徐牧頓了頓，抬起頭看著夜幕中的小駝子，心底有些欣慰。

不多時，徐牧腳步平穩，便帶著人去到了狹長的老巷子邊上。幾個守街的棍夫，見到徐牧過來，紛紛拱手抱拳。

夜色漫過東坊的老城，拖出一縷縷光怪陸離的殘影。受驚的野貓炸起了毛，叼著不知腐了幾日的死鼠，匆匆翻過牆頭。

牆的另一邊，野貓的身子還沒落地，便在半空被割成了兩截，貓眼滲出血水，蹭了好幾次短腿，便再也不動。

黑燕子收回了劍，抬起頭，冷冷看著瓦頭之上，還在躍動的駝子人影。

冷著臉，他壓了壓手。

身後的幾十餘個棍夫，迅速隱入夜色之中。

“我講過了，那小東家定然會來的黑燕子垂頭冷笑，“小東家蠢了些，這等世道，當是殺人放火，才換得金腰帶

說著，黑燕子臉上湧出微微的恥辱。

成名一十八載，居然要藉助芻狗一般的棍夫，用來圍殺。日後要傳出去，臉兒都丟光了。

“若不是什麼不能當街殺人，什麼要致仕戶部，我豈能如此

尋了個藉口，黑燕子才稍稍輕鬆起來。

不管怎麼樣，隻要這一輪殺了，這等糟心的日子，便算過去。

“那小東家入屋了！”有盯梢的西坊棍夫，壓低了聲音。

黑燕子抬起頭，冷冷握著手裡的長劍。

……

屋子裡酸腐的氣息，倉皇撲入鼻頭。

黑夫躺在墊了破褥的木床上，眼色裡滿是痛苦。那一劍，似是故意所為，繞著他大半個腰，割裂了半寸的膚肉，割到了骨。

死又死不得，活又活不成。

“小東家，我要死了的……”黑夫聲音嘶啞。

徐牧停在床前，把眉頭緊緊皺住。古時並沒有傷口縫合的手段，這等割裂的大傷口，隻能用草藥熱敷，旨在加速傷口癒合。

但傷口割裂太大的話，徒勞無益。

所以，黑夫才會這麼絕望，隻以為自己必死。

“小東家，你救救我當家的！”屋子裡，一個又黑又瘦的婦人，幾步跪在徐牧面前。

徐牧抬了手，將婦人扶起來。

救人的辦法，他是有的。不過，屋子外頭的情況，似乎是不對了。

弓狗警哨的咕聲，已經響了三輪。

……

夜幕下，一襲騎馬官差來回奔襲，沿著東坊的街口，不時長聲高喊。

“今日東坊宵禁，所有人等，不得隨意出戶！違者以盜火罪論處！”

“東坊宵禁！不得出戶！”

一個個原本在屋前納涼的人影，匆匆收了板凳，轉身往裡走，將搖搖晃晃的木門，“嘭”的一聲關上。

閒逛的行人，開始加速狂奔。

面販壓了攤，幾下挑在肩上。花娘拾起掉地的手帕，躲入樓閣。

“列位，我家府台說，僅此一次一個大吏將鼓鼓的銀袋，收入懷裡，聲音沉沉開口。

“爾等須知，這等事情鬨上去，列位都有災禍

四大戶的幾個管事人，儘皆點了點頭，目送著官坊的大吏走遠。

“加上黑燕子的酬金，共一千兩的銀子，值不值當？”

“值當。他先前酒市的訂單子，值五千兩了。再來幾回，我等要喝西北風

“此言不對。我四大戶生在秀美的江南，豈會喝西北風？”

“共七人，那便是七具屍體

“聽說是從邊關一路殺來的，不會出問題吧？”

“有何問題？終究是些上不得檯面的賤民

盧子鐘披著大氅，站在另一邊的閣樓上，頓了一會，放肆的笑聲，驀然在夜色中，高高響起。

月光穿透黑雲，鋪下一層慘白的月色，染白了整個東坊。一場宵禁，東坊宛若半個死城。

屋頂上，弓狗焦急的警哨聲，越來越響。

屋子裡，徐牧將銀針撚住，放在油燈之上，來回燒了好幾番。

床上，被按著的黑夫臉色驚恐，腰間被割裂的傷口，又一下子崩開，血水泊泊流出。

“小東家，外頭有官差喊街，今夜宵禁一個東坊棍夫，從門外探頭而入，聲音發顫。

徐牧皺住眉頭。

“陳盛，外頭有幾人

“共十二個東坊棍夫，都是相熟的夥計

“如今是什麼時辰？”

“子時

徐牧收了聲音，撚住帶線的銀針，朝著黑夫腰下的傷口，驀的出手。滾燙的銀針穿過膚肉，血珠高高迸濺，咬著哨棍的黑夫，痛得眼睛爆凸而起。

“司虎，提刀

司虎起了身，將腰間的樸刀動怒抽出，提在手上。

“長弓，敢入百步之內，直接射殺

屋頂上，走動的腳步聲，一下子冷冷停下。

“陳盛，帶著人擋在屋前，這一輪，本東家允許你們放手來殺

徐牧沉著臉，將最後一個線頭冷冷縫上，虛弱的黑夫，已經痛暈在床。

宵禁？估計連官差都躲起來了，隻等打完再出來洗地。

“邊關二千裡到內城，列位都是吊卵的種。我等連北狄人都能打爛，豈會怕，外頭這一些土雞瓦狗的東西！”

“這一夜很長，足夠打爛他們！”

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