還是那句話，打下白鷺郡不難，難的是，在這以後，怎麼擋住江匪不死不休的侵擾。而且，最為主要的，徐牧想得到水寨裡的戰船……趕工造船，時間有些滯後，不管怎麼說，有了第一批戰船，終歸要放心許多。

“上馬

“東家有說，速速上馬

百餘騎的人影，並未再停留，循著白鷺郡東面的林路，小心往前。

“牧哥兒，那三十州的甚舵主，會不會騙人？”

“不會徐牧還沒開口，陳家橋完美搶答。

想想也是，一個三十州的瓢把頭，哪兒來的興致，會與他們一番戲耍。

疾行中，打頭的幾騎，突然一下子停了下來。

“東家，有死人

徐牧皺了皺眉，死人並不少見，按著青龍營的性子，也定然不會在意。除非是說，遇著了非同一般的事情。

“怎的

“東家來瞧

騎在馬上，徐牧多跑了一段路，舉目往前一看，整個人瞬間都不好了。

確是死人，橫七豎八的，躺在濕漉漉的林地上。約莫有二三十具，都是女子的模樣，大多人的身上，都被羽箭紮穿了身子。

“東家，這些苦命姑娘……大概是被擄入水寨裡，讓那些江匪尋歡的。也不知怎的，突然一下子都逃跑，被人在後頭射殺了

從邊關到內城，從內城到蜀州。一路經過，一路所見，都是諸如此類的事情。

“長弓，你帶著幾人，先行往前打探

“陳先生，挖個大坑，把這些屍體一起葬了

臨江岸的林地，濕漉得很容易挖掘，隻花了一個時辰，二三十餘的苦命女子，都被齊齊葬在了土裡。

“東家，見著了剛葬完屍體，弓狗便帶著人，重新摸了回來。

“有無水寨？”

“有的，這邊一個，幾裡外的江岸也有一個

“多大？”

“約莫像個小村落，該有幾千人。再往前一些路，便有江匪巡哨了

司虎已經垂下了雙刃斧，衛豐等人，也紛紛從褡褳裡摘弓取刀。

“做甚？”徐牧怔了怔。

“牧哥兒，還用講，我等便殺過去

“殺個卵徐牧皺住眉頭，不過百騎人馬，想著殺入數千人的水寨，無疑是天方夜譚。

再者，離著不遠的地方，還另有一個犄角水寨。真打草驚蛇了，隻怕事情會更加棘手。

“回城徐牧語氣冷靜。

“牧哥兒，這、這就回了？”

“這就回了

原先的目的，便是探查出水寨的位置，以及這段襄江的江勢。具體的佈局，還有出兵，需要再度斟酌。和賈周相商一番，再做定計。這入蜀的第一場，務必要打出威風。

再者，萬多人的軍隊，他輸不起。輸一次，以後就不用玩了。

雖然有些不甘心，但司虎等人，還想聽了徐牧的話，都匆匆地上了馬，往扶風城的方向回趕。

……

暮雲州，金鑾殿。

說是金鑾殿，實則是臨時搭建的行宮，連龍椅都是粗糙趕工的。

袁安坐得很不舒服，即便渾身躁動，臉上卻不敢有絲毫抱怨。在他的旁邊，並肩而坐的陳長慶，同樣端坐，坐在一張精緻寬敞的鎏金椅上，按劍不動。

“陛下，該下旨了。小東家不死，陛下可睡得著？”陳長慶睜開僅有一隻眼睛，語氣淡淡。

袁安咬牙點頭，彷彿自個才是聽話的臣子，接過近侍太監遞來的玉璽，重重戳了下去。

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