-“可薑暄和生我氣了啊，還朝我發了好大脾氣。”

薑新楣噘嘴，一臉委屈。

聽到此話，薑傅開原本溫和平靜的臉上忽而變了變。

他看向薑新楣，眼神複雜。

“您多想了，暄和她心地善良，不會對您生氣。”

良久，薑傅開緩緩開口。

薑新楣仍舊喋喋不休，嘴裡唸叨著薑暄和那日指責他的話。

薑傅開沒有多說，徑直同他擦肩而過，趕到東院柴房。

許母已經睡下。聽見開門的聲音，她轉過頭，看向門口。

“傅開？你怎麼來了？”

見是薑傅開，許母鬆了口氣。

“明日一早您便要跟隨暄和進宮裡去了，我怕到時候抽不出機會，所以現在過來一趟，同您告個别。”

薑傅開神情乖巧，親切坐到許母身旁。

“廚房沒什麼東西了，我隻找到了半壺茶和一個饅頭，您别嫌棄。”說著，他從懷裡取出包裹。

“我怎麼會嫌棄。這些年，你、我，還有暄和，不都是你一口饅頭我一口饅頭撐過來的嗎？”

即將離别之際，想到過去在相府經曆的種種，許母感慨諸多。

“是啊。”薑傅開輕笑。“還好現在暄和有出息了，能把您帶到宮裡享福了。”

他熟稔掰開一大半饅頭，遞給許母。

“宮裡多的是爾虞我詐，隻怕暄和過得也不輕鬆。”許母心疼的歎了口氣。

“總比相府好些。”薑傅開咬了口手裡的饅頭。

發硬發乾的饅頭嚼在口中如同碎渣，十分難以下嚥。

可這樣的東西，他吃了整整二十年。

薑傅開不知在想什麼，一口接著一口，眨眼間將饅頭全部吃進了肚子裡。

“日後我走了，府裡便隻剩下你一個人了。你一定要照顧好自己。暄和的性子我知道，她最重情義，之後我和她一同想辦法，把你救出來。”

月光透過破爛的窗戶灑進來。照亮薑傅開的臉龐。

許母看向他，眼裡滿是慈愛和不捨。

“我知道的。”薑傅開溫柔笑著。

隨後，他挪動身子，徑直朝許母雙膝跪下。

“傅開！你這是做什麼！快起來！”許母大驚，忙伸手將他往上拽。

“許姨，您聽我說幾句。”薑傅開語氣一如既往的溫柔乖巧。

許母見狀，才猶猶豫豫鬆開了手。

“我自小沒有娘，當年要不是您處處護著我，我早不知道哪次就被秦良玉給折磨死了。我到現在都還記得我兩歲那年，因為實在太餓，偷了半塊薑元敏吃剩丟在桌上的糕點，被秦良玉打了一頓，丟在外面。”

“那會兒還在下雪，我就穿了件破襖子。真冷啊，我都覺得我要死了，您從門裡跑出來，把我抱了回去，就那樣抱了我一個晚上。”

提及往事，薑傅開眼眶含淚。

“後來老爺要把您和暄和趕出去，您一直磕頭，磕得額頭都破了，求他讓您把我也帶走。那會兒我就站在屏風後面，我就想，要是老爺同意就好了，什麼相府少爺，我不想當，我跟著您和暄和，過一輩子窮苦日子都行。”

“你們不在的那些年，我每天都在想，什麼時候才能再見到您和暄和。您都不知道，你們回來的時候我有多開心。”

薑傅開擦了一把眼淚，身子端得筆直，一動不動看向許母。

此時的許母也早已經淚流滿面。

“許姨，在我心裡，您就是我娘，我親孃。還有暄和，我把她當親妹妹，以後也是。您放心，有我在，我絕不會讓她受欺負。”

薑傅開鄭重其事，向許母承諾。

說罷，他彎下腰，重重磕了個響頭。-