朱弘的目光落在酥餅上時忽然瞳孔一縮，那上邊有一個看起來像是不小心被鍋鏟劃到的痕跡。

四周悄無聲息，一片寂靜，朱弘再次走到門邊，左右張望一番，確定無人之後會過來將酥餅掰開，露出藏在裡邊的一個蠟丸。

他的心沒來由地跳得快了，一種不妙的預感浮現。

捏開蠟丸，裡邊是一張被揉成團的紙條，朱弘仔細看去，臉色漸漸變得煞白。

他彷彿被定身了，站在桌邊一動不動，眼神空洞。

不知道過了多久，朱弘的眼睛緩緩閉上，然後再次睜開，取而代之的是一片絕望的死灰色。

他將紙條丟入口中，倒了一杯酒後嚥了下去，然後將整壺酒直接灌入口中，喝了個一乾二淨。

牢房的甬道內依然昏暗潮濕，遠處偶爾傳來幾聲慘叫，朱弘充耳不聞，不緊不慢地將雞撕開，一點點優雅地吃著，吃著。

......

林止陌將手中的奏章放下，看向下方的陳平。

“怎麼死的？”

陳平臉色很難看，跪伏在地，說道：“回陛下，是酒中被下了毒。”

林止陌沒有發怒，隻是淡淡點了點頭：“知道了，你下去吧。”

陳平正要叩拜告退，林止陌卻又說道，“不必有負擔，他們神通廣大，早有預謀，再說朱弘總是要死的，沒什麼大礙。”

“臣，謝陛下隆恩！”

陳平心中一陣感動，眼眶都已有些濕潤。

朱弘這樣的重犯死在了鎮撫司衙門大牢內，皇帝輕飄飄幾句話就略過，這對他來說是多大的信任和寬容？

可其實他不知道，林止陌並沒有將朱弘放在心上。

朱弘的背景有寧黨，有山西蔣家，還有他自己本身的朱家。

寧嵩是他早晚要收拾的，至於山西三大家更不被他放在眼裡，一切都已經在掌握之中。

夜已深，天空中下起了綿綿細雨。

乾清宮中紅燭搖曳，床幔低垂，林止陌和夏鳳卿相擁而臥。

“朱弘死就死了，沒什麼大不了，我倒是擔心明天的國宴和演武出岔子。”

林止陌手掌輕撫著夏鳳卿的肩頭，輕聲說道。

夏鳳卿的臉色很是凝重，擔心的說道：“耶律重身為西遼太子，親自去見朱弘未必隻是他們的交易那麼簡單，會不會有什麼隊你不利的密謀？”

林止陌笑了笑：“密什麼謀都無所謂，耶律重恐怕自身都難保。”

“嗯？怎麼說？”

“和他同來大武的還有個耶律承，我已經見過了，似乎不是個肯趨於人下的，所以......嗬，我也私下裡做了點事。”

夏鳳卿抬起頭看著他，愕然道：“你做什麼了？”

林止陌也測過頭看著她，笑道：“做了什麼你過些日子就知道了，不過現在，我想做點别的。