“回府。”

小廝跟在一旁，不時抬起頭看馬上的小侯爺，過了一陣，忍不住問道：“爺，您為啥總喜歡和時大人一塊兒玩兒？”

裴淳禮也沒料到他有此一問，“和他一塊兒玩兒我開心。”

小廝暗示道：“侯爺就您這麼一個獨子。”

“這和我和時雨玩兒有什麼乾係？”裴淳禮不明所以。

小廝說：“傳宗接代的任務都落在您身上了，您可不能走錯路。”

裴淳禮有些無措，沒明白自己怎麼會絕後，等想明白這句話之後，猛地抽了小廝一鞭子，“再胡說八道爺撕爛你的嘴，我和時雨那是，我那是，那是……”

他半天才想好一個詞，說：“刎頸之交！刎頸之交懂嗎？你不要汙衊我們純潔的友誼。”

小廝摸了摸被抽疼的胳膊，連忙笑了笑，“那是那是，是小的說錯了話。”

說罷搖了搖頭，小侯爺估計還沒開竅呢。

……

沈妤進宮覆命。

同緒帝正在用午休，沈妤在含章殿外候了片刻，才被召入殿中。

沈妤進殿後一跪，“參見陛下，臣不負所托，回京覆命。”

同緒帝沒說話，沈妤便沒抬頭。

半晌才聽同緒帝說：“我己看過你急報送來的奏章。”

沈妤伏低了頭，不知道這話該如何接，也不懂同緒帝其意。

葛良吉一案中，她確信同緒帝偏袒了背後之人，所以她找不準此次會否還是會得到同樣的結果。“你在奏報中說劫糧草一事子虛烏有，但他們幫朝中大臣運送糧草倒賣到各地，此事為真？”

“千真萬確。”沈妤道：“齊昌山匪招安後，我曾帶人上山查探過，山上的口糧隻夠他們食用一月不到，山上一千三百二十六口人中，半數是老弱婦孺，若說他們有能力劫糧草，簡首是天方夜譚。”

殿中靜了片刻，同緒帝才說：“起來吧。”

“謝陛下。”沈妤起身，這才看清了同緒帝。

他身上雖穿著龍袍，卻己壓不住身上的暮年之氣，比之離京前，似又蒼老了些許。

同緒帝的目光落到沈妤身上，“你還有事要報？”

“是。”沈妤呈上一張供狀，“這是此次押解進京的十二名山匪的供狀，一份己交由刑部，一份呈報陛下。”

同緒帝看了看，反手將供狀往桌上一拍，“朕的江山都被他們這幫蛀蟲給掏空了！”

內侍德福在一旁不敢接話，隻默默地給同緒帝倒了杯茶。

同緒帝撐著頭，隻感深深的無力。

沈妤：“陛下，臣有一言。”

同緒帝抬起頭，“何事？”

沈妤明白君臣之道，有些事本不該她僭越，但她記得那晚伏在夜色裡聽見過的同緒帝和葛良吉的談話。

或許同緒帝並非昏聵，但他無能為力。

沈妤單膝跪了下去，“陛下未必是聖主。”

單這一句，德福的心就提到了嗓子眼，差點就喊出一聲大膽。

“但陛下是明君。”沈妤又說。

同緒帝臉上的表情晦澀難辨，過了須臾才問：“何為聖主，又何為明君？”

沈妤正色道：“聖主唯才是舉，不問其他，用人隻求其能不求其德，創業有餘而守成不足；明君鞠躬儘瘁死而後己，親賢臣但未必遠小人，守成有餘而創業不足，可與民共甘苦，但……”

她頓了頓，雙目灼灼地注視著同緒帝，“但不能果決決策國家之大事，有雄心壯誌，卻無殺伐決斷之魄力。”

“大膽時雨！”德福高聲嗬斥，“竟敢妄議聖上。”-