“是呀是呀！”李媽媽站起來：“現在是她挑單位，輪不到單位挑她。阿誠，餓了吧？等著啊！今晚你回來，媽給你加菜——給你整多一盤西紅柿炒番茄。”

“好。”李誠忙點頭。惠城，城西

袁博在街口停下貨車，繞去後車廂擰出一個蛇皮袋。

隨後，他藉著小巷裡微弱的光來到最後一戶人家的門口，屋側的空地上傳來母雞低低的咕嚕嚕叫聲，隱約還有鴨和鵝的叫聲。

袁博剛要開口喊——門裡的小黃狗猛然叫起來！

接著，屋裡的門緩慢推開了，鑽出一顆小腦袋張望。

“誰呀？誰在外頭？”

袁博咧嘴笑開，喊：“小五！是我！”

小五聽到熟悉的嗓音，驚喜瞪眼笑開，蹦蹦跳跳跑出來。

“博大哥！博大哥來了！哈哈哈！”

十一二歲的小少年一躍而起，一把投入袁博的懷抱，甚至還纏了上去，掛在他的身上。

袁博力氣大，將小少年撈起，大跨步往裡頭走。

“都在家不？你媽媽回來了吧？”

小五乖巧點頭：“在呢！媽媽剛從市場上回來，在後頭煮麪。”

小少年跳了下去，蹦跳歡呼喊：“博大哥來了！媽！媽！”

低矮的平房裡亮著一盞昏暗的燈，一個男孩和兩個女孩圍在燈下的小桌旁，正在看書寫字，大男孩介於孩子和成人之間，眉眼仍帶著稚氣。

三人一看到袁博，一溜煙站起奔過來，將袁博簇擁住，歡喜笑嗬嗬，七嘴八舌問著話。

“博大哥！聽說你挖煤去了，是不是呀？”

“博大哥，好久沒瞧見你了！山上挖煤辛苦不？”

“挖煤好玩不？能賣好多錢不？”

袁博的大手在他們每一個人的腦袋上按了按，笑道：“老三長高了不少，今年初二了吧。小四和小六都高了，不過還是太瘦了。小五是高得最快的一個，一轉眼就竄高了。”

“博大哥，快坐快坐！”小五搬來家裡最高的椅子，熱情招呼道：“你坐！快給我們講講挖煤的事唄！”

袁博並沒坐下，張望簡陋而昏暗的裡屋。

“嬸子呢？怎麼沒瞧見她？”

就在這時，外方的小門推開了，一絲燒火的光亮透進來。

隻見胖乎乎的姚大媽臉上手上儘是麪粉，頭髮淩亂臟兮兮，眯住眼睛看過來。

“喲！阿博！哎喲喲！難怪那麼吵，原來是阿博來了！”

姚大媽將後門一把踹開，樂顛顛奔過來。

“咋過來的？咋不提前說一聲啊？吃了沒？還沒吃晚飯吧？”

袁博微笑答：“剛吃過了，碰巧路過這邊。想著好些日子沒瞧見您和幾個小傢夥，就進來看看你們。”

“哈哈！”姚大媽示意他，“坐坐坐！先坐下！”

接著，她扭過身掃開幾個圍著袁博的少年少女，“老三，你快去看著爐火！老六，你去倒杯水來！快！老五，你麻利去取一籃子鴨蛋過來。”

“您别忙。”袁博道：“我一會兒就要走了，山下那邊還有事。明天得趕去帝都陪我嶽丈嶽母過年，一會兒還想去買些尖蘑菇。”

姚大媽笑嗬嗬道：“難得來一趟，咋能那麼快就走？俺醃了好些鹹鴨蛋，待會兒弄幾個讓你嚐嚐。”

“不了。”袁博將手中的蛇皮袋遞給她，“嬸子，煤礦那邊買了一些年貨送員工過年，這些是剩下的。我不在這邊過年，也沒能帶去帝都，麻煩你們幫我吃了。