狗叫聲太大,婆子和大夫跳到船上時,不小心蹬掉木板,咚地一聲水響,恰好掩蓋住了顧傾顏落水的聲音。
冰冷的河水凍得她直髮抖,她並不會遊泳,憑著曾經看過地鳧水的法子,放鬆身體,讓自己在水裡慢慢地浮起來,直到腦袋冒出水面,趕緊用力呼了兩口氣,然後用力抓住了船錨鐵鏈,不讓自己再沉下去。
“天殺的,姓顧的跑了!”“著火了,著火了。”
“哎呀,鑰匙呢,快拿鑰匙,玉姐兒的腳被鎖住了!”
船艙裡的叫嚷聲越來越大,幾個人已經亂成一團。那大夫見火燒起來了,又找不著鑰匙,也懶得管閒事,抱頭逃出了船艙。兩個婆子在艙裡沒頭蒼蠅一樣轉悠了好一會,終於在被窩裡摸到了鑰匙,手忙腳亂地給女人打開鐵鏈。
外面還拴著兩條狗,狗一直在狂吠,在甲板上不停地亂轉。
船艙裡的衣服帳幔很快燒了起來,引著了角落裡儲藏的燈油,很快大火就燒到了甲板上,半艘船都被火光給包圍了,濃濃的黑煙引來了岸上行人的注意,都朝著這邊跑了過來。
顧傾顏在水裡凍得受不了,眼看場面已經亂了,於是嘗試著再度回到水裡,撈到之前被婆子踹到水裡的木板,抱著木板順水漂流。
“有人落水了,那裡有人!”
這時岸上有人看到顧傾顏,大叫了一聲。
顧傾顏吃力地把衣帶綁在木板上,另一頭係在手腕上,然後故意在眾目睽睽之下再度沉入水中。
“哎呀,沉下去了,她沉下去了!”岸上的人又開始大叫。
顧傾顏就這樣一直漂,漂一會兒就冒出來喘口氣。身上已經全凍僵了,沒了知覺倒也不覺得冷了。一直漂過了花船停泊的碼頭,到了一個水灣處,她才抱著木板,嘗試著蹬著腿往岸邊遊去。
“唷,有個姑娘。”這時岸邊有個大娘看到了顧傾顏,拿了根竹竿伸到水裡。
顧傾顏用最後的力氣抓住了竹竿,被大娘給拖到了岸邊。
“柺子,賣我。”她竭力吐出幾個字,癱倒在了地上。
“天殺的柺子,好好的姑娘被禍害成這樣。”大娘半拖半抱著,把她拖到了路邊一個茅草棚裡,這裡還蜷縮著幾個乾瘦的孩子,手裡拿著又臟又硬的餅在啃。
“去生火,給姑娘烤烤。”大娘大聲說道。
幾個孩子都動了起來,沒一會就生起了火。顧傾顏縮在火邊上,終於有了點力氣。
“給你吃。”一個小姑娘遞了個餅過來。
顧傾顏沒力氣接,隻虛弱地擠了個笑容。
小姑娘以為她嫌臟,想了想,拿小手認真地在餅上擦了幾下,又把她啃過的地方掐掉了,再遞了回來。
顧傾顏張開嘴,示意她餵給自己。
小姑娘立馬把餅餵了過來。
“可憐見的,衣服都成這樣了。我給你拿了身,你要不嫌棄就換上。”大娘拿了一身衣服過來,放到了顧傾顏面前。
這衣服補丁疊補丁,褲角都破得不成樣。但是,是乾淨的,疊得很整齊,還有太陽曬過的味道。
顧傾顏換上衣服,吃完餅,一身寒意終於消散了不少。
“婆婆,外面有人說前頭燒了艘船,還燒死人了呢。”這時一個半大的小男孩跑了進來,大聲嚷道。
“死就死唄,又不是什麼好船。”大娘瞪了他一眼,罵道:“反正不是死咱們的人,你隻管看你的熱鬨。”-
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