一覺睡到了大天亮，我被屋外的鼓聲和蘆笙給吵醒了。

我翻身起床，看到陸瑤站在走廊上看熱鬨。我上前一看，陸瑤見我醒了，問我休息的怎麼樣？

我說睡的很好，陸瑤告訴我，說寨子裡的苗人正在舉行祭司昇天儀式。

陸瑤解釋時，我已經看出來了。在寨子正中間的位置，所有苗人全都盛裝出席。中間是一塊凸出來的石台，石台上面放著兩張高凳子，高凳子上是一塊木板。

此時石苗寨祭司的屍體就躺在木板上，祭司是個男人，年紀應該在六十歲左右。穿著精緻的苗服，雙手交叉放在腹部的位置，一臉祥和，表情看著很安詳。

而小花和巫師也站在石台上，由巫師來主持這次的昇天儀式。石台兩側各自站著四個老苗子，負責樂器伴奏，左側老苗子用的是筒子鼓，和腰鼓的造型差不多，右側的老苗子用的是蘆笙。

昇天儀式很簡單，巫師用苗語致詞後，拿著一串樹枝開始繞著祭司的屍體轉圈子。但她的腳步很奇特，不開玩笑的說，有點像蛇形走位的步伐。

小花端著一盆清水跟在她身後，每走幾步，巫師便會用樹枝沾上清水，先敬天再敬地，最後才是敬屍體。

連續走了七圈之後，石台下方的苗人開始歡聲呐喊，表現的很激動也很高興。接下來更是手牽著手，圍著石台跳起了歡快的舞蹈。

給我的感覺就是，好像人死了他們並不會難受，相反會很開心。

後來我才知道，這和苗族獨有的喪葬習俗有關係。苗人敬仰世間萬物，不管是山水還是飛禽，他們覺得他們擁有的一切，都是這些神靈恩賜。

他們視死如生，認為人死之後，靈魂會去伺候他們信仰的神靈，換了一種方式生活，所以他們才不會感到難受。

昇天儀式持續了差不多一個鐘頭的功夫，隨後苗人抬著屍體去下葬，其他苗人也跟著去了，歡歌載舞，好生熱鬨，好似慶祝大豐收一般。

我們好奇，也跟著去看熱鬨。而石苗寨的下葬方式，再次讓我重新整理了對他們的認知。

和漢人不同，他們沒有土葬的習俗，而是一種半露天葬的習俗。

一片相對陡峭的土坡，被挖出了無數正方形的深洞。進深大概有兩米左右，洞口用石塊平整的石板嫌棄在土避上。

從遠處看去，還以為是一個個用石板裝飾的壁龕。

這便是石苗寨的蠻子墳，他們把屍體放進蠻子墳，頭朝內腳朝外，洞口大開。

苗叔告訴我們，石苗寨的苗人這是為了報答神靈的恩賜。他們把屍體放進蠻子墳，不會封住洞口。等毒蟲野獸來啃噬他們的屍體，他們認為，毒蟲野獸也是神靈的奴仆。

而我注意到了一點，很多蠻子墳裡連骸骨都看不到，估計屍體被野獸給叼走了。但很多蠻子墳裡，不光能看到骸骨，還能看到一些精美的陪葬器。

將祭司的屍體下葬後，昇天儀式徹底結束了。

可苗叔告訴我，接下來石苗寨的巫師會舉行一場盛大的祭神儀式。和神靈溝通，得到神靈的指示，預測凶吉......