程太後冷聲問道：“綠梅的話也不無道理，貴妃，你與沈金氏究竟是什麼仇什麼怨？竟恨她恨到如此地步？若未經你的許可，紅梅怎敢對沈金氏痛下殺手？”

“臣妾與嫂嫂向來和睦，從無恩怨，綠梅的話純屬無稽之談，當不得真。”沈貴妃又道：“想必是兩人發生了什麼爭執，這才意外墜入井底。”

“你既然不願說實話，哀家自有辦法讓你開口。沈金氏是朝廷命婦，十年前不明不白地死在宮中，王法何在？天理何在？”

程太後鳳眸淩厲，緊緊盯著沈貴妃，“若傳出去，哪家命婦還敢入宮？哀家定要追究到底，直到水落石出。”

沈貴妃連聲喊冤，“臣妾冤枉！此事真的與臣妾無關，臣妾並不知情！”

“這些話，貴妃還是留著到慎刑司裡說去吧。”程太後不予理會，衝合順使了個眼色。

合順和兩個宮女上前，一左一右架著沈貴妃的胳膊，不由分說地往慎刑司走去。

就在這時，禦駕來到怡和殿外。

沈貴妃如同看到救命稻草一般，掙脫開宮女的束縛，撲倒在皇上腳下，“皇上！皇上要為臣妾做主啊！”

沈貴妃淚如雨下，似是受了極大的委屈，好在她來之前，提前派人通傳了皇上，否則今日真要著了程太後的道。

皇上扶起梨花帶雨的沈貴妃，一臉疼惜，“貴妃别怕，朕來了。”

程太後冷眼看著皇上，母子兩人大半年未見，如今為了沈貴妃，皇上竟然親自前來。

程太後恢複正色，重新落座，“皇帝來得正好，沈丞相的髮妻沈金氏十年前死在怡和殿中，皇帝可知曉此事？”

“兒臣方才在來的路上聽說了。”皇上瞥了一眼枯井旁的屍體，蹙眉扭頭看向别處，“時隔已久，更何況人死不能複生，母後又何必如此勞心費神？”

程太後不甘示弱，“外命婦死在宮中，皇帝怎能不了了之？於情於理也得調查清楚，給個交代。”

皇上語氣不滿，“交代？什麼交代？誰敢問皇家要個交代！沈家都不曾要個交代，母後又何須操心？不如大事化小，小事化了。”

沈貴妃淚眼汪汪，連連點頭，“皇上所言極是。”

程太後瞪了沈貴妃一眼，又問道：“皇上打算如何處置？”

皇上隨口答道：“定是紅梅貪圖錢財，謀財害命，與沈金氏糾纏在一起，兩人不慎落井。”

“謀財害命？”程太後彷彿聽到天大的笑話，不禁失笑出聲，“紅梅真是好大的膽子，敢在怡和殿中謀財害命？”

綠梅隻覺得皇上的說詞太過牽強，她姐姐怎敢在貴妃的眼皮子底下，謀財害命？根本說不通。由此看來，皇上是有意袒護沈貴妃，其實根本不想深究此事。

不知程太後該如何應對，綠梅把最後的希望全寄托在程太後的身上，隻求程太後能夠查出事情真相。

有了皇上撐腰，沈貴妃瞬間有了底氣，“皇上說得不錯，是紅梅謀財害命，否則她怎會拿家嫂的玉佩？真沒想到紅梅會是這種人，虧得臣妾對她一直放不下。”-