可惡的女人，居然把他父親比作一個粗鄙的掌櫃？！

喬薇搖頭：“不不不，我這個例子其實不大恰當，應該這麼說——我的酒樓已經有了掌櫃，有了夥計，有了廚子，每個人都十分能乾，我在不在酒樓都並不影響酒樓的運作，偏偏我失蹤後，有人趕了我的掌櫃，趕了我的夥計，趕了我的廚子，再把自己的人安插進去，吃我的，喝我的，用我的，坐享其成。現在我回來了，他卻告訴我，酒樓是他的了，這不是強搶嗎？”

“喬氏喬仲卿終於維持不住表面的平和了。

喬薇絲毫不為他的怒火所懾：“怎麼？我說錯了嗎？還是大哥沒聽明白？那好，我再直白一點，靈芝堂是不是我爹孃的？藥方是不是我爹孃的？沒有靈芝堂，你們吃不吃得起鮑參翅肚？沒有藥方，二叔進不進得了太醫院？啊，說起太醫院，我想起來了，那個治好了匈奴王子的藥方怎麼與我爹手中的藥方一模一樣？二叔你告訴我

喬嶽山的臉漲成了豬肝色。

喬薇在屋子裡靜靜地走了一圈：“還有，當初我爹孃出事，你們連屍身都未找到，隻立了個衣冠塚便讓人下了葬，如此迫不及待，我可不可以認為你們是居心叵測？”

喬仲卿眸光一涼：“誰居心叵測了？當時的情況，都覺得沒有生還的可能了

喬薇似是而非地一笑：“覺得？什麼時候兩個人的生死可以通過感覺來蓋棺定論了？”

喬仲卿啞口無言。

當年的事，要說二房沒有一點私心是不可能的，但二房當時也確實是認為喬崢與沈氏遇難了，之後在長達十年的“等待”中，喬崢與沈氏都沒有歸來，他們越發堅定了二人已死的念頭，乃至於事後將喬薇逐出家門時沒有絲毫忌憚。

可眼下一回想，他們為何過了十年才堅定，本身就是一種對死亡不信的懷疑。

不是被喬薇戳破了，可能連他們自己都意識不到這一點。

長老們激烈地討論了起來。

以二長老為首的一方堅持二房歸還所有東西——家主之位、大房產業以及沈氏的嫁妝，六長老、七長老又認為家產及嫁妝都可以歸還，但家主之位有待商榷，四長老、五長老則是堅持將喬崢接回侯府，不分彼此，由二房的子侄為其養老送終，這是什麼都不還的意思了。

二長老：“原本就是大老爺的，現在大老爺回來了，合該物歸原主，你們别把喬氏當年的事算到大老爺頭上，那件事與大老爺半點關係都沒有，現在談的是家業的事！”

四長老：“什麼叫半點關係沒有？不是他教出來的女兒？”

二長老：“嗬，我記得囡囡五歲前倒是極乖，被養在二房後，性子越發乖張起來

四長老：“人家替他養了孩子，他還怪人家養壞了是不是？”

易千音一臉無奈地看向喬薇，這都什麼亂七八糟的，跑題也跑得太快了。

不過好在二長老將它扯回來了：“說起這件事，我怎麼聽說溪兒在山上與胤王發生了什麼‘不快’，二王子大動乾戈，與胤王大打出手，這也是大老爺教的？”

這事兒二房太沒理，喬薇與胤王有過一段，喬玉溪還去勾搭胤王，這才是真不要臉。

喬嶽山與徐氏捂住額頭，擋住了眼神裡的尷尬。

二長老拍桌：“不提其它，就論眼下，家主之位是大老爺的，沒二話！”

四長老駁斥：“你的意思是二老爺這麼多年的辛勞都餵了狗是吧？”

六長老分開劍拔弩張的二人：“你們都别說了，一人退一步，家主之位是二老爺的，家產與嫁妝歸還給大老爺

“憑什麼退一步？！”二長老與四長老異口同聲。

三方唇槍舌戰，整個花廳都炸了。

易千音摸下巴。

喬薇一把擋住他，不著痕跡地瞪了他一眼，你中風得筷子都拿不動，隻能按鈴，居然敢摸下巴？！

易千音迅速抽回了手，露出晦澀又複雜的小眼神，盯著一群炸毛的長老。

就在花廳幾乎被長老們掀翻之際，孟氏在薛媽媽的攙扶下走了進來。

喬嶽山與徐氏連忙站起身。

眾人見他二人一站，不由地回頭，一眼看到了孟氏。

孟氏是喬嶽山與三老爺的生母，雖已年近六旬，但保養得當，看上去比實際年齡年輕不少，皮膚紅潤光澤，眼睛熠熠發亮，依稀能看出年輕時是個不折不扣的大美人。

美貌、手段，一樣不缺，才能在大宅門中生下兩個兒子，並一步步坐到了今天的位置。

孟氏的目光落在大房父女的身上，她在外聽了許久，已經能確認二人的身份，並從強烈的震驚中緩過了神來，她下意識地避開了喬薇那犀利而淩人的目光：“崢哥兒，你能活著回來，我很高興

易千音面無表情地看著她。

她道：“已經過去的事再爭辯也沒有意義，當年你母親生了你，沒有奶水，你是吃我的奶水長大的，你二弟一口奶水沒吃，全都餵了你，我縱不是你生母，也是你的乳母，你小時就愛喚我一聲‘小娘’，你說小娘聽著比姨娘更親，在我心裡，你和嶽山都是我的孩子

易千音的餘光瞟向一旁的喬薇，什麼情況啊這是？

喬薇：我也不知道啊！哪兒殺出來的老太婆？

老秀才是認得孟氏的，隻是不知孟氏奶過喬崢這一茬，畢竟喬崢都這麼大了，不會有人成天把他小時候吃誰的奶的事掛在嘴邊，若這件事是真的，那麼這老太婆就有些分量了。

老秀才小聲道：“大梁朝乳母的地位是很高的，越是矜貴的人家越是厚待乳母，還有給乳母養老送終的，她又是三老爺與二老爺的生母，林林種種算起來，相當於老爺的半個養母了

喬薇最煩這種倚老賣老、攜著一點舊時恩情便對人進行道德綁架的人了，說句不該說的，喬家是請不起乳母嗎？非得一個情敵來給自己奶孩子，她祖母是多看不開才會這麼虐待自己？八成是這女人在老太爺面前使了什麼狐媚手段，讓老太爺將孩子抱給了她餵養，就這樣的，還好意思把她兒子沒奶吃的賬算到喬崢的頭上？

老秀才給喬薇使了個眼色，示意喬薇别輕舉妄動。

“崢兒……”孟氏看向易千音。

易千音：我該做個什麼表情？

喬薇：你都面癱了還要什麼表情？

易千音：眼神？

喬薇：複雜，捉摸不透。

叮！

易千音露出了自己都捉摸不透的眼神。

孟氏卻壓根兒沒有看他，抽出帕子抹著淚：“你和嶽山都是我兒子，我誰都不偏頗，但家主之位隻有一個，必須做出決斷，當著諸位長老的面，我就說一句，誰最有資格坐上家主之位，全憑本事！”

長老們面面相覷。

大長老問：“不知老夫人此話何意？”

孟氏道：“老太爺在世時，我曾聽他提過，在宗祠的後山有一塊禁地，禁地中長著一種叫白月草的藥材，據說此藥材有活血祛毒之功效，當年喬家的老祖宗便是憑此草醫治了村子裡的毒瘡，自此揚名立萬，可以說，這種草是喬家的族草，誰能最先摘得一株完整的白月草出來，誰就是下一任的家主，不知諸位意下如何？”

諸位……集體沉默。

不為别的，就為宗祠那片後山，根本就是一片危機四伏的鬼林，從沒有人從那兒活著出來，正因為死了太多進去采藥的族人，從老太爺的父親那一代起，便將它封為禁地了。

去那裡頭采藥，與送死又有什麼分别？

孟氏笑道：“怎麼？不敢嗎？你們倆若誰都沒這個膽子，那家主之位就輪流坐好了，你坐三年，我坐三年

喬薇好笑地說道：“哎喲，孟老太太，你這如意算盤打得可真好，你坐三年，我坐三年，待到二人百年之後，又是誰來繼承家主之位呢？”

孟氏理所當然道：“自然是喬家長孫了

喬薇頓了頓：“我沒資格繼承

孟氏冷笑：“你一女兒身，當然不可繼承家主之位，何況你已被逐出家門了

“說來說去，還是在為二房做打算唄！”喬薇拍了拍手上並不存在的塵沙，“好，采藥就采藥

“小姐！”老秀才大駭，“禁地危險！進去就出不來了！”

孟氏譏諷道：“若是怕了，退出競爭也可，那麼家主之位自此再與你們沒有絲毫關係

喬薇毫不畏懼地看著她：“若是我贏了呢？”

孟氏傲慢一笑：“若你贏了，你二叔自會交出家主之位，並歸還所有大房的東西，包括你孃親的嫁妝

喬薇道：“口說無憑，立字為據

孟氏著人拿了紙筆來，讓大長老寫下本次比試的條款，雙方都在條款下簽字畫押，諸位長老做見證，這次是真的要分出個高下了。

“娘，你怎麼能提出去禁地這種事？”回到孟氏的院子後，喬嶽山皺眉問。

孟氏讓丫鬟婆子退下，隻留了父子二人，孟氏就道：“娘這麼做還是不是為了你？喬崢回來了，你真覺得你這家主之位保得住嗎？那丫頭又是個能折騰的，萬一哪天折騰出什麼事兒來，悔不當初了，倒不如趁此機會，把事情做個了結！”

喬嶽山苦歎道：“禁地太危險了，你有沒有想過我進去了，可能就再也出不來？”

孟氏嗔道：“傻孩子，娘怎麼可能害你？你進去後别往裡邊走，就等在那兒，讓他們去找

喬嶽山一怔：“孃的意思是……”

喬仲卿道：“祖母的意思是，深山凶險，萬一他們找藥材時遇到不幸，那倖存下來的父親就是最終的贏家

喬嶽山的眼皮子狠狠跳了一下：“這是不是太……”

“太過分嗎？他們又不是不知其凶險，是明知山有虎偏向虎山行，怨不得别人了喬仲卿冷漠地說。

喬嶽山蹙眉：“萬一他們找到了呢？”

喬仲卿的眸子裡掠過一絲冷光：“那我們等在門口，把藥材搶奪過來也一樣！又沒規定必須是自己采來的，誰第一個拿著藥材出山，誰就贏了

回村的馬車上，老秀才一個勁地勸誡喬薇：“小姐你能不能别去？咱們報官還不行嗎？”

“清官難斷家務事，這種族裡的內部糾紛，官府是不會受理的喬薇說道：“我知道他們打的什麼主意，但孟氏有句話說的沒錯，誰能坐上家主之位，各憑本事。想讓我死在深山老林，沒那麼容易，想從我手裡搶藥材，更不可能

誰倒黴，還不一定呢！

喬薇回到山上，翻出了喬崢的手劄，她沒見過白月草，醫書上也沒有介紹，喬崢的手劄上記錄了一些珍惜藥材，不知有沒有白月草。

“孃親你在看什麼？”望舒走過來，軟軟糯糯地問。

喬薇溫柔一笑：“孃親在找一種藥草

“孃親是要給外公治病的嗎？”望舒又問。

喬薇想了想：“嗯……不算，但是，是能讓外公高興的事情

望著眨巴著眸子：“外公高興了就會醒嗎？”

喬薇點頭：“有這個可能

喬崢那麼疼愛沈氏，若是回到與沈氏居住過的地方，或許，能慢慢地甦醒吧？

翌日，喬薇將兩個孩子托付給羅大娘，背上藥簍，與易千音踏上了前往京城的馬車，老秀才想跟來，但考慮到老秀才的身體狀況，喬薇拒絕了。

喬家的宗祠在京城以北的一處鐘靈毓秀之地，喬薇眼下不是喬家人，沒資格進去宗祠，喬嶽山推著易千音入內，給老祖宗上了香，之後才在長老們的目送下前往後山。

令喬薇訝異的是，喬仲卿居然也在隨行的行列。

喬薇笑了笑：“你這腿腳還能上山，真讓我佩服啊大哥

喬仲卿唇角含笑：“大伯都帶病出行了，我這做侄兒的豈能不奉陪？”

喬薇心道我“爹”的病是裝出來的，你的傷卻是真的，能同日而語嗎？不過，在看了給喬仲卿推輪椅的小廝後，喬薇明白喬仲卿為何執意同闖後山了。

這小廝，並不是普通的小廝，而是一個武林高手，他的氣息也並不像尋常高手那般有所外露，反而與十七的十分類似，沒有任何殺氣，卻能讓人感覺危險。

喬薇拍拍他的輪椅：“大哥凡事小心

喬仲卿笑意淺淺：“妹妹也一樣

喬薇沒再與他廢話，推著易千音進了禁地。

老實說，長老們覺得這幾個人都瘋了，禁地是何等凶險之地？正常人進去都沒命，兩個病秧子居然爭先恐後地去，這是在拿命開玩笑嗎？

進入後山，雙方各自選了不同的路。

喬薇找了一處極為隱蔽的灌叢，把易千音的輪椅藏了進去，易千音舒展了一下筋骨，在輪椅上坐得太久，他腿都差點麻了。

隨後喬薇打開簍子，把小白與珠兒放了出來。

“小白，你的蛇寶寶呢？”喬薇問。

小白：在家呀！

喬薇對他道：“再去捉幾條，越多越好

易千音不解：“你想乾嘛？”

喬薇淡淡一笑：“某些人坐享其成慣了，又想撿現成的便宜，得給他們一點教訓

小白撒開腿兒去了！

珠兒也要去，被喬薇揪住了。

喬薇翻開喬崢的手劄，指著上頭的一味藥草繪圖道：“這種草藥，你摘過沒？”

珠兒點頭。

喬薇說道：“你聽好了，這就是白月草，你去把它采來

珠兒嫌棄地撇過臉。

喬薇抓她尾巴，把她倒提了起來：“采不采？”

不采！

“不采我把你做成猴腦

就是不采！

“采來了，我就讓你睡床，讓小白睡地板

珠兒伸出小手指，與喬薇拉了個勾。

正在勇往直前的小白：為什麼感覺後背涼颼颼……

“現在我們乾嘛？”易千音問。

喬薇沒說話，從寬袖內抽出匕首，朝著東南方一刀子擲了過去！

就聽得錚的一聲，一條銀環蛇被釘在了樹皮上。

喬薇捏了捏銀環蛇的肚子：“肉太老了，算了，取個苦膽吧

易千音一陣發冷。

喬薇取了蛇膽，裝入瓶中，蛇肉扔了。

易千音看得心裡發毛，這真的是個女人嗎？怎麼殺蛇跟殺泥鰍似的？

後山不愧是久不來人，林子裡的動物一點都不怕人，喬薇輕輕鬆鬆抓了隻大肥兔子，一刀切了，那行雲流水的刀工讓易千音的心都跟著哆嗦了一下。

“你等會兒，我去找找水源喬薇提著已經清理了內臟的兔子站起身來。

易千音有點暈血，看著那血淋淋的兔肉，隻覺呼吸都順不過來了：“夫人，我們……我們不是要找藥材嗎？”

“珠兒已經去找了啊

易千音大駭：“這麼重要的事情你真的交給一隻猴子？”

喬薇一笑：“還有我家小白

小白揹著它的小揹簍，一蹦一跳地走在山林中，左一條，右一條，上一條，下一條，抓得開心極了。

槐樹下，喬嶽山父子與小廝席地而坐。

“卿兒，我還是覺得這樣不妥，你讓他去把囡囡叫來，就說我同意她返回喬家，她爹孃的產業也可以給她，讓她和你大伯别再以身涉險了

喬嶽山本身並不十分看重錢財，他更在意的是自己的仕途，他在太醫院正春風得意，又被皇上親封了侯爺，大房的產業交不交出去，他當真不在意。

喬仲卿明白父親的想法，當初父親將喬氏逐出家門，就不是存了侵吞大房資產的念頭，父親是真的害怕得罪胤王府，才讓喬氏一人背了鍋，要說父親對大房全無貪念，倒也不儘然，至少藥方與藥材，父親是一直都想據為己有的。

如今父親得到了夢寐以求的東西，但父親不能因為這個就不管别人的死活。

父親不理庶務，不知道大房的資產已經被用了多少，真要全部吐出來，二房會嘔血的。

當然父親之所以“仁慈”，恐怕不是全部因為不在乎錢財了，而是心中，始終忘不掉那個女人。

說來十分可笑，但他父親，確實喜歡上了自己大嫂。

他不止一次地發現父親在府中偷看大伯母，大伯母出現時，父親眼底的神采，幾乎無法言說，而當大伯與大伯母攜手言笑時，父親眼底的嫉妒又如一團烈焰，他隻是看著都會覺得害怕。

那位受寵的梅姨娘，若是細看，會發現眉梢眼睛有一兩分沈氏的影子。

才一兩分罷了，就讓父親神魂顛倒。

與沈氏五六分相似的喬薇，便更讓父親下不去狠手了吧？

不然當年，就該把喬薇沉塘，一了百了。

喬仲卿不動聲色道：“父親，你當年就該把她沉塘，永除後患

喬嶽山臉色一沉：“仲卿！”

瞧，他不過是隨意試探一句，父親就發了怒。

幸虧自己跟來了，否則到了最後關頭，父親不忍心去搶喬薇的藥材，二房豈不是完蛋了？

喬仲卿給小廝使了個眼色，小廝從輪椅下抽出一把鐵鍬。

喬嶽山皺眉：“傾兒，他要乾什麼？”

喬仲卿溫和一笑道：“沒什麼，挖點陷阱，以防萬一有野獸來了，我們逃不過

喬嶽山狐疑地看著他：“這裡不會有野獸，你究竟想對付誰？”

不待喬仲卿開口，就感覺一個滑溜溜的東西爬上了他脖子，他隨手一抓，一條銀環蛇！

他汗毛直豎！

小廝拔出匕首，一刀砍了銀環蛇的腦袋。

但很快，又一條銀環蛇，兩條，三條……數不儘的銀環蛇如海浪一般，朝這邊滾了過來。

這是在後山的邊緣，怎麼會有這麼多成群結隊的毒蛇？

這到底是怎麼一回事？！

喬仲卿坐在輪椅上，無法動彈，看著毒蛇一條條朝他奔來，嚇得臉都白了。

“我帶了雄黃，帶了雄黃的……”喬嶽山從藥簍中翻找雄黃粉，剛一拿在手裡就見一道白光閃過，雄黃粉被叼走了。

那道白光速度太快，喬嶽山以為自己眼花，揉了揉眼，再看空空如也的手，雄黃粉確實不見了！

小白將雄黃粉丟進了自己的小揹簍。

小廝身手倒是好，一刀一條，毒蛇根本近不了他的身。

小白呲牙，抓了條小銀環蛇，一爪子扔在了喬仲卿的腿上！

喬仲卿勃然變色：“父親！”

喬嶽山用樹枝撥開了銀環蛇。

小白又扔，這次扔在了喬仲卿的頭上。

喬仲卿要崩潰了！

隻聽說天上會下雨，幾時開始下蛇了？！

這到底什麼鬼地方？！

小白占據了製高點，左一條，右一條，頭上，肩上，胳膊上，腿上，腳上……毒蛇兜頭兜臉地朝喬仲卿打來，喬仲卿與喬嶽山手忙腳亂。

喬仲卿進來，隻是為了確保在最後關頭父親不心軟，可不是真的來采藥！或者與毒蛇猛獸對抗的！

不能再待在這裡了！

喬嶽山也有同樣的想法，背上兒子，朝另一條路倉皇地跑去！

喬薇已經洗好了兔子，燃了一堆篝火，把兔子肉用鐵絲串了起來架在臨時搭建的小燒烤架上。

“你居然還帶了鐵絲？”易千音古怪地看著喬薇。

喬薇挑眉，從藥簍中取出一個食盒，打開了，油鹽醬醋辣椒粉……

易千音目瞪口呆，你真的是來采藥的嗎？你是來野炊的吧！

喬薇給兔子肉刷了一層油，野兔味道肥美，無需太多佐料，稍微撒點鹽與辣椒粉就夠了，當然，不能少了蔥花與白芝麻。

野兔的香氣慢悠悠地飄了出來。

易千音早上吃了不少，可一聞這香氣，肚子便咕嚕嚕地叫了。

喬薇又把柴火加大了些，轉動著架在火上的兔肉：“這種兔子很容易熟的，不能烤太久，否則容易老，你要吃的時候，一口咬下去，有汁兒蹦出來，那才是好肉！”

易千音吞了吞口水。

喬薇撕了一片兔腿給他。

易千音張嘴，正要開啃，忽然雙耳一動：“有人！”

他放下兔腿，將喬薇護在了身後。

喬薇很感激他的舉動，不過對付那兩個傢夥，還不必他出手。

喬薇用帕子擦了手：“你先吃，我稍後就來

喬嶽山揹著兒子一頓狂奔，他從文，未習武，身子骨不比那些高手，跑了沒多久便感覺體力在急劇流失，但他不敢停下，身後的毒蛇如同長了眼睛一般，死死地追著他們。

他跑啊跑，聞到了一陣烤肉的香氣，有人在附近！

他朝著香氣狂奔而去，一不小心踩中了一根木棍，腳底一滑，整個人撲在了地上，背上的喬仲卿重重地摔了出去！

喬嶽山疼得渾身發抖，好容易掙紮著爬起來，定睛一看，地上哪裡還有影子？！

“仲卿！”

“仲卿！”

“仲卿！”

喬仲卿已經被喬薇用棍子劈暈了，扔在一棵大樹後。

“仲卿！”

“仲卿！”

喬嶽山四處尋找，一轉身，嘭，腦袋捱了一下，也暈了。

喬薇丟了棍子，蹲下，從他身上摸出銀票與錢袋，裝進了自己腰包：“你說你們乾嘛不好？非得進山找藥，不知道姑奶奶就住在山上嗎？山裡跟我家似的，和我玩兒？門兒沒有！”

小白跐溜溜地跑了過來。

喬薇道：“解決了？”

小白挺起小胸脯，驕傲地秀了秀肱二頭肌。

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