啪！

劉嬸子從屋子裡跑了出來，一巴掌拍上兒子的腦門兒，遠遠地瞪了喬薇一眼，又厭惡又害怕地將鐵牛拽進了屋。

喬薇轉頭看向其餘的村民，他們也各自搬起椅子回了屋。

景雲與望舒眨巴著眸子看向孃親，喬薇不知該如何給二人解釋，摸摸二人的腦袋，輕聲道：“走吧

“去哪兒呢？”

老秀才的聲音突然出現身後，三人齊齊轉過身來。

老秀才走到跟前，抬手摸了摸小包子的額頭：“嗯，不燙了，景雲還有點疹子

“快好了，先生景雲說道。

老秀才嚴肅道：“那就好，瞧這幾天把你們娘累的，都脫相了！”人家過年長肉，大小姐過年長瘦，真叫他不知道說什麼好了。

見他不像那些村民一樣躲著他們，喬薇微微放下心來，又聽他如此關心自己，不禁淌過一層暖流：“先生

老秀才心疼地看了她一眼，想問問她鎮上的事，又覺得在孩子面前談這些不合適，清了清嗓子，道：“你要去看那塊田？我帶你去吧，免得你找不著路

擔心她找不著路是假，心疼她孤立無援是真，村民們大概是知道了她與青龍幫老大交惡的事，怕惹禍上身，都像躲瘟疫一樣躲著她，唯獨這位根本沒說過幾句話的秀才，不怕死地湊到她面前。

她雖不需要任何人的同情，卻也不會不珍惜别人的好心。

喬薇感激地點了點頭：“有勞先生了

四人一貂來到了東村的荒田，雪還沒化完，田地中白雪成垛，如一團團浮動的白雲，一條結了冰的溝渠自“白雲”中蜿蜒而過，荒涼而壯觀。

“就是這裡了老秀才站在田埂上，指了指一望無垠的荒田道：“看著大吧？但種什麼死什麼，我十四年前回的村，那時仗著自己唸了些書，比他們能耐，把田要了過來，連著種了三年，顆粒無收。劉嬸子要不是被債主逼得沒辦法了，也不會找村長要這塊田。哪知最後到了你手裡，聽我一句勸，别種了

喬薇把孩子們放在田埂上，自己走下了田裡：“它一開始就什麼都種不活嗎？”

老秀才搖頭：“這倒不是，我小時候，在這兒看到過成片的莊稼，後面不知怎的，就成一塊死地了

“這塊田都種過什麼？”喬薇問。

老秀才道：“麥子、大豆、水稻、棉花、玉米……能種的都種了

“一個都沒存活？”喬薇納悶。

老秀才回憶了一番：“我那年種玉米，倒是活了幾株，但那幾株連頓肉都換不到，虧死我啦！”老秀才歎息著，也走進了田裡。

喬薇蹲下身，從土壤中拔出了一株小野草。

老秀才忙道：“對了還有，莊稼不長，儘長草了！”

“能長草，說明這塊地並不是一塊死地，它有耕種的可能喬薇把草放在鼻尖聞了聞，“這不是草，是野菜，我小時候好像吃過

老秀才驚呆了：不是吧？恩伯府千金……小時候居然吃過野草？崢伯爺與夫人去世後，二房、三房到底對小姐做了什麼？！

喬薇嚼了一口：“是堿蓬

“堿蓬？”老秀才完全沒聽過這種野菜。

喬薇用手指沾了點泥土，用舌尖嚐了嚐，若有所思道：“先生，有人在這裡種過高粱沒？”

“沒有老秀才搖頭。

“這就對了喬薇拍了拍手上的泥土，欣喜一笑，“我知道那些莊稼為什麼種不活了，它是鹽堿地。‘沙地必有馬蓮，鹽堿地必有堿蓬’，這麼多堿蓬，可見它鹽分含量極高。鹽分含量高，會影響作物的正常生長，這就是大家種什麼死什麼的原因。而玉米比一般農作物耐鹽堿，所有僥倖活了幾株

老秀才驚訝地問：“你……你怎麼知道的？”

孤兒院的後山就是一塊鹽堿地，她在那兒長大的！

鹽堿地的形成方式有很多，有氣候原因，有地理生成，老先生小時候既然在這兒看到過莊稼，就說明它與那些無關。有可能是那條溝渠裡頭的水側滲導致地下水位抬高，促使積鹽，才形成了鹽堿地。

喬薇笑得眉眼彎彎，難掩興奮地說道：“先生，鹽堿地是可以種莊稼的！我知道該怎麼種了！”

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