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崇禎二十二年三月二十五，呂大器穿著一身便裝來到大明錢莊陝西分莊。

進屋落座後，呂大器對著曹化淳拱手：“曹大人，近來可好？”

“好，”曹化淳一邊招呼人給呂大器上茶，一邊點頭，“你我都是明白人，有事說事即可，不必遮遮掩掩！”

“哎，你這人”呂大器挺了挺脖子，“我是看你年紀大了，又為了平抑糧價的事日夜奔波，所以才代表陝西百姓前來慰問。”

“哦”曹化淳淡淡一笑：“我曹某人活了這麼大算數，頭一次遇到空著手來慰問的人。”

呂大器渾身一僵，下意識地將雙手倒背在身後，“來的匆忙，忘卻了！”

“呂大人為官清廉，我曹某人不在乎這些，來喝茶！”

二人品了一會茶後，呂大器說起了正事，“曹大人，我此番前來是為了糧價之事。”

“呂大人想繼續降低糧價？”曹化淳放下茶杯，抬頭問道。

“不不不，”呂大器急忙擺手，“糧價不能再低了，再低的話陝西糧商會倒下一片。”

“他們死不死的與我何乾？更何況他們囤積居奇本就該死，我這麼做也是為民除害！”

“哎！”呂大器歎了口氣，“我也不想管他們的死活！可是關中商貿本就凋敝，如果再把他們打死了，關中商運將雪上加霜！”

“少了商人的參與，物資流通會變慢，本就貧瘠的關中物價可想而知。”

“想治理好地方不能用一刀切的政策，那樣隻會讓地方一片死寂。需要取各家之所長，然後合理分配利益”

曹化淳慢悠悠地喝著茶，認真聽呂大器分析利弊，並時不時地點頭配合。

等呂大器說完後，曹化淳問道：“呂大人鋪墊了這麼久，到底想乾什麼？”

“咳咳，”呂大器用咳嗽掩飾尷尬：“關中士紳和商人想宴請你我二人，托我來問問你的態度。”

“宴請？”曹化淳眼前一亮，“什麼時候吃？在哪兒吃？”

呂大器以為自己聽錯了，下意識地問：“你你答應了？”

“當然，不吃白不吃！自從來到陝西後，還沒人請我吃過飯呢。”

呂大器老臉一紅，“曹大人莫怪，呂某公務繁忙忘卻了。”

“是是是，大明朝的陝西三邊總督比誰都忙！”曹化淳譏諷道。

呂大器的臉更紅了，“改日一定，一定！”

喝了一會茶後，呂大器告辭。

三天後的中午。

呂大器，曹化淳，陝西當地有名的士紳，商人齊聚在西安府最大的酒樓內。

為了宴請他們二人，士紳和商人直接選擇包場以示尊重。

寒暄聲中，眾人分别落座。

隨著酒菜上齊，眾人開始開懷暢飲。

喝了一會後，士紳李浦對著曹化淳端起酒杯：“我敬曹大人一杯。”

曹化淳點頭將半杯酒一飲而儘。

又喝了一會後，急性子的曹化淳有些忍不住了。

他輕咳一聲道：“諸位，方便聽我講兩句嗎？”

“曹大人請講，我等洗耳恭聽！”在座的士紳和商人們紛紛放下酒杯，用虔誠的目光看向曹化淳。

“咱們明人不說暗話，”呂大器直奔主題，“諸位宴請我和呂大人肯定是有事相求。現在飯也吃了，酒也喝了，該談正事了。”

“沒有事！就是單純的宴請！”

“對，隻是宴請，沒有額外的事。”士紳和商人們同時敷衍。

曹化淳騰的一下站了起來：“既然沒事我曹某人就先走了，錢莊裡面忙！”

見曹化淳要走，士紳和商人不淡定了，紛紛站起身挽留。

曹化淳根本不聽，執意要走

士紳趙淩見狀咳嗽一聲：“曹大人請留步，我等確實有一事相求！”

曹化淳轉過身，臉上雖然沒有什麼表情，心裡卻樂開了花，“說吧，我聽著呢。”

“事關糧價！”趙淩話音落地，整個屋子裡變得頓時鴉雀無聲。

“繼續！”曹化淳擺了下手。

“是這樣的，”士紳趙淩深吸一口氣，“我們想請曹大人高抬貴手網開一面，給關中百姓留一條活路。”

“此話何意？”

“穀賤傷農啊！”趙淩上來就給曹化淳扣了一頂大帽子。

穀賤傷農是指糧價過低會降低農民種地的積極性，從而導致糧食產量下降。

曹化淳雖然是個太監，但自幼在宮中讀書識字，不比一般的讀書人差。

他淡淡一笑：“穀賤確實傷農，但歐陽文忠公也說穀貴餓農的話！”

穀貴餓農的表面意思是由於糧價高，農民會儘可能多的賣掉糧食，從而導致捱餓。

再深一點的含義是糧價高的同時，其他物價也一樣高。而其他物價的上漲幅度往往會超過糧食上漲的幅度，從而導致農民生活艱苦。

士紳趙淩張著嘴，不知道如何恢複。

他本想憑藉自己的學識給曹化淳扣一頂大帽子，結果不但沒扣成反而被懟了一句，臉色很是難看。

呂大器見狀站起來打圓場：“嗬嗬，在座的諸位都知道穀賤傷農，穀貴餓農的事，所以這穀價最好是不高也不低！”

“對對對，呂大人說的對！”糧商們附和

“呂大人這話透徹，我們就是這個意思。”士紳們表示讚同。

曹化淳先是點頭，隨後朗聲道：“我知道諸位的意思，不就是想讓我抬高官糧的價格嗎？”

在場的士紳和商人們靜靜地看著曹化淳，不敢發出任何聲音。

曹化淳當著眾人的面，從懷裡拿出一枚大明圓寶放到桌子上說道：“我可以抬高官糧價格，但是有一個前提！”-