“多謝李柳沒有托大，和阮秋一起，齊齊入了席位。

從交州開始，他往東行，先到蒼梧州，再到合州。蒼梧州自不用說，連著那位州王，都是趙棣扶持起來的。

船港的那一帶密林與海岸，在徐牧的囑咐下，趙棣先前的時候，已經以駐軍為名，瞞天過海。

當然，為了作一番掩蓋，李柳是繞著船港方向走的。便如自家主公所說，船港之事，茲事體大，不得不謹慎。

“李軍師此次來合州，可是蜀王有事情？”吳朱眯眼開口。在他後面，站著的那位古怪將軍，也不動聲色地垂下了眼睛，看著李柳。

“無事李柳笑了笑，“合州王也知，我家主公讓我作為蜀使，留在南海五州。但你瞧著，這南海五州一無戰爭，二無海匪，我實在是閒得慌，便出了交州城，隨便走一走

“啊，如此也好，多散散心，讀萬冊書，不如行千裡路吳朱大笑起來，頗有幾分和藹長輩的模樣。

李柳不動聲色地跟著賠笑，“到蒼梧州的時候，州王林嵩獻了一盒珠。對我講了，南海五州的珍珠，肯定是蒼梧州的最好。我終歸是不信的，左右也離得近，不如來合州看看

話並不直白，但吳朱轉了轉眼睛，一下子聽懂了。他笑著起身，拍了拍手掌。不多時，兩個身材婀娜的女侍，各端著一盒明珠，步履款款地走了進來。

“我真是該死啊。早知李軍師喜歡明珠，便該讓人早一點呈上來

“合州王說笑，說笑了李柳睜大眼睛，緩緩起了身子，目光直直地看著盒子裡的明珠。

久久，他嚥了一口唾液。

“聽聞……合州的采珠人是最好的，敢入海百米取珠。現在這麼一看，取到手的蚌珠，果然名不虛傳！”

“李軍師要是喜歡，不如就取走，便當我吳朱孝敬西蜀——”

“請合州王收走李柳驀然變了臉色，一句未完，又拱手抱拳，“對了合州王，我才想起來，回驛館還有事情，改日再訪

“這——”吳朱有些發懵，還想再送珠，但李柳的人影，已經出了王宮，直直離開了。

……

“李兄剛才，為何要如此？”出了王宮，回到驛館，同行的阮秋一臉發懵。

“我若是當場取了，合州王和他的幕僚們，肯定要懷疑我。畢竟我西蜀，除了一個黃之舟，極少出現貪功貪財的犬狗

“那李兄，要為何說起采珠的事情……”作為淳樸的海越人，阮秋隻覺得腦子要燒了。

“不過是見縫插針，投其所好李柳笑了笑，“阮秋你等著吧，要不了多久，合州王會親自送珠過來。到那時，我推辭二三後再收下，便能與其熟絡，便於查出更多的事情

“李兄是懷疑，合州有問題？”

李柳沉下眉頭，“交州的東面二州，蒼梧州自不用說，不大可能出問題。如此一來，便隻剩合州了

“又為何是東面呢？南海五州，譬如說交州的西南面位置，約莫也有二州阮秋隻覺得頭髮好像著了火。

李柳依然語氣沉穩。

“古往今來，沿海一帶的異誌趣聞都有提到，東南海外，有古怪之族，茹毛飲血，似鬼非鬼。這偌大的中原裡，隻剩我西蜀和北渝，不管是主公還是北渝王，都是打外族最狠的人。那麼，隻剩一個可能，那第三股勢力，真從海上而來，隻能是東南海外的方向

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