藉著頭頂燈火蟲灑下的白色光輝，所有人都清楚的看到了那個學生捉蟲子的手以肉眼可見的速度發黑、腫脹起來。

他的手指彷彿一條醃過的黃瓜，醬黑的色彩上還佈滿皺皺巴巴的凸起與花紋。

“用煤油！”鄭清幾乎不假思索的叫了出來：“誰帶煤油了？給他擦手，快！”

其他學生都用詫異的眼光看著他，甚至助教們都表現了某種程度的疑惑。

隻有老校工與幾位教授臉上露出了讚許的笑容。

“為什麼用煤油？”希爾達助教飛快的拋出了所有人都關心的問題。

“這是食屍甲蟲！”鄭清喘著氣，臉色有些漲紅。

他一向不擅長眾目睽睽之下的表達，也不習慣被這麼多審視的目光所圍觀。

但看著那名受傷學生驚恐的眼神，他無法讓自己沉默下去。

“我在一個研究所見過這種蟲子。它們的外皮殼其實是黑灰色，隻不過上面長了許多細小的白色絨毛。因為常年吃腐肉，所以帶出的磷光。”

人群傳來不安的騷動。

對於生活在學校中的人們來說，這種位於沉默森林深處的詭異蟲子一向少見。誰也沒料到竟然在校園深處看到了它們的身影。

凡爾納老人微微頷首。

托馬斯低下頭，驚異的看了鄭清一眼，然後抬起頭，對著希爾達嘲笑道：“學生的反應竟然比老師還快……不知某人會不會有羞愧的感覺。”

希爾達愣了愣，歡快的笑了起來：“長江後浪推前浪，學生總是青出於藍嘛。”

說話間，幾個學生已經扭開風燈的氣口，從裡面倒出一碗黑色的煤油，給那名受傷的學生擦手。

那隻發黑腫脹的手再一次以肉眼可見的速度恢複了正常。

“好了。”那個男生臉上的驚恐還沒有完全褪卻，語氣顯得非常激動：“能動了……又有觸感了。”

鄭清鬆了一口氣，精神頓時放鬆了許多，腦子也瞬間靈光起來。

“我知道了！”他高興的叫道：“那隻河童是被這些食屍甲蟲啃噬了皮肉……‘如果你想在實驗中使用光潔的骨面，這是一種理想的工具’。”

他用回憶著某位博士對他說的話，把它們複述給面前這些人。

“非常好。”易教授忽然打斷鄭清的講解，拍拍手，吸引了所有人的注意：“所有人，注意，所有人注意了。”

他清清嗓子，讓所有人都聽到了他的聲音。

“戴上你們的鹿皮手套，在托馬斯助教這裡領鑷子，然後去草叢中抓這些食屍甲蟲，裝進這個廣口瓶裡。”

托馬斯舉起手示意自己的位置。

他一個手拎著羊皮袋，裡面裝滿了工具；另一個手則扶著一個巨大的廣口瓶。現在瓶子裡隻有一隻孤零零的甲蟲在順著瓶腳打轉。

“如果你們不想讓自己的手變成剛剛那位同學的模樣，”易教授的話語在這裡頓了頓，他嚴厲的目光掃過周圍那些青澀的面孔，提高聲音：“那麼一定要戴好自己的鹿皮手套！”

周圍的巡邏隊員們發出整齊響亮的應答，把剛剛眯上眼睛的樹精子們又嚇醒了過來。

有了目標，加上不錯的執行力，很快廣口瓶裡就裝滿了那些灰白色的食屍甲蟲。

在巡邏隊捉蟲子的時候，老校工與幾位教授仍在一旁激烈的爭論著什麼。

因為距離較遠，鄭清沒有聽清他們在說什麼。但他可以看到凡爾納老人的表情並不是很高興。

當一切都結束時，易教授為今晚的行動統一了口徑：

“記住，這隻是一些漏進校園的食屍甲蟲釀成的事故……因為那隻河童還活著，所以大家不需要再寫額外的巡邏報告了。”

這個明智的決定引發了全場的歡呼。

沒有人在意這件事或許還存在的些許細小的異常。

很快，易教授收起那頭受傷的河童，帶著助教們消失在沉沉的夜幕中。

湖畔，還未完成任務的巡邏隊員們眼巴巴的瞅著老校工，指望他大發慈悲，讓大家早些滾回床鋪上去。

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