吳老爺滿臉似揉皺的草紙，五官難以舒展。

像是第一次聽到雲皎月這樣的說法。

雲皎月見狀，蜷縮拳頭，輕輕拍向自己的額頭。

恍然大悟般嘲弄，“看樣子吳老爺你是不知道這件事情了。”

“不過不知道也不足為奇。”

眼底劃過嗤笑，“像你這種絲毫不顧民生和家國安穩，腦子裡隻有銀錢的奸商。”

“無論是賺造反的銀錢，還是想囤積糧食到明年，企圖發國難.財的銀錢。”

“你都巴不得賺得越多越好。簡直沒有一點為人的底線！”

吳老爺臉色鐵青。

被一個可以當自己孫女的女子斥責蔑視戳脊梁骨，下不來台。

他轉頭詢問自家髮妻。

隻聽吳夫人應聲道，“老爺，青州近日掀起的服飾之風，的確是由薑世子妃促成。”

“前些日子，從京都駛來的商船，有不少能讓人眼花繚亂的衣裳。”

“不光是衣裳，還多了好些口脂烏膏和上妝的紫紅色顏料。”

“隻不過薑王府被斥責的事情，我還沒有聽說。可能是路途遙遠，訊息還未傳來。”

聽了髮妻的話，吳老爺瞬間渾身癱軟。

靠在椅子上，更沒了精氣神。

他從沒聽說過大齊律法裡還有所謂服妖罪名。

一邊對雲皎月所說的話仍然持懷疑態度，一邊又覺得雲皎月貴為帝師義女，說出來的話多少靠譜。

正糾結著，進退維穀。

不知道要不要聽信雲皎月的話。

雲皎月靈動雙眸微動，見狀唇角翹起，“吳老爺，你白手起家稱霸青州糧業，要是一步一腳印地走，絕不會走到今天這種輝煌的地步。”

“生意場如賭場，都需要豪賭。”

“你可以好好斟酌斟酌，思索我方才所說話語的真實性。”

打量了他一眼，“總之你若信我，且能迷途知返助我夫君抓捕一眾商戶。”

“我就言出必行，保住吳家！”

“我雲皎月不愛管人閒事，摻和保人性命的事情，不是每日都願做。”

“來吳家，除去盯上你們吳家的糧業以外，也是顧著你家外孫，那位左昌順大人獨子和我家夫君同窗的情誼。”

意味深長催促道，“吳老爺，留給你考慮的時間……不多了。”

吳老爺失魂落魄，眸光黯淡不見光亮。

眼珠子和香爐裡的死灰一般。

行商之人最擅長得失比較，可惜現在卻難以抉擇。

身家性命的事情，行差踏錯一步，都會深陷萬劫不複。

他最初隻想賺一筆厚財，才不管薑王府究竟是否有異心。

誰知道雲皎月竟然找上門來。

一直在觀望甚少出身的祁長瑾，墨玉雙眸冷冽望向吳老爺。

說話不帶溫度，話鋒似劍刃陰涼淩厲。

“吳老爺，囤糧村被燒燬，斷的是你財路。”

“財路可斷，生路卻不可斷。”

看人的目光像是在看將死之人。

沉著臉，陰鬱嗓音響起，“我不會強迫你非要助我抓捕商戶。”

“因為即便沒有你，我也能完成此行的任務。”

吳老爺深思熟慮，自以為終於找到兩人話語中的紕漏。

他微眯著眼，猶疑注視雲皎月。

冷不丁問道，“雲皎月，你說你手裡有賬本。祁大人又說沒有我，也能抓捕商戶。”

“那我就不明白了。”

“你大可以直接呈賬本給咱們的皇帝陛下，何必多此一舉來找我幫忙？”

雲皎月清潤聲音掩不住笑意，沒有絲毫停頓。

嘲弄聲清脆似玉泣，想當然道，“不是多此一舉。”

“我是為了錦上添花！”

“我的確可以直接拿賬本給陛下，但誰會嫌功勞多？”

“就跟吳老爺你廣攬糧食，從不實行永佃製的道理一樣。”

大齊的土地，一般有兩種地權，分别是田面權和田底權。

通常經營糧業的地主商戶，會坐擁田底權。

所謂田底權，就是掌握土地的所有權，能出租，能買賣典當。

而田面權，就是長期租佃土地的權利。

佃農租了這塊地，就能永久使用這塊土地，不過得自行承擔租金和田賦雜稅。

好在永佃製下的租金，和其他土地租金比起來較少。

所以有閒錢的佃農，咬咬牙也會去簽字立下契約，選擇永久租賃良田。

而吳家，吳老爺根本不實行永佃製！

他雖然擁有數百頃良田，但是沒有一畝田是用於永久租賃！

他管理佃農有自己的一套方法，按年租給佃農，租金比永佃製的租金要少。

同時賦稅由吳家承擔。

前提是，佃農必須無償將每年種出的糧食，交出四分之三！

簡而言之——

吳老爺用極少的錢，雇用了無數貧苦佃農！

且獲得了極多的糧食！

他就是個不折不扣的極品扒皮商戶！

雲皎月緩緩說道，“同樣都是收租金，收糧食。”

“尋常商戶會將土地永久租賃給佃農，每年收取租金。”

“可吳老爺你從不這樣做，你隻是逼佃農簽訂霸王條約，不僅收租金，還要收取他們栽種的大多糧食。”

“你不嫌棄糧食多，我自然也不嫌棄功勞多。”

“實話告訴你，我夫君既來了青州袁州，就不能空手而回！”

雲皎月最後下通牒，“我今日還有别的事情要做。”

“再給你一盞茶的工夫，你要是再不同意將良田的田底權儘數轉讓給我！”

“吳家也好，左家也罷。生死有命，都自食惡果！”-