“老九...”

“朕明白的你決心！”

“可是，這孤臣之道，如此艱辛，你真的能走下去嗎？”

武帝歎息一聲，對魏勳吩咐道：“這流民營，朕非去不可！你調集錦衣衛，保護朕的安全！一旦形勢不妙，就及時撤出來！”

“如果...流民營的局面，真如杜文淵所說，甚至發生了民變，你做好準備，朕要殺雞儆猴！”

“唯有這樣，才能平息百姓，還有大臣的怒火...”

魏勳一怔。

殺雞儆猴？

誰是雞？誰是猴？

片刻之後，魏勳醒悟過來，臉色大變，顫聲道：“萬歲爺，您不會是想要犧牲九皇子，來平息眾怒吧...”

武帝冷著臉道：“若是到了迫不得已的地步，也隻能如此！你去安排吧！”

魏勳欲言又止，戰戰兢兢離去。

武帝雙手負後，遙望著西山的方向，眼神堅定：“老九！你是個孝順的好孩子！但是，你卻一意孤行，要走這孤臣之道！”

“這是一條死路！”

“古往今來，孤臣從來沒有好下場！”

“朕這一次，就是要你知難而退，乖乖給朕當太子！”

午後。

武帝身穿便裝，乘著奢華馬車，在百名錦衣衛的護送下出宮。

車廂很寬敞。

除了魏勳之外，還有杜文淵、張權以及幾個內閣大臣同行。

這一路上，杜文淵和幾個大臣，不忘給武帝描述流民營中的淒慘景象。

不是地獄，勝似地獄！

唯有榮國公張權低頭不語，一路上保持沉默。

其實，張權也知道，杜文淵雖描述的很誇張，但流民營裡的情況確實極慘。

隻不過，張權心中念著李龍鱗的好，不願在這個節骨上落井下石。

從武帝越來越陰沉的臉色，張權看出來，這一次九皇子躲不過，要遭殃了！

馬車出了京師，便磕磕絆絆，走了好長一段爛泥路。

半個時辰後，魏勳低聲道：“萬歲爺，流民營到了！”

武帝深吸一口氣，掀開簾子，跳下了車。

他已經做好心理準備，面對世上最慘絕人寰的地獄景象，以及痛不欲生的絕望百姓！

甚至，武帝把罪己詔的腹稿都打好了。

可武帝下車之後，看到眼前的景象，卻愣住了。

這是流民營？

街道雖然狹窄，卻並不肮臟。

兩側有排水渠，不像城外那麼泥濘。

百姓們雖然面黃肌瘦，衣衫有些破舊，但臉上不僅沒有絕望，反倒是神采奕奕。

街旁有不少人擺攤，有貨郎叫賣，看起來比京師還要熱鬨幾分。

流民們住的窩棚，雖然低矮，卻明顯修繕過了，打掃的很乾淨，井井有條。

與其說是流民營，還不如說是一個小鎮。

這鎮子雖然不如京師那般繁華。

但是，在京師方圓百裡的大小城鎮之中，也算是不錯了。

至於杜文淵描述的地獄景象，更是相差甚遠。

武帝頓時不高興了，陰沉著臉：“杜愛卿，這就是你說的人間煉獄？朕沒來錯地方吧！