這時候，譚瀚池朝雍帝深深一揖，不卑不亢說道：“聖上，臣鬥膽猜測，這北國使團或許正是為喬大人而來！”

“北國與我朝罷戰近十五載，這十五載，北國一直在休養生息。”

“如今他們若想捲土重來，那喬大人必定就是他們的頭號眼中釘。”

雍帝聽到這裡，神色不明。

這時候，譚瀚池又突然說道：“聖上，臣鬥膽，想與您打個賭。”

雍帝聞言微怔，而後面露興味，“與朕打賭？譚愛卿，這滿朝文武，可沒人和朕打過賭。”

譚瀚池也跟著笑了起來，“承蒙聖上高看和器重，如今臣想做與聖上打賭的第一人，聖上可願給臣這個機會？”

雍帝徹底被挑起了興趣，他思忖一瞬後問道：“愛卿想與朕賭什麼？”

譚瀚池朗聲說道：“就賭這北國使團的來意。”

“臣賭，他們此行目的就是想要除掉喬大人，而方法便是給聖上下眼藥，讓聖上對喬大人心生猜疑！”

“當然，聖上您英明無比，自然不會被北國使團的小小伎倆所迷惑。臣也是在您這裡玩個小心機，想變相從您手中討個賞賜罷了。”

譚瀚池說出這番話，也是費儘了心思，玩儘了花樣。

他先是三言兩語將雍帝捧得心花怒放，而後引出北國使團來意，再以打賭的形式讓雍帝倍感新奇。

雍帝追問，他又不輕不重地再捧了雍帝一回，最後以戲謔之語結尾，將這場賭局歸於自己的“小貪心”，掩住真實目的。

畢竟，他這般挖空心思，隻是為了保住喬忠國，保住這大雍朝的忠良之臣！

就算雍帝不答應，他已經給出了暗示，也算是達到目的了。

之後，無論北國使臣玩出什麼花樣，隻要是針對喬忠國，雍帝必定因今日一番話心生戒備！

這時候，雍帝細細思慮了一番，竟然點了頭。

“既然愛卿如此有信心，朕與你賭了也無妨。”

“朕倒要看看，那些北國賊子是否當真如此膽大包天，千裡迢迢算計到朕的面前來！”

譚瀚池聞言，面上露出了真切的歡喜。

“多謝聖上厚愛，您這可是給了臣向同僚吹噓的資本。”

雍帝看著面帶笑意的譚瀚池，心中不得不承認，譚瀚池確實是個妙人。

他以科舉入仕，文采斐然，身上卻沒有讀書人慣有的清高自傲。

他聰慧機敏，能言善辯，亦能審時度勢，算是這麼多年來最令他稱心的臣子了。

放眼滿朝年輕人，似乎也隻有喬天經能與他不分伯仲。

可惜喬天經是喬家人，卻是不能成為近臣的。

“愛卿說說吧，若是你贏了，想要什麼賞賜？”

譚瀚池聞言“猶豫”了一瞬，而後笑著說道：“聖上，您賞什麼都是好的。”

雍帝看出了譚瀚池的猶豫，思緒微微一轉，突然開口說道：“你還歡喜兗國公家的小姐？”

譚瀚池臉上有了一瞬間“被戳破的慌張”，可是他很快就定下神來，恭敬說道：

“聖上，臣出身微賤，不敢高攀。”

雍帝聽到這話，卻面色一板。

“你是朕的近臣，朕可以給你無限榮光，說什麼高攀不高攀。”

“此事朕心中已有考量，若你當真賭贏了，朕便給你一個交代。”

譚瀚池聞言霍然抬起頭來，滿臉的“受寵若驚”，連聲音都“不自覺”高了幾分。

“多謝聖上！”

雍帝淡淡一笑。

他最愛看的，就是臣子這副感恩戴德的模樣。

恰在這時，有宮人來報，喬忠國領著北國使臣候在了宮門口。

雍帝大手一揮：“宣，去太和殿。”

譚瀚池急忙抬步跟了上去，眼底隱有光芒閃過-