約莫二日的時間，一行人才殺過了風雪，停馬在了長陽城前。

徐牧抬了頭，看著城門外的塔樓。沒記錯的話，前些天陳家橋過來，便是把呼延車的屍體，吊在了這裡。

“小東家，入城吧

凍寒的日子裡，身子有恙的小侯爺，應當是不會坐在垂柳下了。

如顧鷹所言，才不到半月的時間，小侯爺袁陶的面色，是越發的憔悴不堪。

遠遠望去，即便披了厚厚的大氅，依然是一副不勝風雪的模樣，一手提著手爐，一手捂著嘴巴。

撕裂胸膛的咳嗽聲，聽得徐牧心頭髮酸。

“來了，便隨我入屋

聲音嘶啞無比，若是蒙著眼睛來聽，隻以為是個垂暮老人在說話。

“徐牧見過侯爺

“莫要多禮，你是自家人袁陶露出笑容。

顧鷹匆匆走前，幫著提起了手爐，攙扶著袁陶，緩緩入了屋。

“虎哥兒，外院準備了酒席

司虎二十幾個，歡呼了一聲，急忙三五成群地跑去。

徐牧抬步入屋，從後看著袁陶咳得佝僂的人影，心頭越發不是滋味。

“潰軍的事情，咳咳……你當知道了

“知曉了，今日還打了一幫

袁陶蒼白的臉龐隨即一怔，旁邊的顧鷹，急忙耳語了幾句。不多時，袁陶的臉色，重新爬上了歡喜。

“我並無看錯人

“這大紀如若還有帶卵的好漢，小東家算一個

“侯爺過譽

“並無過譽，咳咳……小東家，這一輪讓你入長陽，實則是沒法子了

袁陶艱難抬起手臂，指了指自己的胸膛。

在旁的顧鷹，無端端地眼睛一紅，幫著解開了半截暖袍。

頓時間，徐牧也心頭一澀。

袁陶胸膛的心口處，分明都發烏了，密密麻麻的黑色脈絡，遍了周圍。

“李望兒講，我大抵是活不過這個冬日。但現在想來，他似是托大了些

“昨日有幾個還鄉的老太醫，齊齊入了侯府，說我活不過一月了

“侯爺，若不然我立即去一趟暮雲州，尋訪名醫

徐牧隻覺得，自個的聲音有了些發顫。

“莫去了，顧鷹早派人去了幾輪袁陶咳了聲，聲音帶著遺憾。

“此一番，讓小東家入長陽，想勞煩一件事情

“侯爺請說

袁陶仰起蒼白的臉，眼色變得灼然。

“內城外三百裡，有一支七千人的潰軍，盤踞在縣郡裡，小東家去一趟如何？”

徐牧怔了怔，“侯爺，我聽說朝堂上，調回了不少營軍

“那是他們的事情

袁陶垂下頭，“這一輪，你去了縣郡，替我救幾個人

“救人？侯爺怎講

“有位涼州的使臣，在潰軍盤踞縣郡之後，被堵在了城裡

徐牧很聰明地沒有問，一個涼州使臣為何會被堵在潰軍縣郡。但他隱隱猜得出，這件事情，應當是袁陶的佈局。

“顧鷹是正五品銀刀衛，他去不得，被人盯得太緊。外頭的一些兄弟，並非是信不過，隻覺著沒有小東家這般的手段，畢竟那是一座叛城

“估摸著營兵很快要圍過去，小心一些。回來之後，我有東西給你

徐牧沉默點頭。

“對了，先前你說的事情……那位四大戶的盧子鐘，剛好有人來報，這會是入了長陽城

“我派人幫你揪出來，你自個去折柳枝吧

“侯爺，若打死瞭如何

“隨你，不管怎樣，你總該硬氣一回了

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