……

“何況還有我的。”

“他若不讓遠勝你帶兵進城，我直接騎馬前往青州府，幾個時辰就能到，到時候我也乾脆不剿匪了。”

“嗬嗬，讓那陳充代勞。”

霍山一愣，稍後嗬嗬一笑。

過去，他這個縣尉很難插手太多廣平縣的事，但現在不一樣了，剿匪大事在頭，誰都要供著他。

許元勝點了點頭，看來剿匪一事沒有解決之前，很多事上都有利於自己。

這倒是不能剿的太快啊。

很快入眼就看到了一座城池，比青山縣城大了足足一倍左右。

前幾次前往青州府，在官道上也能隱約看到此城，但都是遠觀。此刻離近了看去，確實宏偉。

不如青州府城。

但是和青山縣相比，完全不是一個檔次。

青州府排名第七的城池，已經如此。

不知道排名前三的，又是如何。

看來青州府一府之地，底蘊還是可以的。

很快到了城門口，可喜的是城門開著的。

唯一意外的是。

一個人都沒有，冷冷清清的，就連進出城門的普通民眾都沒了，若不是城門打開，能看到裡面的熙攘之景。

還以為進了一個空城。

“去看看什麼情況？”霍山臉色一沉。

“是！”很快幾個差役就縱馬快速去檢視。

過了沒多久，他們就回來了。

“稟告大人。”

“和我們交好的商戶，據說接到了鼎盛藥鋪的邀請前去赴宴，連陳充大人也一併去了。”

“他們……不敢不去。”

“至於其他商戶，本就沒有來。”

“至於城門口如此清冷，是因為守城的守備軍，把來往人員驅趕到了西城門，說是這裡要留著迎接大人物。”

“……誰敢走這裡，一旦被屠，死了也就死了，衙門也不敢管。”

一個差役低聲道，目光看向一旁的許元勝，心底明白城內是故意給這位難堪的，藉此報複對方在城外三個村子的出手。

“遠勝，這個事是我的疏忽。”霍山臉色難看至極，他幾番請求許元勝帶守備軍駐紮廣平縣。

卻不曾人來了，反而如此冷冷清清。

人還沒有進城，就先拉起了對立。

“無妨。”

“總要讓人出出氣的。”

許元勝嗬嗬一笑。

霍山見狀也隻能先安排人進城。

很快眾人就進了城，先行進入守備軍大營裡。

此刻城外一個灰頭土臉的男子一路跑著，也趕到了城門口，他一身差服，正是陳木，不過他此刻卻是兩眼泛光，渾然不覺得累。

絲毫沒有過去悶悶不得誌的樣子。

“機會，終於來了。”

陳木喃喃道，他親眼目睹了三個村子的情況。

稍後他就匆匆進了城。

此刻許元勝帶著人進城後，徑直前往了守備軍大營。

等來到之後。

霍山已經氣的渾身發抖了。

就看到守備軍大營的門戶已經被拆除，連同周邊的圍牆也被推倒了，稱一句斷壁殘垣不為過。

哪裡還有鎮守一座城池的守備軍大營的模樣。

依廣平縣的富裕，怕是隨意一個商戶的府邸，都比眼前這座守備軍大營要顯得富麗堂皇。

“進去！”許元勝騎著馬先行進去。

不出意外，也沒有意外發生。

有些小伎倆可以用，但在城內刺殺許元勝，除了邊軍殺手之外，還沒有人敢做。

整個守備軍大營，空空蕩蕩的。

若非地面上是石磚鋪設，有了年頭，多年踩踏之後變得堅實無比，怕是連腳下的石磚也要被撬走了。

外面斷壁殘垣。

裡面空蕩蕩的。

一個人影沒有。

很快胡俊帶著人先行搜查了一番。

“都空了。”

“不管是軍械庫，還是灶房……哪怕是睡覺的地方也沒有留下一床被子。”

胡俊臉色難看至極。

在場的其他人沒有多言，卻也臉露怒色。

他們是幫廣平縣來剿匪的。

不是投靠廣平縣。

……

“遠勝兄，你放心，我來協調。”

“晚上之前，一定把一應所需全部準備好。”

霍山眸光透著歉意，卻是咬牙切齒道。

城門口的難堪，若是因為三大村之事，也就算了。

但守備軍大營這個樣子，那就過線了。

别說許元勝，就是他也怒火中燒。

“好。”許元勝點了點頭，沒有為難霍山，若說誰不願意這個場面，霍山肯定是的。

他是剿匪主官。

又籌措六萬兩剿匪銀。

若是無疾而終，他是要出大麻煩的。

很快霍山就匆匆離去了。

“總不能乾等著。”

“拿著我們從三個村子征集的財物，去城內購置一些所需用品。”

許元勝道。

“怕是對方也不會賣。”胡俊低聲道。

“賣不賣是他們的自由。”

“你去就行了。”

許元勝說道。

“是！”胡俊很快就帶著人和財物離去。

此刻在廣平縣南城的一個宅子裡。

陳木顧不得洗漱，就快步的朝著宅子後院的屋內走去。

很快就看到了一位老人，他白髮蒼蒼，穿著一身老舊的袍子，坐在椅子上昏昏沉沉的，好似隨時都會睡過去了。

“父親大人，我們的機會來了。”

“孩兒決定賭一把了。”

陳木走到老人面前，直接跪在了地上，額頭觸及老人的腳尖上。

“就是你說的，那個許千總？”

“值得嗎？”

“若是輸了，你會萬劫不複，陳充就有理由對你下手了。”

老人叫陳大年，是陳木的父親。

“現在活著和死，有什麼區别？”

“兒今年才三十歲，不想如此渾渾噩噩下去了，大青山一戰我僥倖活著回來，下次呢？陳充不會放過我的。”

“若必死，我願先父親一步。”

陳木緊咬著嘴唇，一字一句道。

“也罷。”

“就隨你吧。”

“我也老了，真到了那一步，我會想辦法留你一命的。”

陳大年緩慢的伸出顫抖的手，落在陳木的頭上，輕輕的拍了拍。

“多謝父親大人，支援。”

陳木慢慢的往後面退了兩步，然後重重的磕了三個響頭，仰起頭時望著已是白髮蒼蒼的父親。

他老人家才五十多歲啊。

已是白髮蒼蒼。

這一切都是陳充這個狗賊害的。

他知道若是不順利。

自己的父親，會把責任攬在身上，去那縣丞陳充的府門口，長跪求情。

死，他和父親都不怕。

但跪在陳充門口，那是比死更攪心萬倍。

因為陳充，最渴望看到的就是他們陳家父子跪在其門口。

走出屋的陳木，仰起頭看著刺眼的陽光，如日中天，正值晌午。

“陳充。”

“你當年不過是我陳家一條狗。”

“當年你死皮賴臉，跪在我陳家門口，請我祖父收留你。”

“我陳家念在你是遠親，收留你，我祖父待你如子如侄，送你科舉，為你打點上下，你豈會有今日。”

“我父更是把你當成親兄弟。”

“當初若不是父親，親自求的祖父。”

“你……豈會有今日之風光。”

“你個狗賊，科舉高中之後，回到廣平縣，逼死我祖父，竊據我陳家家業，自稱廣平縣陳家主家。”

“更是裝作一副偽善，留我在衙門當差，不就希望人人都讚你的好，不就想看我一蹶不振，不就以此逼我父不敢和你撕破臉，說出當年之事。”

“我父……他一個大活人隻能憋在家裡，五十多歲的人，硬是熬成滿頭白髮。”

陳木咬牙切齒，原本悶悶的面龐上，露出了徹骨的冷意。

這個仇，從他入衙隱忍了十年，整整十年未曾忘卻。