“皇上有話！”

常升話音落下，曹炳噗通跪地。

“你曹家祖墳埋的好！”

“啊？”

“啊什麼？皇上的原話！”常升瞪了曹炳一眼，“跪好！你曹家祖墳埋的好，你在西北邊塞當了十年總兵，如今西北出事，你是洗不乾淨的！不但洗不乾淨，還要追究你的責任......”

“我地個乖乖！”

聞言，曹炳頓時一身冷汗，心慌手抖。

“但是，你生了個好兒子！讓你成了貨真價實的皇親....成了皇室的親家....”

“呼！”

曹炳長出一口氣，心中開始求神拜佛。

“阿彌陀佛，謝謝兒子.....”

就聽常升繼續道，“把京城防務的差事交卸了，帶著你家中的子侄親兵，滾到湖廣去給朕好好練兵.......沒有下次！”

“曹炳，皇上的話你聽明白了嗎？”

“臣，叩謝天恩！”

咚咚咚！

曹炳用力的叩首磕頭。

皇上的話很清楚了，以前的事兒，以前你在邊關時吃孝敬，知情不報的事我不追究了！我看你在你兒子的面上，不追究你了！

“他孃的，真是前三十年子敬父，後三十年父敬子呀！我前半輩子靠爹，後半輩子靠兒子！”曹炳心中暗道。

常升頓了頓，又道，“皇上的話問完了，但是我個人，有幾句話，不知當講不當講！”

“您說，咱們都是自己人....”

常升正色道，“你身上那老兵油子的習氣要改改！你是我大明朝的將軍，不是營中油滑的老兵油子....”說著，皺眉道，“知道這些年，為何你總是難以再進一步？就是因為你身上這種習氣！”

“是，帶兵難，邊關的事你若是真下死手管的話，說不定就沒法帶兵打仗了！可你不想想，你是總兵，這種事你能不管嗎？”

“慈不掌兵你不知道？”

“你别覺得我說話難聽，都他媽是當兵的，誰還不知道誰？你口中說難管，說棘手！其實就是想著事不關己高高掛起.....就是想著隻要這些人能打仗，隻要他們不怕死，别的都小事兒！”

“心裡還想著，反正犯法的是他們，跟你沒關係！而且，他們該給的孝敬還一分不能少！”

頓時，曹炳被說到了痛處。

訕訕的笑兩聲，“嘿嘿！嘿嘿！”

“你怎麼想，你下一任也是這麼想！再下一任....哼哼！”常升冷哼，“不用多，二十年之後，大明朝的邊軍朝廷就指使不動了，讓他們打仗得給錢，得花錢養著一群祖宗！”

“這次邊塞的事不但不追究你，還把你調任湖廣，也不單是因為你生了個好兒子！”

常升又冷哼道，“是你自己聰明！”

“我.....聰明？”曹炳咧嘴笑道，“謝謝您誇我....”

“先後擔任西北三關的總兵官.....在任期間不但戰功赫赫，還管的下面那群丘八服服帖帖...衝這幾點，你就不是一般人！”常升又道，“而你最聰明的地方，就是不戀權.....在邊關十來年，跟下屬都保持著一定的距離，更沒有利用你腦袋上世襲罔替侯爵的牌子，拉幫結派.....”

“我.....”曹炳笑道，“我這笨人，哪有那些花花腸子....”

“再說自己笨，我抽你.....”

忽的，曹炳捂臉後退。

常家兄弟，在他記憶中一直扮演著不好惹的角色......

“去了湖廣之後，好好乾！”常升瞥了他一眼，“錢，你曹家不缺.....殺良冒功綁票勒索.....”

“哎哎！”曹炳叫道，“公爺，我啥時候綁票勒索....”

“哼哼！”常升冷笑道，“你少乾了？你在寧夏的時候，手下的人綁了過往的商隊....有吧？”

曹炳低頭，不吱聲。

“你在甘肅的時候，讓手下扮成吐蕃人，然後綁了要一個察合台汗國的什麼小王子，跟人家要了兩萬隻羊一千頭牛，是你吧？”

曹炳眼珠轉轉，抬頭傻笑。

“扮了吐蕃人之後又扮成蒙古人，把人家吐蕃人的佛爺都給綁了....人家把廟裡的佛像都給融了，拆了，給你湊贖金，有這事吧？”

“都.....”曹炳點頭哈腰，“老黃曆了！”

說著，低聲道，“那年過年，我不是給您家送了一尊金佛嗎？”

常升猛的拉下臉，“你别告訴我，是你在那廟裡搶的？”

“是他媽我生的！”曹炳正色道，“我自己生的！”

“你.....”

常升捂臉，無言以對。-