很快地，鐵桶的螺絲擰緊，形狀壓了回去。

袁博拍了拍手，站直身來。

“阿博！”後方有人喊。

袁博疑惑扭過身去，隻見村長手裡拿著煙桿子，大跨步奔進來，便主動迎了上去。

村長急忙忙問：“阿博，你這邊缺東西不？”

“啊？”袁博疑惑問：“缺啥？”

村長皺著如老菊花般的臉，解釋：“最近咱村附近隔三差五丟東西，另外幾家煤礦也總丟鏟子和錘子。昨天俺兒子的煤礦裡還被偷了十幾根大鐵鍬！也不知道哪兒來的小毛賊，連這樣的玩意也偷！真特麼混賬！”

袁博蹙了蹙眉，搖頭：“我這邊倒沒發現缺。前方有老川幫我守著，後面有兩隻大獵狗巡邏，但凡有不認識的人，它們就一個勁兒吠叫，我們一下子就知道了。如果有人敢從外頭爬進來，它們會馬上撲過去咬人。”

村長“哎喲！”煩惱罵道：“那些傢夥肯定是慣偷！特混！隻要是鐵疙瘩和銅疙瘩，他們一點兒也不放過。年前就有人發現，但那時候丟的玩意不多，俺以為就一些小摸小偷，隻讓他們自個小心點兒，東西别亂放，用完小心收起來。沒想到過年又丟了好些，這幾天變本加厲，到處都在丟！”

袁博挑眉問：“是村裡的閒人不成？”

“不可能。”村長壓低嗓音：“自打這麼村有了煤，搬到山下這邊來住，房子現成的，挖煤天天有錢賺，家家戶戶有得吃有得喝，就沒人乾這種事。犯不著，對吧？”

袁博想了想，提議道：“村長，那要不報警吧？總不能這樣子讓他們偷下去，東西雖少，但鐵疙瘩終究值錢，偷多了戶主不得費錢嗎？”

“俺也是這麼說。”村長為難抓了抓灰白的頭髮，支吾：“可俺兒子說不好……現在山上亂鬨哄的，修建宿舍的，挖煤的，人多也雜，萬一警察要調查這個那個，指不定會有麻煩。咱們開山挖煤，圖的就是一份安穩。”

袁博聽得有些不明所以，問：“有什麼麻煩？警察來了，鐵定就能調查揪住偷東西的人啊！山上亂，不正好趁這個機會安穩下來嗎？”

“唉……”村長禁不住歎氣：“他們好幾家的煤礦裡頭亂糟糟的，防火防盜措施都沒搞好。”

袁博總算明白過來，道：“顧得了一邊，怕顧不了另一邊，是吧？行吧，反正報不報警隨他們，反正丟東西的也是他們。”

村長苦笑嘀咕問：“阿博，你一慣有辦法，你就不能給俺出出主意嗎？”

袁博答：“有空多巡巡看，看看附近有沒有什麼可疑人物。讓工人們下班後把工具都收好，儘量鎖起來，别亂丟。山下的各家各戶晚上别開窗什麼的，乾活的東西儘量收進屋裡，别擱在院子裡。你找幾個年紀大的，經常在附近巡看，有事就喊人。”

“哎！”村長點點頭，見大貨車一輛輛往外頭開，忍不住問：“阿博，你咋每天走出去那麼多煤？都往哪兒去啊？”

“省城。”袁博知曉他是來給兒子打探訊息的，不好明說：“運上去做煤球的。”

村長聽得雙眼發亮：“就你生意最好！一向都是！”

“還行吧。”袁博收拾好鐵桶，擰去大廚房外。

村長轉身往外走。

袁博倏地想起什麼，喊：“村長！等等！上次我提議說村裡接水管的事情怎麼樣了？村委會支援不？”

“哦？哦？”村長苦笑起來：“阿博，恐怕沒得辦。