一下一下地拍，把鬆鬆的被子拍得緊實一點。

“聽賣早點的老哥說，北方人說‘冬天睡巴掌’，被子拍一拍，拍緊了，就暖和了！”

王玨躺得直溜溜的，讓曾造辦從頭拍到腳，然後驚奇地笑了。

“師父啊，真的耶，比剛才暖和多了！”

淚水滴落在土包的巴掌印上，把已經很緊實的土又砸出一個個的小坑來。

寒風吹過鬆林，發出嗚嗚的聲音，那聲音裡好像傳來王玨低低的笑聲。

“師父啊，你拍的巴掌，真暖和啊……”

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