鄭師傅道：“要鳧水，山下就有，還不少呢，你們村兒我就見過兩個塘、一條河

哪裡用得著下山？山上就有。喬薇笑道：“下山太麻煩了

鄭師傅皺眉：“你在這兒就不麻煩嗎？你的水打哪兒來？你可别告訴我，你要用桶子一桶一桶地提

喬薇噗嗤一聲笑了：“不會的，鄭師傅，山中有泉水，距離我住的地方不遠，引過來就是了

“你要挖渠？”

“可以這麼說吧

鄭師傅是無法理解這種燒錢的享受的，搖搖頭，現在的年輕人呐，真是會折騰。

鄭師傅給每人分配了任務，前兩天主要是推掉以前的房子，打上地基，再在一旁搭建幾個臨時住宿與開火的小窩棚，到第三天才會開始正式建房。

喬薇留六爺吃飯，六爺擺手：“不了，我京城還有事兒？”

“可是……與胤王的事？”喬薇試探地問。

六爺點頭：“與他談了這麼久，是時候給他答覆了

六爺與胤王的關係，多少被喬薇撞破了些，也不必費儘心思遮掩了。

喬薇雖不知二人私底下談論的究竟是什麼事，但想來是樁大買賣，否則胤王不會一而再再而三地屈尊降貴，六爺也不會考慮這麼久。

“六爺，看在你送我玉龍枕的份兒上，我有句忠告回贈六爺

“你說

喬薇神色凝重道：“胤王此人，心思暗沉，為達目的不擇手段，六爺請考慮好，到底要不要與這種惡人合作

六爺先是怔了怔，隨機哈哈一笑：“他是惡人，那六爺豈不更是一個更大的惡人了？當初爺可是差點把你抓去當‘壓寨夫人’了！”

喬薇正色道：“那怎麼一樣？您壞是壞是在明面兒上，他壞是壞在肚子裡。您看上去是個大混球，但您對裘管事行事包容，對太夫人孝順有加，哪裡像他表面道貌岸然，謙謙君子一個，背地裡，卻不知多陰毒沒下限。您知道我第一次見他時，他在乾什麼嗎？他擺著百人儀仗，招搖過市，他的護衛像一條獵犬在大街上瘋狂撕咬，一個孩子險些被那護衛的馬踩死，他作為主人，非但不懲罰自己護衛，反而丟了一錠金子，像打發乞丐一樣打發那孩子……一個對孩子都沒有絲毫同情心的人，六爺還指望他有一絲良知嗎？南山書院那次，想必六爺已經清楚，我就不多說了，總之，六爺千萬三思而後行

胤王啊胤王，誰讓你得罪我？就别怪我給六爺上眼藥了！

……

胤王府

胤王讓廚子備上了最精良的酒菜，連六爺最愛吃的臭豆腐也從容記買來了，買的是未油炸過的，調料單獨包了一包，隻等六爺入府，他便讓廚子將臭豆腐丟下油鍋。

他看了看牆壁上的沙漏，離約定的時間還剩一刻鐘。

他的心情莫名好了起來，做成這一樁賣賣，他就能多出幾十萬兩的進項了。

他貴為皇族，雖吃穿不愁，但誰會嫌棄錢多？更别說朝中上下打點都需要不少銀子。

“王爺！”劉太監執著拂塵走了進來。

“六爺到了嗎？”胤王語氣輕快地問。

劉太監苦惱地說道：“王爺，六爺差人來報，福建那邊突發急事，他已經離京了，說是對不住王爺，這樁生意大概要等他回來再談，隻是具體幾時回，他自己也說不準

傻子都聽得出來六爺是在拒絕胤王。

可明明上次都談得好好兒的，這幾日他像不要錢似的往陸府送禮，六爺全都欣然接受，這不是要與合作的意思是什麼？

“他為什麼臨時變卦？”胤王捏緊了拳頭，被人拒絕不可怕，可怕的是被人放了鴿子。

劉太監哭喪著臉道：“奴才也納悶兒呢，您都那麼放下身段去討好他了，他也好像對您十分滿意，怎麼說走就走了？”

胤王摸上了左手的玉扳指：“他這幾天去過什麼特别的地方？”

劉太監想了想：“特别的地方？磚窯廠，陸宅……對了！他去過犀牛村兩次，一次是感謝那小村姑救了她娘，另一次似乎是那小村姑建房，他去湊熱鬨

喬薇給太夫人“接生”的事，胤王已經知道了，隻是他不清楚箇中細節，隻以為喬薇是給太夫人開了什麼藥，讓太夫人把“多年懷而不生”的病給治好了。

大喬氏不懂醫術，胤王越發堅信對方不是恩伯府的喬薇。

“王爺！不會是那村姑亂嚼舌根子了吧？哎喲喂，幾十萬就這麼沒了！那黑心的小娘們兒，我當初就該一巴掌拍死她！”劉太監肉痛地眼淚直冒。

胤王的眸光冷了下來，那個女人，像是專程來克他似的，他與六爺約了三次，三次都被她攪黃了，一次在酒樓，一次在磚窯廠，一次就是現在！

她到底是不是故意的？！

完全不知自己給某人攪黃了幾十萬的喬薇正趴在床頭數銀子，一塊碧綠碧綠的玉龍枕就躺在她身旁，燭光微暗，它卻好似會發光一般，通體都縈繞著一種瑩然的翠色。

“一兩、二兩、三兩……”

喬薇一粒一粒地數著。

羅大娘打了簾子進來：“還沒睡呢

山上的房子被推了，喬薇便帶孩子搬進了羅大孃家，住羅永年的屋子，每晚由羅永誌住山上的窩棚，看緊那一堆東西。

喬薇坐起來，心情大好地說道：“乾孃，我還剩好多銀子！”

“咋還剩呢？”羅大娘坐下，給兩個孩子拉了拉被單，如今天氣熱了，孩子們火氣旺，蓋實了都出汗。

喬薇指了指床上的銀子：“您看，剩十好幾兩呢！”

“不是說銀子很緊，都用不到嗎？”羅大娘納悶。

喬薇笑道：“若是按之前的價，肯定是不夠花了，不過六爺給我的是供貨價，又白送了好些石材，一下就替我省出這麼多了！”

喬薇與六爺之間的“一把辛酸淚”羅大娘是不知情的，隻單純地以為六爺是個大好人，而喬薇治癒了這大好人的娘：“六爺真是個良善之人

喬薇這幸虧是沒喝茶，不然一定全噴了，那個大胖子與良善根本扯不上關係的好麼？他後院兒一大堆從外頭強搶來的良家婦女，不是自己陰差陽錯救了他娘，他恐怕也不會與自己“好”成這樣。

“不過也是你厲害，你咋就會治病呢？”羅大娘與有榮焉地說。

喬薇心裡也有點兒小得意，是啊，她咋就會治病呢？她咋就這麼厲害呢？謔謔謔謔……

……

原本是打算邊建房子邊賺，等房子建得差不多時，傢俱錢也攢夠了，但眼下“省”出了十幾兩，可以提前定製傢俱了。

孩子們的房間也需要傢俱，喜歡什麼的，喬薇希望他們自己先挑一挑。

翌日清早，吃過早飯，喬薇帶孩子們去了老秀才家：“老先生，你們今天放假嗎？”

“不放啊！”老秀才道。

“這樣啊喬薇頓了頓，微微一笑，“那我給他們請個假成嗎？我想帶他們到鎮上買點東西為買東西翹課，喬薇覺得自己也是夠了，但這實在不能怪她，私塾的課幾乎是全年無休，不請假出不了門。

“好的好的，去吧，好好玩老秀才答應得十分爽快。

喬薇帶著孩子們離開了。

二狗子與弟弟提著竹簡蹦過來：“先生早！”

老秀才嚴肅臉：“今天放假，都回吧！”

二狗子：“……”

剛剛明明聽見你和景雲娘說不放假的……

晨光初開，天際一抹雲霞，將幽藍的天空染出了幾分迤邐。

自從做了容記的小東家後，喬薇便沒自己在家製作點心了，而是將烹飪之法教給了容記的廚子，讓他們在客人的消費達到一定數額時免費贈送一些，因點心成本降低了，倒也不是送不起，而且因為這一營銷手段，店子裡的回頭客又多了不少。

她雖少了每日的進項，卻多了年終的分紅，其實是穩賺不賠的。

“今天不送貨呀！”栓子爹看到喬薇，笑著打了招呼。

喬薇笑了笑，說道：“這兩天都不送

栓子爹就道：“要不就坐牛車吧？今兒幾個鄉親都是坐牛車的

“好反正不趕時間，慢慢地晃悠到鎮上，欣賞一下沿途的風景也不錯。

景雲自己爬上了牛車，望舒也想爬，但她的小胖腿兒掄啊掄，就是爬不上去，這滑稽的樣子，把一車人都逗笑了。

張家嬸子伸手拉了一把，望舒總算上了牛車，長長撥出一口氣，對張家嬸子道：“多謝張奶奶！”

張家嬸子開心一笑：“小嘴兒真甜！”

之後，喬薇也上了馬車。

如今這一家三口可是村子裡的大紅人，大家都想和他們一起坐，張家嬸子因拉瞭望舒一把，望舒便一屁股坐到了她身側，喬薇挨著望舒，景雲挨著喬薇，就這樣坐好了。

曾經對娘仨躲避不及，眼下卻因同乘一車而感到榮幸，人心也是夠善變的。

牛車臨走動時，劉嬸子慌慌張張地跑了過來：“哎，等等我，等等我！”

栓子爹就道：“劉嫂子也去鎮上呢！”

劉嬸子挺直了腰桿兒：“什麼鎮上？我是去京城！”

小鄉村裡去一趟鎮上都是稀罕事，上京就更了不得了，劉嬸子以為眾人多少會羨慕地問問她上京乾嘛，可令她失望的是，根本就沒人理她。

反倒是何家媳婦兒問了喬薇一句：“小喬啊，你們是要上哪兒？”

喬薇和氣地說道：“去鎮上買點東西

“是不是買傢俱啊？”張家嬸子問。

喬薇點點頭。

完全被無視的劉嬸子黑著臉上了牛車，她是村長的親戚，平日裡大家圍著她，現在卻被一個外來寡婦搶了風頭，其實被搶許久了，隻是她內心一直不肯承認罷了。

她坐在喬薇對面、何家媳婦兒旁邊。

何家媳婦兒往另一邊挪了挪，有些想與她拉開距離的樣子，倒不是何家媳婦兒嫌棄她，隻是單純地不想擠著她罷了。

她卻以為何家媳婦兒是上趕著巴結喬薇才故意與她劃清界限，當即不屑地嗤了一聲：“有什麼了不起？不就是一個逃跑的媳婦兒嗎？也不知被誰搞大了肚子，婆家都不敢回

眾人起先都沒明白過來她罵的是誰，一直到她不懷好意的目光在景雲與望舒身上轉了兩圈，眾人才會過意來，她指的逃跑媳婦兒是喬薇。

這話真是誅心啊，不僅罵小喬是個蕩婦，還連倆孩子都捎上了，隻差沒明著說景雲與望舒是野種。

喬薇的目光瞬間冰冷了起來：“劉翠花！你說什麼？有種再給我說一遍！”

“怎麼？有膽子做，沒膽子讓人說啊？”劉翠花就喜歡她發怒的樣子，憑啥自己過得這麼糟糕，她卻風流快活？她合該像所有窮苦媳婦兒一樣，在家被惡婆婆呼來喝去，被小姑子使來喚去，有一堆乾不完的農活，還有一堆洗不完的衣裳，不能吃好吃的，不能穿好穿的，不能四處遊玩，不能自己當家做主……這才是她有的日子，絕不是像現在這樣，叫所有人都羨慕她！

喬薇一瞧劉嬸子那蔫酸的樣子便知她眼紅病又犯了，毫不客氣地說道：“我倒是有膽子聽，但你有膽子繼續說嗎？”

她在背後嚼她舌根子就算了，不捅到她這兒討嫌她也懶得理她，但今天她居然當著她孩子的面講出這種不堪入耳的話，叫孩子心裡怎麼想？

她最討厭的就是男人打架將女人扯進去，女人鬨事將小孩搭進去，這簡直比人渣還可惡。

劉嬸子被喬薇的目光嚇得心肝兒顫了顫，但那麼多人看著，她也不能叫人看了她笑話兒：“怎麼？你婆婆沒去找你啊？八成是發現你倆孩子不是她親孫子，所以不要你了吧？大傢夥兒看看啊，這個人是有婆家、有丈夫的，但是她揹著她丈夫偷人、生下孽種，連婆家都不敢回了！這種人，就活該被浸豬——”

砰！

籠字未說完，劉嬸子就被一股巨大的力道抓住領子，重重地摔在了車板上！

她五臟六腑都彷彿被摔碎了，疼得兩眼冒金星。

喬薇掐住她喉嚨，聲若寒潭道：“你再滿嘴噴糞，我就真的把你丟進糞池，讓你吃個夠！”

劉嬸子被掐得喘不過氣，臉都漲成了豬肝色，又恨又驚恐地瞪大眼：“你……你不要……太……過分……”

喬薇冷聲道：“我就過分怎麼了？有本事你還手啊，沒本事就給我夾子尾巴做人，自己幾斤幾兩都不清楚，就敢來我面前耍威風！當初是給你的教訓太輕，讓你以為我怕了你是不是？”

“我……我是村長的……”

喬薇冷笑：“你是村長姐姐還是村長妹妹？都快出五服的親戚了，還指望村長替你出頭呢？你臉怎麼這麼大？”

村長都快煩死劉翠花了好麼？不然當初也不會藉著偷竊小白一事，把答應給劉翠花的荒田收回，劉翠花真以為村長是在賠償她的損失嗎？快别天真了，她一個外鄉人，值得村長賠？村長是在給劉翠花敲警鐘，叫她以後别再打著村長親戚的名義四處耍橫。

可惜劉翠花蠢到了骨子裡，死活看不出村長的用意，還把這筆賬算到了她的頭上。

她可真是冤枉！

劉嬸子求救地看向何家媳婦兒與張家嬸子，可惜她人品這麼差，人家壓根兒不想理她，都覺得她嘴賤活該被打。

栓子爹也當不清楚發生了什麼事，悶頭趕著牛車。

喬薇抓起劉嬸子，嘭的一聲丟下了牛車！

劉嬸子摔得滿嘴啃泥：“我的東西！”

喬薇拿起她包袱，扔了下去：“栓子爹，她的車錢我給了

“誒栓子爹應下。

張家嬸子寬慰道：“小喬你别生氣，她是這樣的，嘴裡吐不出好話來，她當初四處與人說我偷了她家東西，我去都沒去她家！”

何家媳婦兒也道：“她自個兒才喜歡順東西呢，去年從我地裡順了好幾個玉米，我是沒好意思說她！”

張家嬸子笑道：“是啊，她人有問題，她的話，你别往心裡去就好，我們都是相信你的

相信她什麼？相信她孩子不是孽種，還是相信她不是從某個婆家逃出來的？老實說，她自己都沒把握自己是不是真的有個丈夫與婆婆，她隻從羅大娘口中得知“她”是被家人趕出來的，這個家人是自己母家人，還是婆家人，不得而知。

喬薇到了鎮上，發現人流量比以往多了一些，大街上車水馬龍的，好不熱鬨。

“夫人！”陳大刀扛著一把明晃晃的大刀威風凜凜地走了過來。

“大刀叔叔！”望舒甜甜地打了招呼。

景雲性子悶，不熟的人不愛叫，陳大刀儼然被他劃入了不熟的行列。

陳大刀笑嘻嘻地在倆小萌寶的腦袋上揉了一把：“今兒怎麼上街了？”

望舒笑容可掬道：“娘帶我們買東西！”

“還做打家劫舍的生意呢？”喬薇調侃。

陳大刀拍拍胸脯：“哪兒能啊？我已經從良了！是商行請我們青龍幫維護這一塊兒的治安，防點小偷強盜什麼的

說來說去還是收保護費，但是被合法了，這也不錯。

喬薇難得地露出了一絲欣賞：“好好乾，大刀

陳大刀撓頭，不好意思地笑了笑：“剛兄弟說東邊有情況，我先去了，回頭請夫人喝茶啊！”

望著他遠去的背影，喬薇滿面黑線：大刀，那是南邊……

喬薇帶孩子們到賣傢俱的鋪子轉了轉，大致瞭解了一下價格，發現比想象中的要貴上一些，不是說古代木材多，可以隨便砍伐，所以不會太貴的麼？可一個大木床就得七八兩銀子！一個衣櫃二兩、一個梳妝檯二兩，八仙桌一兩十錢……

她一間屋子買完，十五兩就花出去了，可小傢夥們的完全沒著落呢！

“老闆你這東西未免太貴了

老闆解釋道：“姑娘，這些全都是上等的紫檀木啊，工匠師傅也都是做了幾十年的老師傅，這個價已經是很劃算的了，我是看你帶兩個孩子，都沒與你喊價

說的比唱的好聽，不喊價你賺什麼？

“有喜歡的嗎？”喬薇摸摸二人的腦袋。

景雲懂事地搖頭。

望舒見哥哥搖頭，她也搖頭，其實她好喜歡那個大床呢，大大的，亮亮的，可以在上頭蹦來蹦去。

喬薇哪裡不知道她的心思？從進門開始，一雙眼睛就長在那張床上了：“我們去看看有沒有别的、更好的大床好不好？要是沒有，娘就回來把這個買了

望舒開心地點點頭：“嗯！”

喬薇帶著孩子們去了别的傢俱鋪子，價格基本上與第一家一樣，看來，市場價是如此了，若實在要配齊傢俱，十五兩並非真的不夠，隻需降低一下檔次，用回原先的水準就行了，隻不過水往低處流，人往高處走，她哪兒有越買越差的道理？

望舒每到一家店，都會死盯著人家的床不放，那副兩眼放綠光的樣子，活像老虎見了兔子。

喬薇忍俊不禁地摸摸她小腦袋：“娘答應你，一定給你買個又大又好的床！”

幾家店鋪轉悠下來，喬薇沒遇上價錢與式樣都合適的，她對木材不太瞭解，人家說是紫檀木、黃梨木，她也不知真假，還是找個懂行的人問問比較妥當。

下午，喬薇帶孩子們去布莊訂做了四套夏季穿的衣裳，又去集貿市場買了些菜，回去是雇的車行的馬車，到村子時已是暮色四合。

她先上山看了看房子的進度，原先的小土房子已經被完全推掉了，周圍搭起來的窩棚中散發出好聞的肉香，是羅大娘與二狗子娘、趙大娘給師傅們做飯。

她把買來的豬肉與魚擰進“廚房”。

羅大娘就道：“買這麼好的菜做什麼？第一天吃好就夠了，哪兒能天天大魚大肉？”

多糟蹋錢！

喬薇微微一笑，道：“大家吃飽了才有力氣乾活嘛，我還指望下個月就能收房子呢

羅大娘笑她：“沒這麼快！你房子大，少說兩個月，要是下雨啊，得三個月！”

“這麼久？”她記得小時候建房子挺快的呀，好像一夜之間就拔地而起了！

羅大娘指了指正在伐木的工匠：“你木材用的多，啥都是現做現打的！還要挖池子，你當池子那麼好挖呢！”

喬薇點頭：“三個月就三個月，慢工出細活兒！”

晚飯是在山上吃的，天黑之後，眾人都下了山，隻留羅永誌在山上守夜。

喬薇在屋子裡洗了澡，換衣服時發現自己簪子不見了，是冥修送的黃玉梅花簪，她在羅家裡裡外外找了一遍，一無所獲，想著是不是先前落在山上了，決定上山找找。

小白揹著燈籠，與喬薇一塊兒上了山。

山中夜色極美，月亮如銀盤高高地掛在墨藍的天幕上，繁星閃爍，青山如黛，一片寧靜與祥和。

小白一路小跑地上了山，說來也怪，這傢夥來時是一隻幼貂，如今都好幾個月了，還是一隻幼貂。

山上有些狼藉，羅永誌的呼嚕聲在靜謐的夜色聽得格外清晰，喬薇不欲吵醒他，與小白分頭去找。

突然，一道黑影從身後籠罩將她籠罩，望著投射在地上的暗影，她悄悄拔出了袖子裡的匕首。

“又想殺人？”

姬冥修的聲音慢悠悠地響起，低沉的語調，帶著一絲戲謔的味道，好聽得能讓人耳朵懷孕。

喬薇心口一跳，神色茫然地轉過身來：“怎麼是你？大半夜的，不在京城待著，跑來我家做什麼？”

姬冥修沒立刻回答她的話，而是放眼望瞭望：“你建房子呢？”

喬薇嗯了一聲：“剛開始建

姬冥修望著新打的地基：“看見了指了指不遠處圍起來的柵欄，“那是要做什麼的？”

“挖個池子

“魚池？”

“泳池！”

“啊，泳池姬冥修的眼神有些意味深長。

喬薇莫名地感到了一陣心虛，這可奇怪了，自己挖的池子，怎麼被他一問，反而心虛起來？好像是一件多麼不可對他描述的事似的。

“你來做什麼？”喬薇趕緊岔開話題。

姬冥修的目光從某未來的泳池上收回：“某人掉了東西，我拾金不昧，來物歸原主說著，攤開掌心，露出了那支完好無損的黃玉梅花簪，“剛來就撿到了，還以為是你故意丟的呢

“才沒有喬薇伸手去拿。

他卻將手臂輕輕一抬，避過了喬薇的手。

喬薇再伸手，他再抬高。

喬薇蹦了蹦，可他人高臂長，怎麼蹦都還是夠不到！

這傢夥！

喬薇氣鼓鼓地看著他。

他勾起唇瓣，輕輕一笑，眉間的笑意，讓夜色都溫柔了。

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