舞姬被安置在一處小院落，外表看似平常，其實都有暗衛盯著。

見霍長鶴和顏如玉來，都上前行禮。

顏如玉問道：“她可有什麼不妥？”

“回王妃，並沒有，自來了之後就一直坐著，也不說話，也沒有四處張望。”

顏如玉心中有數，慢步往裡走。

聽到腳步聲，舞姬抬頭，見顏如玉和霍長鶴來，連忙起身見禮。

“大人。”

霍長鶴坐下，淡淡道：“說吧。”

沒有半點迂迴，連客套都不想聽。

舞姬垂首，也沒敢多看他半點，低聲道：“民女秦鹿，是前縣丞秦修強之女。我父親兩年前遇害，是被清石觀的道士所殺！”

秦鹿聲音發顫，但仍算堅定，繼續說：“早在清石觀出現之時，我父親愁眉不展，說此觀不對勁，也曾和曹縣令說過幾次，但曹縣令不以為然，後來就是不悅，還斥責過家父無憑無據不要胡亂妄言。”

“家父整日愁眉不展，我看得實在憂心，卻不知如何勸慰，就想著去觀走一趟，看看情況究竟如何。”

顏如玉心尖微動：“你去過？”

秦鹿咬唇點頭：“算是去過，那日我本來是坐馬車去的，但未到山下，馬車出了故障，我便獨自走上去，路不熟又不好走，到時天已黑了。”

秦鹿臉上浮現一絲惶恐：“觀門已閉，我懊惱，正想回，忽聽觀中有人聲，我按捺不住好奇，就從門縫隙中偷偷看。

我隱約看到幾個道士正驅趕幾個男子，但當時天已暗下，又無月光，我實看不清他們長得什麼樣。”

“驅趕男子？”顏如玉和霍長鶴對視一眼。

洛家莊丟失的，也是男子。

“後來如何？”

“後來我便悄悄迴轉，思來想去，也沒敢把此事告知父親，”秦鹿眼睛發紅，眼淚忍著沒有落下，“我如若知道……知道後來的事，我定會告訴父親。”

顏如玉和霍長鶴沒有催促，耐心等待。

片刻，她平複一下，繼續說：“我一時錯失，那幾日父親回來很晚，有一日，就沒有再回來。”

“我去尋問，方知附近幾個村裡，有男子丟失，有人求告到父親面前，父親正調查此事。

我心慌不已，猜測或與道觀之事有關，本想去找曹縣令把事情說清楚，卻傳來父親在山間墜亡的訊息。”

“我心急如焚，想去山中看看，曹縣令卻沒讓我去，隻說已經派人去找父親的屍首。”

秦鹿豆大的淚珠滾落：“我想出門，門外卻守著衙役，我才明白，自己是被看管。

沒過兩天，父親屍首被帶回衙門中，我想領回來，曹縣令卻說，父親並非自己墜亡，而是與山匪勾結，分贓不均才被山匪推下崖。”

秦鹿冷笑出聲，混著眼淚：“我父親一生清正，半文錢都為貪過，怎麼會與山匪勾結，還有所謂的分贓？簡直不知所謂！

我據理力爭，為父親喊冤，卻根本沒有人聽我的，曹縣令還說我是犯官之女，本該隨父同死，但念我並不知情，年紀尚輕，就罰我入賤籍，做舞姬。”

她說此處，沉默片刻，又發出笑聲，一聲聲自胸腔擠出，悲憤異常。

“這是什麼世道，這是什麼朝廷！