入夏的第一場蟬鳴，帶來了微微的聒噪，讓淺睡的徐牧，緩緩睜開了眼睛。

涼涼的晚風之下，身子很暖。遮蓋在身上的一席被褥，還瀰漫著皂角的清香氣。

薑采薇將頭埋入膝蓋，便坐在他兩步之外，似是已經睡著，不時發出細微的鼾聲。

徐牧起了身，將被褥小心鋪開，蓋在薑采薇的身子上。隨後，才踮手踮腳地往前走去。

“牧哥兒，捕蟬啊！”

莊子外的街路，司虎像孩子頭一般，帶著附近幾個兜著屁股的孩子，一路跑一路喊。

徐牧了無興致，那年夏天的蟬，早被他摁死在長滿豆皰的青春之中。

多走了幾步，徐牧停下腳步，凝著目光，看向一張墨跡未乾的官坊佈告。

應當是貼上沒多久。

大約內容很簡單，前線戰事吃緊，需招募壯丁民夫，隨馳援邊關的官軍，一路運送軍糧物資，每日按二十個銅板來算。

徐牧心底冷笑，入夏的好心情，隨之消失殆儘。

內城一帶，離著河州的邊關，可有足足二千裡路。若是真有馳援之心，早該輕車從簡，一路急行軍了。

還帶民夫，天知道會有多少民夫，死在長路迢迢之中。

估計隻有傻子才會應征。說到底，這不過是先禮後兵的一紙公文。招攏不到民夫，便會強製征召。便如曆史上的昏暗朝代，統一稱為“抓壯丁”。

皺了皺眉，徐牧走回莊子，讓陳盛把後頭加入的七八個棍夫，都一起喊了過來。

“東家放心，我等都有牙牌

牙牌，相當於古代的身份證。普通男子束髮之歲，都需要去官坊登記辦理。

若是富貴大戶及官宦，一般會用魚符，質地為銀或者美玉，分為左符和右符。左符留在官坊做底，右符隨身佩戴。

普通婦人沒有這些，但官坊會有登記，夫家也會有公證。

怕徐牧不信，黑夫率先把一張木質的牙牌，拿了出來。身後的七個棍夫，也匆忙一同動作。

徐牧稍稍鬆了口氣。

“哥幾個，這幾日沒事情的話，都儘量留在莊子裡，以免惹了禍端

“東家放心，我等拜你為東家，便不會像從前那般黑夫鄭重其事。

他這條命，還是徐牧救回來的。吊卵的漢，鐵打的種，有仇要殺，有恩就要報。

而且，留在徐家莊裡，高堂妻兒的生活，也有了保障。

“都是一同殺出來的好漢，自然相信你們徐牧表了一句態。他和四大戶的事情還沒完，在不久之後，肯定還要再殺一波。黑夫這幫，訓練一下，以後肯定也是護莊的好手。

做狗很容易，吠兩聲就有骨頭。做人很難，你想頂天立地的，便要把踩在身上的臭腳，用力撐開。

揉了揉額頭，徐牧轉頭回望，望向前方的江面。

累了一天的小婢妻，還在伏頭酣睡。

三兩莊裡的婦人，小心地跪在木板橋上，彎腰取水。周遵從四槳船上上岸，衝著莊子揮手。

老秀才和弓狗兩個，坐在最邊的位置，推著酒葫蘆，一人一口。

若是天下太平，哪個不想平安喜樂。偏偏，這世道已經爛了。

若有一日真被逼得活不下去，徐牧不介意提刀跨馬，帶著四十二個莊人，落草為寇。

但這終究是下下策。

愚者謀出身，而智者，則謀出路。

“牧哥兒，牧哥兒，我捕到蟬了司虎從外頭急咧咧地跑入，手掌裡，還有一頭撕了半截薄翼的蟬。

蟬腹鼓動，刺耳的聲音，響徹了莊子。連酣睡的薑采薇，也疑惑地睜開了眼睛。

吵著媳婦，徐牧有點想扔了。

“牧哥兒，莫扔啊

“為啥？”

“我喜歡

“隻是喜歡……”徐牧將蟬放回司虎手裡。

“說不上愛别揪蟬

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