“再則，邊關有太子親征振穩軍心，西南若隻臣二人前往，恐會讓將士失望，軍心不濟，百姓不安。”

兩人說完，惶然叩地，等候皇帝決斷。

皇帝以手撐案，胸膛劇烈起伏，面上縈繞著沉濃怒氣。

兵部尚書察言觀色，遲疑著開口：“二位將軍所言不無道理，請陛下慎思。”

倒不是為他們說話，而是他也覺得這兩人難堪大任。

皇帝聽完沒說話，將目光移向謝丞相和周太傅幾人。

周太傅歎道：“西南萬不可破，確然該任派主帥。”

“臣附議。”謝丞相幾人紛紛讚同。

任派主帥？任誰？

眾皇子中，瑞王幾人皆是閒散王爺，無為無能，唯有鬱崢可堪重任。

不，還有一人。

皇帝的龍目落到周泊序身上。

周泊序睿智過人，武藝高強，有勇有謀，又是駙馬，派他前往，份量堪足。

察覺到皇帝的意圖，周泊序心頭一緊。

他不是畏縮，而是心掛鬱瀾。

鬱瀾懷胎已有四月，這一去歸期不明，生死難料，他怕鬱瀾憂心難安胎氣不穩。

但若皇帝下旨，也别無選擇。

一番思量，周泊序已做好心理準備。

“兒臣請旨親征西南。”一片靜肅中，鬱崢突然開口。

皇帝眉頭緊擰，置於禦案上的手收攏成拳，嚴聲道：“你若親征西南，上京朝堂何人坐鎮？”

鬱崢道：“事急從權，眼下宜城比上京更需要兒臣。”

朝堂政務，周太傅和謝丞相等人能幫著處理。但西南戰場，文臣去不了。

皇帝緊盯著鬱崢，騎虎難下。

鬱崢明白皇帝是擔心他的安危，抿唇道：“父皇，沒有人比兒臣更合適。”

話已說到這份上，若再橫加阻攔，必定害了臣子心。

皇帝沉歎口氣，無奈應允。

跪地的二人聽後，心頭大石落下，暗鬆口氣。

主帥定下，接下來便是商議帶多少兵馬，何時動身，後續輜重如何安排。

兵部尚書道：“可調動輕騎兩萬，步軍車軍三萬。”

上京現餘八萬兵馬，除卻禁軍皇城營等，隻餘一萬人。

而上京是大昭的心脈，總要留點人馬駐守。

五萬人馬，急援足夠，但若後續還需，該當如何？

皇帝看向戶部尚書，問國庫銀兩可夠籌備輜重。

戶部尚書粗略估算一番道：“若以之前的糧價，可夠半年。若以正常糧價，頂多四月。”

兵部尚書接話道：“隻是上京怕是沒有這麼多糧食了。”

宜城有駐軍七萬，加上此次增援的五萬人馬，共計十二萬，雖不及邊關人多，但也需不少糧食。

上次籌糧時，鬱崢便說過，供給邊關後，薑記剩下的糧食便隻能供應上京百姓三月。

若再從薑記購糧，上京百姓就要斷糧了。

皇帝果斷道：“戰事要緊，先抽調一月糧食，其餘的另想辦法。”

“是。”兵部尚書應下。

糧食之事暫且解決，其他問題卻還有一大堆。

皇帝同眾人全神貫注的一一商討，渾然不覺時間流逝。

天色暗下來時，楮玉問薑舒可要先用膳。

薑舒搖頭：“我不餓，等王爺回來再擺。”

鬱崢進宮已有兩個多時辰，卻還未歸來，也不知究竟發生了何事。

難道是邊關又傳回了戰報，戰事不利？

除了這個，薑舒想不到還有什麼事，能讓鬱崢去這麼久。

薑舒心中難安，毫無胃口。-