孟冬遠茫然：“母親，這話是何意？”

孟老夫人將媒婆反映的情況告知，末了又道：“你現在姻緣不順，她也好不到哪兒去，她今年二十六，還嫁過兩次人，即使以後能嫁出去，也不可能嫁比我們家更好的人家。”

孟冬遠得知自己姻緣受阻，卻是鬆了一口氣，寬慰道：“母親，兒子這般年紀，不娶妻也可以，過兩三年，承章也到娶妻的年紀了，等您的孫媳婦進門，掌家之事就交給她。”

孟老夫人聞言，臉色沉了下來，承章又不是世子，掌家之事哪兒輪得到承章的媳婦？理應是承興的媳婦掌家，儘管她幾番敲打，兒子仍是偏心承章，但她也不會如了兒子的意，等兒子娶新的媳婦，由新媳婦進門掌家，過幾年承興娶媳婦，就將中饋交給承興媳婦。

她也不跟兒子吵，溫聲道：“你也不必氣餒，稍微降低點要求，你的婚事也不難，母親會給你物色好女子的，早些定下婚事，下半年成婚。”

孟冬遠：“……”

沉默片刻，他道：“有勞母親為兒子費心了。”

孟老夫人道：“你我母子，何須客氣？我有些乏了，你先回去吧。”

孟冬遠應聲，向老母親告辭，出了榮福堂後，他憋了一肚子火卻又無從發泄，想他一把年紀，連婚姻大事都無法自己做主，母親讓他娶誰他就得娶誰，違抗母命就是不孝。

忽而，孟冬遠想起一個能讓他發泄不滿的對象，那就是小兒子孟承興，他看這心思歹毒的逆子不順眼許久，奈何母親護著，他連懲治這逆子都受到阻礙，如今母親不在跟前看著，他倒是可以找個機會懲治一番，反正這逆子此刻肯定沒有用功讀書。

孟冬遠一言不發到了孟承興的院子，下人上前行禮，他揮一揮手讓人退下，徑自往兒子書房的方向走過去，並阻止下人去通報，為的就是給那逆子一個措手不及。

他推開書房門，往書房裡望去，看到的畫面果真是沒讓他失望，逆子與貌美丫鬟抱在一起，衣衫不整的，逆子臉上有被打斷好事的憤怒，丫鬟則是一臉驚慌。

孟承興沒想到來人竟是父親，臉上的表情由憤怒轉變為驚慌與尷尬，連忙將懷裡的丫鬟推開，拉好自己的衣襟，訕訕地問：“父親，您怎麼來了？”

孟冬遠陰沉著臉：“我恰巧經過你的院子，想起你祖母說你讀書很用功，每日從書院回來之後就把自己關在書房裡讀書，就來考一考你的學問。”他瞥了眼已經嚇得跪在地上瑟瑟發抖的丫鬟，接著道，“沒想到你平時從書院回來後，就是這樣用功的。”

孟承興霎時間啞口無言，但他腦子轉得很快，馬上將責任推給丫鬟，撲通跪下：“父親，兒子知錯，都是這賤蹄子引誘兒子。”

丫鬟震驚地看了他一眼，明明是他主動的。

孟冬遠看了眼丫鬟，其實他心裡對兒子的所作所為一清二楚，也沒有重罰丫鬟，這丫鬟留著還有用處，便輕拿輕放處置：“念在你是初犯，扣三個月的月錢，下不為例，若有下次，定不輕饒。”

丫鬟懵了，忘了反應，本以為要逐出府，沒想到就扣三個月的月錢。

孟冬遠轉眼看兒子，不容置喙道：“你既然知錯，就帶上書本去祠堂裡跪著唸書，好讓列祖列宗都知道你是真的知錯了，保佑你通過靈山書院的考覈。去吧，我會讓人盯著你唸書。”

孟承興又驚又愕，心底抗拒，卻又無從反抗，隻好應道：“是，父親。”

孟冬遠瞧見逆子憋屈了，心裡也舒暢了不少。

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