蕭琅能感受到自己即將被惠王邊緣化，想要擺脫這個困境，隻需按照阿蓮所說的那般曝光金礦的位置，將金礦從惠王手中奪走即可。

而且，縣令就是個現成的替罪羊，蕭琅也不用擔心會被惠王猜疑。

可是這個金礦早已被開采過，一旦公之於眾，朝廷定會大力調查前期挖掘的金子的去向，幾位皇子也將會如餓虎撲食一般蜂擁而至，屆時所帶來的風暴，絕不是蕭琅可以掌控的。

“相比於金礦的威脅，我更擔心曝光後不可預測、極度失控的後果。”

蕭琅嚴肅的神色表明他堅決拒絕的態度，令阿蓮不得不暫時打消了這個念頭，繼續談起後續打算。

與此同時，縣令越來越能感受到有一把刀已經架到自己脖子上了。

也許是明天，也許是後天，又也許是幾天後，總之他肯定會被墨三墨四等人推出去頂罪。

這幾天的時間不足以等到福王的回信，所以他才積極幫墨三墨四把圍剿林宅的罪名算到元寶頭上，並以此為由抓捕元寶。

首先，他是希望他們能看在他幫忙解決了一個大難題的份上，大發慈悲饒過他一回。其次，抓捕元寶是他們所期望的，如今他們什麼都不需要做就有人幫他們出力，他們樂見其成，至少在元寶歸案前不會動他。

既示了好又展現自己尚有用，應該能活得久了些吧？

縣令總覺得不踏實，或許他該做得更多些，多到足以讓墨三墨四高看他，願意幫他求求情。

可是，他還能做什麼？

紛亂的思緒與亂麻一樣，被煩躁焦慮的人越理越亂，縣令覺得自己現在就是一鍋被燒開的水，咕嚕咕嚕地冒著泡，如果沒人把火撤掉，他就隻能一直掙紮、沸騰，直至水都蒸發完。

縣令知道自己需要發泄一下，於是將府中的侍妾、通房甚至是貌美的小廝都叫了來。

這些人一看到他臉色難看就嚇暈了幾個。

但無所謂，皮鞭多抽幾下，他們總能醒過來。

這一晚，縣令府裡的慘叫聲從未停止過，縣令夫人和李嬤嬤緊緊抱到一起，每聽到一聲慘叫，都會渾身顫抖，彷彿是自己捱打了一樣。

其實也差不多，伴隨著這些叫聲，她記憶深處那些被打的記憶都被喚醒。

每一鞭子落下，倒刺刮破肌膚，勾起猩紅的血肉。

久而久之，細碎的血肉會被甩滿整間房，星星點點的，看得人眼花繚亂、如墜深淵。

縣令夫人曾經厭惡過自己被抽得滿身傷痕，此刻卻無比慶幸，這些傷痕令縣令厭棄了她，讓她免受此般折磨。

今年冬雪頻繁，鵝毛大雪紛飛，朔風一陣比一陣緊。

疏解了一整晚的縣令在晨光乍現的一刻，匆匆去蕭宅，打算再給墨三墨四獻個殷勤。

不知有意無意，他被以兩人尚未睡醒為由晾在花廳裡許久。