進山之前，苗叔開始祭拜山神，先點燃了香燭，又拿出一個小袋子，裡面裝的全是種子，說是一些花草植物的種子。

苗叔將種子灑在地上，對著眼前巍峨連綿的大山磕了三個頭，口中唸唸有詞。但他唸的是什麼，我們一句也聽不懂，應該是土苗語。

等祭拜完了山神，苗叔給我們解釋道：“各位老闆，每次我們進山之前，都會先祭拜山神，祈求山神保佑我們，能夠平安回家。我們每年都會從山裡采摘大量的奇珍異草，這是山神的恩賜。為了報答山神的恩賜，我們祭拜山神之時，都會帶來一袋種子灑在地上，待來年生根發芽！”

苗叔的信仰很有意思，在我的認知中，從來沒有人會信仰山神。然而每個地方風俗不同，可以不信但不能不敬。

祭拜了山神，苗叔帶隊，一行人一頭紮進了湘西茫茫十萬大山。

不得不說，苗叔的驅蛇粉很有效果，林子裡的毒蛇，一聞到這驅蛇粉的味道，立馬跑的沒影了。

就算是那些隱藏在枯樹葉下的毒蛇，也害怕驅蛇粉的味道。而除了毒蛇之外，還有隨處可見的毒物。

特别是那種隱藏在樹上的紅螞蟻，個頭很小。但苗叔說，要是被咬上一口，小命可就要交代了。

在林子裡走了半個小時，苗叔讓大夥兒先停下來休息。為了安全起見，他在我們休息的附近灑了一圈驅蛇粉，又找到一處最高點，張嘴發出一種“喔喔喔”的奇怪叫聲。

這聲音聽著有些像是狒狒的叫聲，隻不過叫聲更加低沉渾厚，迴音在茂密的林子裡久久不散。

等苗叔回來後，我問他剛才故意發出的叫聲，是不是為了驅趕附近的野獸？

苗叔點頭道：“陳老闆，你說對了。這林子裡有很多攻擊人的大型野獸，這種聲音能夠驅趕它們。不過隻能在白天起作用，到了晚上，還是得用火好使。這條路我很熟，算得上是我們走山人專用的進山小道。按照我們的進城，入夜之前，我們能趕到石苗寨過夜。”

聽苗叔提到了石苗寨，我頓時來了興趣，忍不住問道：“苗叔，這石苗寨的人是生苗子嗎？”

“額......”苗叔楞了一下，回答道：“也算不上全是生苗子，這石苗寨早些年生活在十萬大山腹地，後來被其他寨子給趕出來了，隻能選擇在大山邊沿紮根。最開始的石苗寨沒人會說漢語，是經常和我們走山人打交道，有一些年輕人瞭解了外面的世界後，選擇離開了石苗寨。而那些回到石苗寨的苗人，他們教寨子裡的苗人說漢語。可以說，現在的石苗寨，除了那些老苗子，年輕的苗人都會說漢語。”

“原來如此！”我點點頭，又好奇的問苗叔去過多少苗寨？

苗叔苦笑著搖頭道：“陳老闆，你别看我乾了差不多三十年的走山人，一年三百六十五天，幾乎有一半的時間在大山穿梭。可我去過的寨子並不多，算起來也隻有四個寨子。我們不敢進入十萬大山腹地，隻能在大山邊沿穿梭。但這一次想救你朋友，我們隻能進入十萬大山腹地。”

這就是有熟人帶路的好處，要是找不到帶路人，我們别說救人，估計連自保都成問題。

這錢是花在刀刃上了，如此一想，我就沒那麼心疼了。

奇怪的是，陸瑤一直沒醒來的跡象。我也不好意思再問苗叔，我隻能選擇相信他。