李誠馬上表忠心：“隻要大姑娘有用得著小人的地方，定聽後大姑娘差遣。”

孟瑾瑤居高臨下審視著他，似乎在衡量他的價值，半晌後無趣地搖了搖頭，驀地站起身來，不鹹不淡地扔下一句話：“你母親是孫氏的心腹，你們母子一直效忠她，對她忠心耿耿，而孫氏還讓你做了莊子管事，可如今你卻為了銀子向我倒戈，沒準兒下次也能為了銀子背叛我。”

話音落下，李誠的心就涼了半截，恐慌湧上心頭，今日的事若是鬨到夫人跟前，他母親大概也救不了他，或許看在過往主仆情份上，他挪動莊子進項的事不追究，但五千兩卻不會幫他還，他還是死路一條。

他豎起三根手指發毒誓：“大姑娘，小的發誓，此後就效忠您，絕無二心，小的若是背叛您，必遭天打雷劈。”

孟瑾瑤不為所動：“若是發毒誓有用的話，估計每天都有人遭雷劈死。”她說著就轉眼看清秋和凝冬，“時候不早了，我們先去用午飯。”

主仆三人邁起腳步，準備離開雅間。

李誠見狀，瞬間陷入深深的絕望，心中後悔不已，他以前也時不時去賭坊，但從沒試過賭那麼大，當初真不知怎麼就鬼迷心竅深陷其中無法自拔。

清秋忽然道：“夫人，李管事或許無甚利用價值，不值得您花六千兩钜款，但喬嬤嬤或許有呢？”

此言一出，孟瑾瑤腳步一頓，轉身看仍跪在地上的李誠，似乎有所動搖。

李誠彷彿從絕望中看到一絲亮光，熱切地看著孟瑾瑤，希望她能改變主意。

孟瑾瑤盯著李誠看了片刻，而後輕輕搖頭，不以為意道：“喬嬤嬤對孫氏忠心耿耿，當初為了救孫氏險些喪命，又怎會為了李管事背叛孫氏？”

李誠聽了這話，眼中的希望再次破滅。

清秋若有所思，回道：“夫人，李管事可是喬嬤嬤唯一的孩子，是她的親生骨肉，沒準兒會為了親兒子向您倒戈呢？”

李誠再次燃起一絲希望。

孟瑾瑤像是認真考量著清秋的話，淡聲問：“李管事，你與喬嬤嬤的母子感情深不深？”

李誠忙回答：“家母向來待小的極好，極為疼愛小的。”

他說的也都是實話，母親的確是疼愛他的，但母親也對夫人極為忠心，就是不知母親會不會為了他背叛夫人，去給大姑娘做事。

不過，夫人當年對母親的恩情，母親也險些拿命去償還了，主子還能比他這個親兒子重要？

孟瑾瑤黛眉微微蹙起，凝神沉思著，在李誠忐忑不安了好半晌之後，她才啟唇道：“李管事，忽然想起，我還真有一事需要喬嬤嬤去做，此事若是做成了，也能值個六千兩銀子。”

她說著，語氣一頓，瞥了李誠一眼，接著道：“不過，救不救你也得等見了喬嬤嬤之後再作決定，她若是答應了我，那我就替你還五千兩賭債，並幫你把那一千兩莊子進項給補上去。若是不答應，那我也不強求，今日李管事同我說過的話，我就當沒聽見，也不會跟孫氏提起。”

這短時間內，李誠的心情跌宕起伏，在孟瑾瑤終於鬆口要幫他時，他心中狂喜，同時也鬆了一口氣，後背的衣衫也已被冷汗濡濕。

他恭敬回道：“大姑娘，不知您何時有時間？小的把家母請過來見您。”

孟瑾瑤想了想，淡聲道：“明日吧。”

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