周元道：“不，這不是四十年前了，如今的大晉早已不複當初了

“兩年天災，中原、湖廣元氣大傷，兩江之亂，江西、浙江還在療傷。閩粵海戰，整個廣東都受到衝擊

“土司蠢蠢欲動，雲南、廣西、貴州幾乎成了國中之國，這兩年賦稅都收不上來

“四川總督以抵禦土司、軍費緊張為由，也剋扣大量賦稅，朝廷的威嚴和控製力急劇下降，正在面臨崩盤

“而最關鍵的是，女真出了努爾哈赤這號人物，此人雄才大略，一統女真諸部，建立八旗製度，創滿文立金國，將女真徹底捲成了一根繩，這和四十年前那個鬆散的部落聯盟有著本質的區别

“照這般下去，大晉亡國，最多隻需要五年

聽到這最後一句話，曲授源還是忍不住身體一顫，硬咬著牙沒有說話。

周元歎道：“我知道老爺子不想參與皇權爭奪，怕站錯隊，一著不慎，灰飛煙滅

“但不是那個時代了，文官的政治手段，往往適用於和平時代

“值此亂世，沒有中立的餘地了，除了朋友，隻有敵人

“你不站隊，明年年初，就是抄家滅族之時

曲授源騰地站了起來，大怒道：“危言聳聽！純粹是危言聳聽！我曲授源是太子太師，官至一品，與內閣閣臣平起平坐，桃李天下，多少官員都是我的學生

“陛下何以殺我？難道就是因為老夫不站隊？”

周元淡淡道：“殺你隻需要一個理由，就是國庫沒銀子了

曲授源頓時沉默。

周元道：“到處都在打仗，到處都需要銀子，陛下即使再昏庸，都不可能加賦了，曲家那麼有錢，又不肯站隊，那便殺了

“不說千萬，湊六七百萬兩銀子沒問題吧？如果我沒記錯，曲家下邊的良田都有超過十萬畝

曲授源面色鐵青，沉著臉不知道在想什麼。

周元繼續道：“老爺子的確隻是教書先生了，但不樹己，何以樹人？年輕人有報國之誌，他們的先生卻無報國之心，那誰會真正把你當先生？”

“難道老爺子沒感覺到，自己的威望正隨著年月而不斷遞減嗎？”

“漢家兒郎，並非全是懦夫

曲授源緩緩坐了下來，冷冷道：“老夫還用得著你來教訓？這天下局勢，我也未必看不懂

其實你特麼就是沒看懂，遠離官場太久，再有智慧的人都會變得遲鈍，還擱那兒裝。

“至於站隊，我曲家小子少庚，現在就在薊州，這還要怎麼站隊？難道要老夫把家財散儘，全部捐出去啊！”

周元道：“幫我，就是站隊

曲授源冷笑道：“說來說去，還是幫你，你能代表陛下啊？”

周元淡淡道：“不錯，沒有人比我更有資格代表陛下，你幫我，你就是站陛下這邊

曲授源道：“你能打贏努爾哈赤？”

周元道：“說不準，但此次迎戰東虜，薊州是守不住了，津門也要淪陷，神京將要受到巨大的威脅

“周子易不才，最終也要帶著京營上戰場的，若是敗了，那便以身報國，不負來此人間一場了

“我敢去死，曲老爺子敢站隊嗎？”

曲授源心中有些震動。

眼前這個年輕人，才十九歲，他為什麼會有這麼堅定的意誌？

他甚至還沒有好好享受人生，便已經心存死誌了嗎？

怪不得曲丫頭非要抓著他不放，這種人的確很容易讓人著迷，讓人追隨。

曲授源道：“曲家能幫你什麼？總不能是捐錢吧！”

周元心中大定，這老東西鬆口是真不容易啊！

他沉聲道：“金陵幾乎是曲家的天下，這裡有火器局，應該也曲家的掌控之中

曲授源點了點頭，道：“老夫的侄兒曲少霖，就掌管著火器局

周元當即道：“我要火器局，老爺子把火器局交給曲靈掌管即可

交給靈兒？那不是左手倒右手的事麼？這算什麼？

“僅僅如此？”

曲授源都有些詫異。

周元道：“對，僅僅如此，請老爺子務必做到，火器局我有大用

曲授源擺了擺手，道：“你自己去找靈兒商量吧，曲少霖明日便會來交接

“多謝老爺子！”

周元站起身來，深深鞠躬。

曲授源皮笑肉不笑地說道：“多謝？老夫是幫到你了，但你禍害老夫的乖孫女兒，這事兒怎麼算？”

周元連忙道：“兼祧！”

“你…你他娘…”

曲授源氣得抄起茶杯，就朝周元砸去。

周元一個閃躲，拔腿就跑了。

曲授源坐在原地，想到剛才的談話，不禁歎了口氣。

他擺手道：“來人！”

“老爺

一箇中年人走了進來。

曲授源道：“去把少霖給我叫過來，另外吩咐後廚準備午飯，把我地窖裡的那兩瓶女兒紅拿出來

中年人愣了一下，瞪眼道：“老爺，那可是二十年的女兒紅啊，是留著給…”

“滾滾滾！”

曲授源打斷道：“老子能不知道嗎！照做就是了！”

-