這兵荒馬亂的年頭，即便真的是一場相愛，也該沉默無言。

將惱人的思緒驅散，徐牧才冷靜開口。

“司虎，有沒有賺銀子的辦法

“牧哥兒不記得了，今日是柺子堂的堂會司虎將最後一個饅頭，鼓著眼睛嚥下，才拍著手走過來。

柺子堂，攏共有十七個棍夫，堂主是個單腿瘸子，人稱馬柺子，有這樣的堂口名字，也不足為奇了。

大約是每隔三日，按著馬柺子的意思，都要聚一下，商量著來銀子的事情。

恰好，今日是堂會的日子。

晌午，徐牧帶著司虎，走到瞭望州城南面的老巷子裡。

十幾個棍夫擠在空地前的篝火邊，聽著面前一個瘸子的喋喋不休。

這瘸子，正是堂主馬柺子，此刻正拖著瘸腿，足足繞著走了兩圈，神色間隱隱有些不耐。

難民圍城，市井九流的生意，已經是越來越難做。

“牧哥兒，你是大難不死的種，你溜個嘴，接下來做什麼？”

人群最後，即便徐牧故意隱去半邊身子，無奈還是被點名了。

棍夫的日常，大多是搶劫綁票，甚至殺人放火。

沒有猶豫，徐牧立即搖頭，“拐爺，我哪兒懂這些

出個助紂為虐的主意，他自個良心都會不安。

馬柺子有些愕然，按著以往，徐牧即便沒個主意，也要溜著嘴跑一圈的。

這他孃的，腦子真被捶傻了。

“牧哥兒，你就這副貓兒膽，等過些日子把婢妻賣了後，活該餓死！”

馬柺子語氣不岔，若非是為了留住司虎這傻大個，他早把徐牧踢出去了。

迎風撒尿都濕鞋的主，反正也沒什麼好膽。

“拐爺，吃個大戶如何？”有棍夫獰笑開口。

聲音剛落，餘下的棍夫，迅速發出叫囂的呼嚎。

司虎剛要跟風喊兩句，看見徐牧沉默的神色後，急忙也收了聲音。

“爺倒是有個生意待棍夫們的聲音稍稍停下，馬柺子拖著瘸腿，在地上緩緩坐下來。

徐牧冷靜立著，隱隱嗅出了陰謀的味道。

“殺婆子那邊開了口，去城外綁姑娘，綁一個，換一兩，俊一些的，怎麼著也有二兩。反正這幫難民，遲早都是餓死的貨，我等無需客氣

“拐爺，能打了樁子再送麼！”

打樁子，是棍夫們的黑話，比如說去清館夜宿花娘，便是打樁子。

馬柺子露出陰邪的笑容，“可以打樁子。且記住，莫動城裡的人家，官差會查

“嘖，那便請去吧！”

徐牧沉著臉，帶司虎轉身走去，他越發覺得，要在這個吃人的世界活下去，很艱難。

“牧哥兒，我們去綁姑娘，要不要尋些繩子？”待走到大街，司虎才甕聲甕氣地開口，在他心裡，對於作惡，並沒有什麼太深的概念，便如同吃飯穿衣，都是生活所需，銀子所逼。

“不綁徐牧搖頭。

“牧哥兒，一個姑娘一兩銀子——”

“我說了不綁，你聽不聽話？”徐牧冷冷轉身，眼裡透出怒意。

“自然聽……牧哥兒的司虎急忙垂頭，搓著衣角。

在以前，眼前的牧哥兒哪裡會有這副模樣，聽見有來銀子的活，馮管再黑再賤，都是第一個衝的。

“司虎，尋輛馬車去城北徐牧想了想開口。

即便是八文錢一趟，徐牧也得去繞著整個望州走一遭，看看有什麼賺銀子的機會。

請來的老馬伕臉色不岔，大抵是不喜歡棍夫，剛甩了馬鞭兒，便立即將馬車趕得飛快。

徐牧沉默地側過頭，看著街路上倒退的街景，商鋪林立，人生百相，有乞丐有富人，有賣柴女也有渾身綢緞的貴婦。

“咦，牧哥兒，你家婢妻，我上回見了一眼！”

徐牧頓了頓，急忙擰過了頭。

如白駒過隙的時間，徐牧循著司虎所指的方向，將目光緊緊定格在一個賣柴女身上。

單薄而又瘦弱的身影，沉默地靠著酒樓邊的大牆，似乎是累了，兩條腿兒微微打著顫子。

又似乎是餓了，偶爾會揚起一張清秀的臉，嗅著酒樓裡飄出的飯菜香氣。

最後，垂下了目光，放在面前的兩擔新柴上，陷入一籌莫展的神色。

-